英国カノジョは“らぶゆー”じゃなくてスキと言いたい【※旧タイトル：初恋を忘れられない俺に、助けた我がクラスの可愛い聖女様が近づいてくる】

体育祭の休憩

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　なんだかんだ競技が進み、昼休憩となった。

　普段の授業に比べ、体育祭というのは刺激があって楽しいものだ。

　なので、「もう昼休憩？」みたいな感覚に陥ってしまうのは仕方ないだろう。

　というわけで、生徒は今のうちにご飯を食べることに。

　高校になって少し変わったのは、この段階で保護者と一緒に食べないことだろう。

　だから、俺達はいつも通りに自分達の教室に集まって、これまでの感想を語らいながら昼食を取っていた────

「おいコラてめぇ！？　ラフプレーにも程があるだろうがァァァァァァァァッ！！！」

　俺の叫びが木霊する。

　にもかかわらず、叫びを向けている本人は平然と食事を取っていた。

「何よ？　ちゃんと言ったじゃない？」

「事前に告知すれば許されると思うな！？」

　蘇る、四の地固めの痛み……関節が、何故か今でも痛い。

「まぁ、まぁ落ち着いてよ真中……」

「お前も止めんかい！　愛しの彼女が懐から撒菱を取り出したんだからさぁ！？」

　宥めようとしてくる颯太が異様に腹立つ。

　彼女の手網ぐらいちゃんと真面目にしっかりと握ってほしい。

「……まぁ、仕方ない。とりあえず赤組が勝っているから許してやろう」

　現時点で、赤組の点数は白組を上回っており、このまま上手くことが進めば赤組の勝利だ。

　俺の活躍……俺の！　活躍！　のおかげもあるだろうが、諸々他の赤組が奮闘してくれたおかげだろう。

　神無月も、騎馬戦では大活躍していたしな。

　……卑劣な手を使ってまで負ける姿を想像すれば、今は大人しくしておいてやらんこともないと思った。

　最後は藤堂の目の前で滑稽だと笑ってやろう。きっと物凄い悦楽に違いない。

「大丈夫よ……まだ颯太が参加してないから」

「ほほぅ？　颯太が参加すれば勝てる、と？」

「もちろんよ」

　藤堂が颯太を見て胸を張る。

　相変わらず、彼氏に対しての信頼が重いぐらいに強い奴だ。

「あれ？　桜木くんって運動得意なの？」

　一緒に食べていた神無月が颯太に尋ねる。

「いや、それほど得意ってわけじゃないんだよね」

　深雪がそう言っているだけだよ、と。颯太は苦笑いを浮かべた。

「……ハッ！　お仲間の匂いがしました！」

「大丈夫だ、柊……お前の苦手と颯太の苦手はレベルが違うから」

　極端に凄いわけではなく、颯太はそこそこできる部類だからな。

　普通に謙遜というやつだろう。

　俺がそう言うと、柊は「うぅ……お仲間さんだと思ったんですけど」と、落ち込んでいた。

　そこまで同類がほしいのかね、このハーフさんは？

(別に気にすることでもないっ言ってるんだがなぁ……)

　まぁ、こう言っているがそこまで深くは落ち込んでいないだろう。

　何となく声音で分かる。

「そういえば、確か次は応援合戦じゃなかったっけ？」

「あー……確かそうよね。中央に向かって何かするやつ」

「今時、応援合戦っていうのも変だよねぇ」

　神無月の言う通り、この歳にもなって応援合戦というのも変な話である。

　どうやら、三学年が仕切ってそれぞれのモチベーションを上げるために円陣とか組んだりするのだが、そういうのは中学生で終わりのイメージがある。

　いい歳になって何やってんだ？　というのが俺の見解ではあるのだが────

「何を言っているんですか！？　応援合戦、凄くいいと思います！」

　柊が机を叩き、皆に向かって意見する。

　そのせいで弁当の中身が零れそうだったので、寸前でキャッチしておいた。

「あら、ステラは好きなの？」

「はいっ！　学ランを着て応援する姿が、何故か好きなんです！」

　とりあえず、特に根拠もないような理由であった。

「なので如月さん……」

「待て、柊。その発言のあとにこちらを向くな」

　俺に着ろってか？　学ラン着て応援しろってか？　恥ずかしくてやりたくねぇわ。

「如月くんの学ラン姿……」

「神無月もこっちを見るんじゃありません」

　どうしてそんなに着させたがるの？

　嫌だよ、普通に恥ずかしいよ。俺ってば、学ラン着て鉢巻を巻いて元気よく応援するタイプじゃないのよ。

　それに────

「応援する人間ってもう決まってるだろ？　だから俺はしねぇよ」

　応援団は、すでにクラスから二名ほど選出して決まっている。

　ここにいる面子は全て応援合戦には参加しないのは、初めから分かっていることだ。

「うぅ……如月さんの学ラン姿が」

「如月くんの学ラン……」

「なぁ、颯太？　どうしてこいつらは急に学ランに目覚めたんだろうな？」

「さ、さぁ……人には、それぞれ趣味があるから」

「……颯太。私も、颯太の学ラン見てみたいわ」

「深雪まで何言ってるの！？」

　どうやら被害は颯太まで及んでしまったとは。

　こんな状況を味わって、初めて女の子は学ランが好きなのだと理解した。

　しかし、それも意味のない話。

「まぁ、今更言っても仕方ないだろ？　学ランを着る奴は決まってるんだし、俺達が着ることなんてない」

　♦♦♦

　それから昼休憩が終わり────

「何故だ……ッ！」

　体に伝わる感触は、どこかごわごわしたもの。

　半袖短パンの姿から、袖口まで熱が籠るような不快感。

　視線を下に下げれば……黒い服が視界に入ってしまった。

「だからどうして俺が学ランを着ているんだ……ッ！！！」

　どうしてか、俺は学ランを着ていた。