第36話 これが、閣下の望んだ結末……ですよね?
「嗚呼、実につまらんな」
心からの笑顔を浮かべながら、どこまでも冷たい声でリベル様はそう言った。
……おかしい。喋り方はいつものリベル様なのに、表情はもう一人のリベル様が浮かべるものに見える。
どちらもリベル様だけど、心と身体が乖離しているようなその様はなんとも不気味で、私の喉はヒュッて音を鳴らした。
「流石は今まで俺様の目を逃れていた反逆者どもだ。この地に来るまで大方の準備は済ませていたのだろう。騎士達が摘発に向かってすぐ、全面戦闘が行われた」
つと視線を炎に向け、リベル様が事の経緯を語り出す。
私が告発した後、しっかり準備はしていたみたい。
「だが、こちらの動きに気づくのが些か早かったな。城内に内通者がいたのだろう」
「……あっ」
ドキッと心臓が跳ねる。
「心当たりがあるようだな?」
「その……」
「別に構わん。結果として騎士たちは返り討ちに遭い、反逆者どもは城に攻め入った訳だ」
言い訳しようと開いた口は、リベル様の言葉に遮られた。
「こうなる事もある程度は読めていた。唯一計算違いがあるとしたら、それはあのフェーン・ガーネットを打ち破るほどの強者がいた事か」
「閣下……」
城は燃えて、革命軍の手はすぐそこまできている。
それは私たちの完全敗北を意味していた。
それなのにリベル様は今、どこか満足気に見える。
「これが、閣下の望んだ結末……ですよね?」
「そうだ」
ゲームで何度も見た結末。そして、私がこの世界に来てからも四回目になる革命の日。
どう足掻いてもこの時を迎えるのは、革命軍の努力もあるけれど、何よりリベル様がそう望んでいるからだ。
でも、
「何故、こんな事を……」
リベル様は長年一人でこの国を支え続けた。
反乱の兆しにも敏感で、過剰なほど厳しく罰してもいた。
だからこそ分からない。
この国を潰したいのなら、もっと簡単に出来たはずなのに。
「……復讐のためですか?」
「それは貴様の知るリベル・ディクターが言ったのか?」
「……いえ、違います」
私はゲームでリベル様ルートをクリアした。だけどリベル様の動機はふんわりとしか描写されず、結局何がしたかったのか分からず終いだった。
全てのルートをクリアした先に見れるトゥルーエンドで語られたらしいけど、そこまで辿り着く前に私はここにいる。
「だろうな」
リベル様は、私の質問には否定も肯定も返さない。ただ暫く国が壊れていく様をジッと眺めていた。
「良いか、偽物」
どれくらい経ったのだろうか?
数秒だった気もするし、数分だった気もする。
ようやく炎から私へと向けられたその視線は、酷く凪いでいて、そして冷酷な声で私に告げる。
「この行いに意味はない。
私の思想に正義はない。
貴様の好意に価値はない。
貴女の言葉は響かない。
何度も言ったはずだ、偽物」
『偽物』。いつも聞いてるはずなのに、この時だけはひどく心に刺さった。
「言葉ではなく行動で示せ。途中経過などどうでも良い。結果だけが全てだ」
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