勉強できるんですよ?俺
「そういえば、そろそろ定期テストだよね」
食べながらの雑談の最中、不意に颯太がそんなことを言い出した。
「……いつだっけ?」
嫌なことはすぐに忘れてしまう。
いかんな〜。おじさん、テストなんて聞いたことないぞ〜?いつだったっけなー?そもそもテストなんてあったっけなー?
よし、思い出せないのなら、きっとテストなんてないのだろう。
ここはテストなんて単語を再び記憶の彼方へとしまってーーーーー
「来週の終わりですよ、如月さん」
……どうやら、記憶の彼方へとしまわせてくれなかったようだ。
いやーん、そんなこと言ったら、勉強しなきゃいけなくなったじゃんかー。
ひぃちゃんのばかーん!
「確か、夏休み前日だったよね〜!」
「ほんと、夏休み前にテストをさせる教師の気が知れないわ」
全くである。
生徒の「夏休みだひゃっほい!」って言う気持ちを踏み潰すのがお好きなのかね、この学校の教師は?
せっかく、この学校は7月上旬から夏休みが始まるという素晴らしい学校なのに。
「……はぁ」
俺は気が重くなり、深いため息をつく。
「ダメですよ、如月さん。勉強はしっかりしないといけません」
「……うぃ」
柊は可愛らしく人差し指を突き立てて、軽く説教をする。
分かってるよ……勉強、大事だもんね。
「じゃあ、今回も如月の家でいいわよね?」
「そうだね、僕と深雪の部屋じゃ狭いから」
「おいおい、俺ん家も狭いだろうが」
何せ1Kのお部屋だぞ?一人暮らし用のお部屋だぞ?
……まぁ、ギリギリ5人くらいなら入れると思うが。
「何するの?」
そんな俺達の会話に疑問に思った神無月が尋ねてくる。
その首を傾げる仕草、可愛いんだけど?
「あぁ、いつも俺達はテスト前に勉強会をするんだよ。誰かの家に集まってな」
「といっても、如月の家の方が多いけど」
「ほぇ〜」
中学時代からずっと。俺達はテストがある度に勉強会を開いていた。
時には支え合い、時には競い合い、それはそれは熾烈な争いをーーーーーしてません。普通に教え合っているだけです。
「でも、勉強会っていっても、僕達はほとんど監視し合っているだけだよね」
「監視……ですか?」
「私達って、基本教え合うことなんてないのよ。大抵、自分で問題解けるから」
藤堂はそんな事を言いながら黙々とご飯を食べる。
……あなた、食べるの早くない?
「それは、如月さんもですか?」
「如月くんも教えて貰わないの?」
「颯太、颯太。なんか二人が俺だけ心配するんですけど?馬鹿にされている気しかしないんだけど?」
「あはは……」
見て、この2人の目。からかう様子も一切なくて、純粋に疑問に思ってますよって目をしてるんだけど?
つまり、俺って馬鹿って思われてるってことだよね?
泣いちゃうよ?昼間からさめざめと泣いちゃうよ?
「2人とも勘違いしてるかもだけど、如月は頭いいわよ」
「そうだよね。確か入試の試験は1番じゃなかったかな?」
「えッ!?」
「そうなんですか!?」
そう言って、2人は目をこれでもかと言わんばかりに見開く。
心外である。とても心外である。かなり心外である。
「で、でも新入生代表って桜木くんだったよね!?」
「うん。だけど、実際は真中が1番だよ。それで、深雪が2位。それで、新入生代表の挨拶が嫌だからって言って、回ってきたのが僕なんだ」
「新入生代表の挨拶くらいやりなさいよ」
「お前が言うな」
自分の事を棚に上げることが好きなお嬢さんだ事。
それは別として、めんどくさくない?新入生代表の挨拶って?
みんなの前に出て挨拶するんだよ?しかも、挨拶の内容も考えるんだよ?
しかも恥ずかしいじゃん。人見知りなんだよ、僕。緊張しちゃってカミカミになっちゃうからさ。
「す、すごいですね……」
「みんな、結構頭良かったんだね……」
神無月と柊がそれぞれ少し引き気味で驚いている。
その頬の端は、若干ヒクついていた。
「でも……やっぱり、如月くんが成績良かったのが1番驚きだよ……。どうしてそんなに頭いいの?」
「ん?……そりゃ、神無月に好かれる為に頑張ったからな。その名残りみたいなもんだ」
あの時は本当に死にものぐるいで頑張ったなぁ…。
元々成績が良かった颯太や藤堂にお願いしようと思ったのだが、それではかっこ悪いって思って、必死に参考書と睨めっこしたっけ?
そして、それでも分からなかったものは教師に聞きに行ったんだけど「……悪いことは言わん。今すぐ精神科に行ってこい」って言われたんだよなー。
普通、ちょっと頑張ろうと思った生徒に対してそんなこと言う?しかも、保健室じゃなくて精神科だよ?俺が勉強したらそんなに可笑しいですか?って思ったわ。
「そ、そうなんだ……」
すると、神無月は急に顔を朱色に染め上げ、指をモジモジさせていた。
……ん?どうしたんだ?
ははーん?
さてはおトイレに行きたいんだな?
いいよ!気にしないで!話の途中でも行ってきていいから!お兄さん気にしないから!
「むすぅーーー!」
そんな声が聞こえたかと思うと、隣では何故か柊が思いっきりほっぺを膨らませて、不機嫌そうに俺の方を見ていた。
「ど、どうしたんだ柊?」
「むすぅーーー!」
……一体、どうしたんだと言うのか?
俺、何かしたっけ?
……しかしまぁ、こんなに可愛らしく頬を膨らませちゃって。
つついて欲しいのか?つついて欲しいんだな?うぅん?
というわけで、早速ほっぺをーーーーー
「今日はダメです!つんつん許しません!」
「えぇー……」
俺が指でつつこうとすると、柊に思いっ切り拒否られる。
本当にどうしたというのか?突っついて欲しかったんじゃないの?
……神無月もそうだが、女心は分からないなぁ。
♦♦♦
「……ねぇ、私達って何見せられてるの?」
「……さぁ?でも、仲良さげで良かったじゃないか」
「……でも、この光景は流石におかしいと思うんだけど?」
神無月が顔を赤くして俯き、ステラがほっぺを膨らませて不機嫌アピール。そして如月が訳分からないって顔で困ってる。
……この光景って、かなり以上だと思うんだけど?
見なさいよ、あの周りの顔。
驚き通り越して、白目になってるわ。
ーーーーーまったく、如月はダメな野郎ね。
女心も満足に分かってない。
……ステラが心配になってきたわ。
「ねぇ、深雪?今回の勉強会は2人も呼んでみようか?」
「……そうね」
今回は2人を呼んでみるのも悪くない。
大勢の方が、盛り上がりそうだし、勉強も捗るかもしれないからね。
……まぁ、絶対にこの3人が変なことになりそうだけど。
私はこの先のことを考え、少し気が重くなりながらも、再び弁当を食べ始めた。
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