【短編集】短編の宝石箱

雪の中の小さな炎（少女、まよい、思春期）

「雪の中の小さな炎」

『ねえ、雪だよ。雪。外に行こうよ！』

　私の中で、もう一人の私が誘っている。

　時計の針がもうすぐ重なる。

　そんな深夜に、外へ出るなんて……。

「ダメだよ、そんなこと私、出来ないよぉ……」

『真由の意気地なし！だから、学校でも肝心なことがハッキリ言えないんだよ！！』

　私の中の私が、大声で叫んだ。

　★

　私は、人目がとても気になるし、いつもいい子でいたいと思う。

　だから、こうしたい。やってみたいと思うことも、躊躇して出来やしない。

　言いたい言葉も、飲み込んでしまう。

　いつも、いつも……。

　そんな私を、周りの人は優等生だと言う。

　違うのっ！

　ただ、意気地なしなだけ……。

　勇気がないだけ……。

　おもてでは、雪が静かに降り積もる。

　漆黒の夜空から、

　無数の羽根が舞い落ちるように……。

　★

　まるい月が天頂を飾るころ、雪は降り止んだ。

　あたり一面銀世界。

　時が止まったかのような静けさ。

　私の心は一つの場所へと向かっていた。

　広い広い、無垢な白雪が広がる学校の校庭へ。

　あそこへ行けば、私は変われるんじゃないか？

　なぜか、そんな気がしていた。

『ねえ、行ってみようよ！』

　心の声に素直に、返事をした。

「うん！」

　★

　どきん、どきん。

　深夜の微細な音すら雪が吸い込んで、今は心臓のしか聞こえない。

　私は、そんな静寂の中、中学の校庭に忍び込んだ。

　私は、ずっとやってみたかったことをした。

　新雪に足跡をつける、

　一番乗り！

　３０ｃｍは降り積もった校庭に足跡をつけながら、ゆっくりと校庭の真ん中まで進んで行った。

　越冬隊な気分。

　そして私は、校庭の真ん中で仰向けに大の字になった。

　白い息の向こうに、

　月が見える……。

　頬が、冷たい……。

　しかし、それは高潮した私の頬を冷やすにはちょうどよかった。

　カゼをひいたら受験に差しさわりがあると、雪の日に外であそべなかった。

　でも、今日はできた。

　私にとってこれは、冒険。

　今までの私では決して出来なかったこと。

　私は、変われたかな？

　ううん、変わるんだ！

　だから、明日こそ言おう。

　私は、進学校じゃなくて、美術科のある学校に行きたいと……。

　雪の白さが、私の煩雑な心を洗い流してくれた。

　足先が、

　指先が、

　少しずつ冷たくなる。

　だからこそ、内にある熱い鼓動を感じることができた。

　この炎を絶やさない。

　忘れない。

　自分が自分であるために。

　★ＥＮＤ★