蒔舞作品 台湾発BLホラーファンタジー 示見の眼シリーズ 第六巻 新しい日々

第五章（2）以洋、幽霊に同情する

　充分にその場を遠ざかるまで走り続けた後、ようやく以洋（イーヤン）は足を停めて荒い息を吐いた。

　走ったからというだけでなく、李東晴（リー・ドンチン）の悲しみのせいで、息が詰まりそうになっている。その場に佇んでいるうちに呼吸は平常に戻ったが、胸元にわだかまったような李東晴（リー・ドンチン）の感じている欝々とした気持ちはまだ消えていなかった。

　少し考え、以洋（イーヤン）は一枚のメモを取り出す。昨日、懷天（フアイティエン）が渡してくれたものだ。書いてあるのは、警察学校で講習中の懷天（フアイティエン）と連絡が取れる空き時間。

　時計を確認すると、今はちょうど電話を掛けてもいい時間に当たっている……――――。

『もしもし……』

　携帯電話の向こうから懷天（フアイティエン）の声が聞こえてきた瞬間、以洋（イーヤン）はまた我慢できずに泣き出してしまった。

『どうしたの？　今、どこだい？』

　懷天（フアイティエン）の穏やかな声に心を鎮められながら辺りの景色を見回して、気付く。どうやら……よく知らない道に入ってしまったらしい。李東晴（リー・ドンチン）の家から遠ざかるのに必死で、道を意識していなかった。

「ええと、どこだろ……、よくわからない……」

　電話の向こうで懷天（フアイティエン）が笑っている気配がする。

『ちゃんと見張っててくれる相手のところに行くようにって、言っただろ？　なのに李東晴（リー・ドンチン）に知らない場所に連れ出されたわけ？』

　それでも口調はお説教だ。また心配を掛けてしまったことにしょげながら、以洋（イーヤン）は口を開いた。

「違うよ……李東晴（リー・ドンチン）が出てきたわけじゃなくて、単にちょっと今、自分がどこにいるかわからなくなってるだけ……」

「まずは落ち着いて。傍の家に番地プレートが付いてるだろ？　そこに書いてある通り名を確認してみて」

「ええっと……」

　建物の壁に目を走らせて番地プレートを探す。

　結局、通り名を伝えた後は懷天（フアイティエン）の命令通りに大人しくその場で待機して、懷天（フアイティエン）が迎えに来てくれるのを待つことになった。

　懷天（フアイティエン）が着くまでは、賀昱霖（ホー・ユイリン）とどう向き合うべきなのかを考えて過ごすことにする。

「なんであんな悪い人が存在するのかな……」

　少年時代から愛していた相手が自分を裏切った、それが李東晴（リー・ドンチン）にどれほどの衝撃を与えたのか、以洋（イーヤン）には到底想像できなかった。

　……しかし、李東晴（リー・ドンチン）の賀昱霖（ホー・ユイリン）に対する気持ちは、本当に愛だったのだろうか？　東晴（ドンチン）の少年時代に欠落していただろう父親からの愛と、本来は父に向かうはずだった東晴（ドンチン）自身の愛と。

　単に東晴（ドンチン）はその空隙を賀昱霖（ホー・ユイリン）に付け込まれ、それを愛だと錯覚しただけなのではないかという気がする。

　溜め息を吐いて以洋（イーヤン）は道端に座り込み、膝に額を押し当てた。

　その状態で何分過ぎたのか。車の音が聞こえて顔を上げると、やはりそれは懷天（フアイティエン）の車だった。

「こんなとこまで何しに来てたわけ？」

　ジーンズの尻についた砂を払って車に乗り込んできた以洋（イーヤン）の頭を、そう訊ねながら懷天（フアイティエン）は軽く小突いてやった。

「その、李東晴（リー・ドンチン）のお母さんに会いに……」

　俯きながらの以洋（イーヤン）の答えに、苦笑せずにいられない。大方そんなことだろうと想像はしていた。とにかく、陸以洋（ルー・イーヤン）というのはそういう人間なのだと、懷天（フアイティエン）も理解している。

　しかし……、以洋（イーヤン）の憂鬱そうな顔を見るに、あまり収穫は得られなかったようだ。

「彼のお母さんは、少しは立ち直ったようだった？」

「ううん……」

　そう答えた以洋（イーヤン）が、怒りをこらえかねたように顔を上げて懷天（フアイティエン）を振り向く。

「けど、あいつは、あの賀昱霖（ホー・ユイリン）て奴は、……率直に言ってケダモノだよ！」

　怒りに声を詰まらせながら以洋（イーヤン）が口にしたその罵倒に、危うく懷天（フアイティエン）は噴き出しそうになった。それでも必死に笑いを堪え、静かに以洋（イーヤン）の説明に耳を傾けることにする。

「李東晴（リー・ドンチン）が十五歳で父親を失った時、あいつはその寂しさに付け込んで父親ぶってみせることで、東晴（ドンチン）を手に入れたんだ。その後、東晴（ドンチン）が大人になってくると、また他の男の子に手を出すようになって。東晴（ドンチン）だって、あいつの助手になんてならなかったら、前途は洋々だったんだよ？　なのに、論文は全部あいつがパクって発表しちゃうし。おまけに、あいつ、研究費まで使い込んで、それがばれたらなんと東晴（ドンチン）に罪を押し付けたんだ。しかも、あいつ、面の皮が厚いにも程があるよ。東晴（ドンチン）のお母さんに、東晴（ドンチン）を正しい道に導けなかったのは自分の責任だみたいなことを、しゃあしゃあと。そして今度は、東晴（ドンチン）の弟にまで手を出そうとしてる……！　なんで……、なんであんな人間がいるわけ？」

　真っ赤になって声を震わせている以洋（イーヤン）の頬を、懷天（フアイティエン）はそっと撫でてやった。

「そういう事情を聞くと、李東晴（リー・ドンチン）が気の毒にはなってくるよ。でも、李東晴（リー・ドンチン）の人生は、やっぱり李東晴（リー・ドンチン）自身が選んだものなんだ。違うかい？」

「違わないけど、でも……」

　泣き出しそうな顔で以洋（イーヤン）が懷天（フアイティエン）を見る。

「でもそれは、東晴（ドンチン）があいつに、あの悪党に出会っちゃったからで」

　やるせない思いで懷天（フアイティエン）は微笑んだ。

「賀昱霖（ホー・ユイリン）は確かに悪人だ。それでも、それだって李東晴（リー・ドンチン）の選択なんだよ。たとえ幼い頃から傍にいたとしたって、李東晴（リー・ドンチン）はもう二十八歳になっていたんだ。人の善悪は充分に判断できる年齢だろう？　悪人だとはっきり理解していた上で、それでも離れようとしなかったなら、そして裏切られた結果、家族のことを考えずに死を選んだなら、それはやっぱり李東晴（リー・ドンチン）自身の選択なんだ。誰に強制されたわけでもなく」

「それでも……もし賀昱霖（ホー・ユイリン）なんかと会ってなければ……そんな道を行くことだってなかったはずなのに……」

　やりきれなさそうに以洋（イーヤン）が項垂れる。

「そうとも限らないよ。賀昱霖（ホー・ユイリン）が李東晴（リー・ドンチン）を誑し込むのに使ったのは、彼が求めても得られなかった父性愛だ。だったらたとえ賀昱霖（ホー・ユイリン）が李東晴（リー・ドンチン）に近付かなかったとしても、今度は父親がいない淋しさで道を踏み外したかもしれない。きつい言い方になるけど、李東晴（リー・ドンチン）自身の性格が原因だったとしたら、どんな道を進もうと行きつくところは同じだよ」

　溜め息交じりの懷天（フアイティエン）の言葉にも、以洋（イーヤン）は諦めようとしなかった。

「……賀昱霖（ホー・ユイリン）を逮捕することはできないの？」

「可能性はあるけれど、その場合も容疑は横領であって殺人じゃないよ。だから俺の担当じゃない。……けど、そんなに気になるなら、そっちの課の知り合いに訊いてみることはできるよ。ただし、俺が出ていって逮捕することはできない」

　手を伸ばし、懷天（フアイティエン）はそっと以洋（イーヤン）を抱き寄せる。

「なんで……、なんで東晴（ドンチン）はあんな奴に出会っちゃったのかな……。かわいそうだよ、東晴（ドンチン）のお母さんが……」

「君って子は……」

　また涙声になった以洋（イーヤン）を抱く腕に、懷天（フアイティエン）は力を込めた。

「なんで君はいつも他の人のために泣いてるんだろうね？」

「わかんないよ……、けど、なんか悲しくて……」

　今感じているこれはきっと東晴（ドンチン）の悲しみだと以洋（イーヤン）は思った。自分が悲しいわけじゃない。

　懷天（フアイティエン）の手が伸びてきて頬の涙を拭ってくれる。続けて懷天（フアイティエン）の顔が近付いてきた。

　キスされる。

　唇が重なってきて以洋（イーヤン）は目を閉じた。

　ここ数日、しょっちゅうキスをしたり抱き合ったりしている自分達は、もうまるで恋人同士みたいだ。好きだという言葉も懷天（フアイティエン）から告げられているし。ただ、まだ懷天（フアイティエン）に対して自分から好きだと言ったことはない……。

　たとえば昨日だって自分が口にしたのは、懷天（フアイティエン）が自分を好きになってくれたことへの感謝だ。懷天（フアイティエン）はそれでも喜んでくれたが……。

　なんで僕は懷天（フアイティエン）に、好きだって言えずにいるんだろう？

　以洋（イーヤン）は頭が混乱してくるのを感じた。懷天（フアイティエン）から離れたくない、そう思っているのは確かなのに、どうして自分は懷天（フアイティエン）に、自分も好きだと言えないのだろう？

『お前が幸せになんかなれるもんか！』

「っ……」

　殴られたような痛みが急に襲い掛かってきて、以洋（イーヤン）は思わず声を上げながら頭を押さえた。

「どうした？」

　驚いて飛び上がった懷天（フアイティエン）が、昨日の朝に自分が殴ったところを確認するように以洋（イーヤン）の顔を覗き込んでくる。

「だ、大丈夫……、急にちょっと頭痛が……」

　顔を顰めて以洋（イーヤン）は頭を摩った。李東晴（リー・ドンチン）が怒った時に感じるこの頭痛は、昨日の方がもっとひどかった気がする。それが弱まったということは……東晴（ドンチン）がもう聚魂盒（じゅこんばこ）に吸収されつつあるということだろうか……。

「本当に大丈夫なの？」

「うん、平気」

　心配そうに頬に触れてくる懷天（フアイティエン）の手を握り返し、以洋（イーヤン）はまた懷天（フアイティエン）の胸に顔を埋めた。

『俺は出ていかないからな！　追いだせるなんて思うなよ！』

　僕は幸せになるさ！　……君のことなんて気にしない！

　かんしゃくを起こしたように暴れている李東晴（リー・ドンチン）に心の中でそう言い返し、懷天（フアイティエン）の鼓動を聞きながら頭痛に耐える。

『お前を幸せになんてさせるもんか！　お前の身体も人生も俺が奪い取ってやる。お前が持ってるもの全部、俺のものにしてやるんだ！』

「それで、李東晴（リー・ドンチン）はいったいいつ君の中からいなくなるの？」

　以洋（イーヤン）を抱き締めながら、懷天（フアイティエン）が以洋（イーヤン）の耳元に口を近付け、そう訊ねてきた。

「……たぶん、……もうじき」

　東晴（ドンチン）が吐き散らしている呪詛のような言葉は無視し、吐息のような声で以洋（イーヤン）もそうささやき返す。

『見てろよ！　俺はお前から離れてなんかやらない！　俺が地獄に落ちるなら、その時はお前も道連れだ！』

「まずはここから移動した方がいいんじゃない？」

　大きく息を吸ってから、以洋（イーヤン）は懷天（フアイティエン）に笑顔を向けた。頷いた懷天（フアイティエン）が車をスタートさせる。

「食事に行こうか？　午後はまた講習に戻らないとならないんだ」

「うん、それでいいよ」

　車を走らせながらそう訊ねてきた懷天（フアイティエン）に笑い返した以洋（イーヤン）は、胸元の聚魂盒（じゅこんばこ）にそっと指を添えた。

　もういいだろ……、落ち着けよ……、落ち着こう。

　幾度か深呼吸し、東晴（ドンチン）の感情につられるように昂りかけていた自分の感情と鼓動を平常に戻そうとする。これ以上、東晴に引きずり回されてやるつもりはない。

　東晴（ドンチン）のいるのが聚魂盒（じゅこんばこ）の中な以上、主導権を握っているのは僕だ。

　以洋（イーヤン）は目を閉じた。東晴（ドンチン）が落ちつくまで、一回一回ゆっくりと深く息を吸い込んでは吐きだしてを続ける。

　頭痛が止んで以洋（イーヤン）の呼吸が普通のペースに戻るまで、懷天（フアイティエン）も何も言わずにいてくれた。以洋（イーヤン）が東晴（ドンチン）をなだめようとしているのだということを理解しているかのように。

　あ、ほんとに効いたみたいだ。

　目を開けながら以洋（イーヤン）は確かめてみた。気分はだいぶ良くなっているし、頭ももう痛くはない。そして東晴（ドンチン）も静かになっている。

「もう大丈夫なの？」

　ハンドルを握っていない方の手で懷天（フアイティエン）が以洋（イーヤン）の頭を撫でた。

「うん、もう治った」

　笑ってそう答え、以洋（イーヤン）は懷天（フアイティエン）の手を握る。

　東晴（ドンチン）を自発的に聚魂盒（じゅこんばこ）から出ていかせるために、これから何をするべきだろう。そして、どうするべきだろう。

　やり直す機会があるはずの誰かを、こんな風にして聚魂盒（じゅこんばこ）に吸収させてしまうのは以洋（イーヤン）は真っ平だった。