蒔舞作品 台湾発BLホラーファンタジー 示見の眼シリーズ 第六巻 新しい日々

第二章（3）以洋、（暇なので）床を掃除する

　――――……翌朝、懷天（フアイティエン）に朝食を作った後、いつも通りに以洋（イーヤン）は杜槐愔（ドゥ・フアイイン）の事務所まで車で送ってもらった。

　礼を言って懷天（フアイティエン）の車を降りた後、とぼとぼと新しい事務所に入っていく。

　槐愔（フアイイン）の「新しい事務所」は、実際には住所はほとんど変わっていない。爆破された元の事務所が入っていたあのアパートの土地を韓耀廷（ハン・ヤオティン）が槐愔（フアイイン）のために買い取り、半壊状態の建物を撤去した後、槐愔（フアイイン）の指示に従って小型のマンションに建て直したのだ。

　分譲なしの賃貸のみという物件だったが、結果的にはすぐに満室になった。

　槐愔（フアイイン）が求めたのは、その中の一室を新しい事務所にするということだけ。決して広くはないが、二人で使う事務所としては充分だし、以洋（イーヤン）としては部屋数が少なくてもキッチンがあればそれで満足だ。

　易仲瑋（イー・ヂョンウェイ）がいつも言っている。以洋（イーヤン）は性別を間違えて生まれてきたに違いない。女の子だったら、顔も可愛いし利発だし、とっくに誰かにお嫁にもらわれているよと。

　ただ、以洋（イーヤン）自身としては料理は単なる自分の趣味だと思っている。誰かが美味しそうに食べてくれているのを見れば達成感はあるが、だからと言って時々訊かれるようにコックになろうとは思わない。家族や友達や好きな相手のために作りたいだけだ。

「何、不景気な顔してんのよ？」

　小宛（シァオ・ワン）の頭を手に以洋（イーヤン）の前を通り過ぎようとした高曉甜（ガオ・シァオティエン）が、怪訝そうに以洋（イーヤン）の顔を覗き込んでくる。

「あれ？　小宛（シァオ・ワン）の頭、また落ちちゃったの？」

　慌てて以洋（イーヤン）は辺りに目を走らせた。案の定、小宛（シァオ・ワン）の身体だけが事務所内を行ったり来たりしている。

「そうなのよ。昨日くっつけてあげたんだけど、なんでだかどうやっても巧くくっつかなくって」

　眉間に皺を寄せた曉甜（シァオティエン）が小宛（シァオ・ワン）の首から接着剤を拭き取り始めたので、以洋（イーヤン）は小宛（シァオ・ワン）のところへ走っていき、手を引いてソファまでエスコートした。

「ここに座ってて。どこにも行っちゃ駄目だよ」

　曉甜（シァオティエン）はまだ拭き取り作業中だ。しばらく見ていた後、我慢できなくなって以洋（イーヤン）は声を掛けてみた。

「綺麗に取れそう？　僕がやろうか？」

「あんたの方があたしより手先が器用だっての？」

　キッと以洋（イーヤン）を睨みつけた曉甜（シァオティエン）が、しばらくしていらだたしげに口を開く。

「槐愔（フアイイン）はいったいいつになったら帰ってくんのよ？　あの人が帰ってきたら一発で解決するのに。なんで糸の切れた凧みたいによその家に行ったっきり帰ってこないわけ？」

「あ～……槐愔（フアイイン）は……い、忙しいんじゃないかな～、なんて……あはは…………」

　乾いた笑い声を以洋（イーヤン）は立てた。槐愔（フアイイン）はたぶん帰ってこないんじゃなく韓（ハン）ボスさんに放してもらえないんじゃないのかなと、心の中で思う。、

　曉甜（シァオティエン）が小宛（シァオ・ワン）とおしゃべりしながら首を貼りつけてやっている光景を見て、以洋（イーヤン）は胸が温かくなるような感慨を覚える。

　やっぱりこの二人はいい幽霊だよなあ。僕をいじめたりしないし……。

　しかし槐愔（フアイイン）は今日も帰ってくるのか来ないのかわからない。小さく溜め息を吐いた以洋（イーヤン）は、せめて部屋を掃除することにした。小宛（シァオ・ワン）の頭を曉甜（シァオティエン）が固定してやっているのを手伝ったりしているうちに、もうじき夜になるという頃、ようやく槐愔（フアイイン）が事務所に入ってくる。

「あれ、来てたのか」

　以洋（イーヤン）がいるのを見てそう言った槐愔（フアイイン）が、ついでのように訊いてくる。

「なんか食うものあるか？」

「お腹減ってるの？　すぐ作るよ」

　立ち上がった以洋（イーヤン）はそのままキッチンに駆け込んだ。

「減ってる。飢え死に寸前だ」

　腰を下ろした槐愔（フアイイン）は、曉甜（シァオティエン）が瞬間接着剤を使用してみた成果に目を走らせる。

「悪くない感じだな」

「でしょ」

　小宛（シァオ・ワン）の固定された頭を得意満面に眺める曉甜（シァオティエン）の前で、小宛（シァオ・ワン）も嬉しそうに立ち上がり、くるくるっと二度回ってみせる。と、ゴトンと音がしてまた頭が転がり落ち、ゴロゴロと槐愔（フアイイン）の足元まで転がっていってしまった。

　なんとも言えない沈黙の中、小宛（シァオ・ワン）が悲し気に泣き声を上げ始める。

「ああああ――、ごめんってば、泣かないでよ。瞬間接着剤ならいけるって思ったのよ。あなただってステープラー使うよりはいいだろうし……」

　大慌てで首を拾い上げた曉甜（シァオティエン）が、小宛（シァオ・ワン）の髪を整えてやった。

「床は小陸（シァオ・ルー）がさっき掃除したばかりで綺麗だし、もう泣かないでって」

「貸してみろ」

　溜め息を吐いた槐愔（フアイイン）が手を伸ばす。

「昨日には帰ってきてって、前から言ってたじゃない。くっつけてもくっつけても二週間持たないのよ……」

　口を尖らせて文句を言いつつ、曉甜（シァオティエン）が小宛（シァオ・ワン）の頭を槐愔（フアイイン）に手渡した。

「わかったわかった。次はちゃんと帰ってくるから」

　全く誠意の籠もっていない口調で答えながら、槐愔（フアイイン）は注意深く小宛（シァオ・ワン）の頭を首の上にセットしていく。繋ぎ合わせた後、筆を手にして小宛（シァオ・ワン）の首に呪文を書き記し始めた。

「どうしたの？　瞬間接着剤でも駄目だったわけ？」

　オムライスの載った皿を手にキッチンから出てきた以洋（イーヤン）は、三人の顔を順繰りに眺める。

「テレビでＣＭがばんばん流れてる超強力な接着剤使ったのに……。車が吊り上げられるってやつなのよ？」

「ていうか、僕がステープラー使ったのはいったいなんでだと思ってたのさ……」

　悔しそうな顔の曉甜（シァオティエン）にそうぼやき返し、以洋（イーヤン）は槐愔（フアイイン）に声を掛けた。

「槐愔（フアイイン）、もう食べられるよ」

「ああ……、ちょっと待ってろ……」

　槐愔（フアイイン）は集中した様子で小宛（シァオ・ワン）の首に呪文を一周させている。これで頭を固定しようというのだろう。

　小宛（シァオ・ワン）の頭を掘り出すことができればそれが一番なのに……。

　思わず以洋（イーヤン）は溜め息を漏らした。

　頭さえ元に戻すことができれば、小宛（シァオ・ワン）はもっとしゃべれるようになるはずだし、他の誰かの話をきちんと理解することもできるようになるはずだった。生前は名の通った優秀な学生で、才色兼備なおっとり美人だったのだ。

　ただ問題は、今はどうやっても掘り出せないということで……。

　幾分憂鬱な気分で、以洋（イーヤン）は槐愔（フアイイン）のためにお茶を淹れに行った。オムライスにお茶を添えて、呪文を書き込み終えた槐愔（フアイイン）が食べに来るのを待つ。

「よし。これでしばらくは落ちないぞ」

　槐愔（フアイイン）がぽんぽんと小宛（シァオ・ワン）の頭を叩いた。小宛（シァオ・ワン）も嬉しそうに、またくるくると回りだす。

「で、お前はまた何をやらかしたんだ？」

　槐愔（フアイイン）の目が以洋（イーヤン）に向けられた。

「春秋（チュンチウ）が電話してきたぞ。お前が誰かの自殺を目撃したって」

「だから僕は何もしたわけじゃないんだってば……。向こうが僕の傍に落ちてこようとしたんだから、僕の方はどうしようもないじゃん。押し潰されなかったのがラッキーだったんだよ……」

　そう言いながら、以洋（イーヤン）はふと思い出した。

　押し潰されなかったのは単なるラッキーじゃない。あの時、何かが以洋（イーヤン）の背を突き飛ばしたからだ。

「どうした？」

　不意に以洋（イーヤン）が黙り込んだのを見て、槐愔（フアイイン）が手を伸ばすと以洋（イーヤン）の頬を捻る。

「痛たたた」

　自分の大事な頬っぺたを以洋（イーヤン）は槐愔（フアイイン）の魔の手から取り返し、大事に摩ってやった。

「単に思い出しただけだって。あの人が落ちてくる前に、誰かが僕を前に突き飛ばしてくれたなって……」

　槐愔（フアイイン）は小さく頷いただけで何も言おうとしない。だが、その態度を見て以洋（イーヤン）もある程度の察しがついた。自分を救ってくれたのは、たぶん首に掛けているあの聚魂盒（じゅこんばこ）だろう。

　そして、春秋（チュンチウ）が槐愔（フアイイン）にわざわざ電話してくれた理由も、恐らくはそれだったはずだ。

　既に以洋（イーヤン）の鼓動と同調しているその箱を、以洋（イーヤン）はそっと撫でた。

「槐愔（フアイイン）……、この箱ってずっと僕を守ってくれてるの？」

「ああ。お前がそいつを一日身に着けてれば、『あいつ』は一日お前を守る」

　槐愔（フアイイン）は一気にお茶を飲み干した。

「けど、あいつを使って妙なことはするなよ。さもないと、最後にはあいつを制御できなくなる」

「制御なんて、そもそもどうやったらいいのかわからないよ……」

　顔を顰め、以洋（イーヤン）はなんとなく箱を撫で続ける。

「ま、そのうちにわかってくるさ」

　教えてくれるつもりは槐愔（フアイイン）もないらしく、オムライスを食べるのに没頭していた。まるでこの数日間、何も食べていなかったかのような勢いだ。

「毎日何に忙しくしてるの？　そんなにお腹空かせてるなんて」

　槐愔（フアイイン）のためにもう一杯お茶を注いでやりながらの以洋（イーヤン）の質問に、一瞬呆気に取られた顔になった槐愔（フアイイン）が、オムライスの最後の一口を掻っ込んだ。

「子供の訊くこっちゃねえよ」

　皿をシンクに下げに行った槐愔（フアイイン）を見ながら、以洋（イーヤン）はむっつりと答える。

「小さくないよ……もう子供じゃないし」

　頬を膨らませている以洋（イーヤン）の顔を、槐愔（フアイイン）が面白そうにわざわざ腰をかがめて覗き込んできた。

「なんだ？　あの高（ガオ）って奴が、遂に我慢しきれなくなってお前に手ェ出したのか？」

　からかわれているのを察して、以洋（イーヤン）はリュックを手に取り立ち上がる。

「……帰る……」

　だが、玄関を出る前に槐愔（フアイイン）に呼び止められた。

「小陸（シァオ・ルー）」

　仕方なく足を停めて振り返った以洋（イーヤン）に、槐愔（フアイイン）が笑いながら告げる。

「もしどうしたらいいかわかんなくなったら、ここに住みな。部屋をちょっと改装するくらい大した手間でもないし、曉甜（シァオティエン）と小宛（シァオ・ワン）が一緒なら両手に花で悪くないだろ？」

　少しの間考えてから以洋（イーヤン）は口を開いた。

「応じることはできる……はずだと思うんだけど」

　言ってはみたものの、言い終わってみると我ながらどうにもはっきりしない答えにしか聞こえない。溜め息を吐いて以洋（イーヤン）は槐愔（フアイイン）に背を向けた。

「帰るね」

「ちゃんと道を見て歩けよ」

　槐愔（フアイイン）も特にアドバイスはせず、それだけ声を掛ける。考え事をしながら歩かせたりしたら、またどこかで転ぶ羽目になりかねない。

　玄関のドアを閉めた槐愔（フアイイン）は、皿を洗いに行こうとキッチンに向かいかけたところでふと思い出した。例の自殺した人物がその後どうなったのかを以洋（イーヤン）に訊いていない。

　だが、まあいいかとすぐに思い直す。どうせ以洋（イーヤン）の身は聚魂盒（じゅこんばこ）で守られているのだし、何も問題はないはずだ。

　それっきり槐愔（フアイイン）の意識は皿の方に向かった。

　皿を洗い終えたら、今日はもう帰ることにしようと思う。一階にまた停まっているのが見えた車を、あまり待たせないように。