魔法の使い方

探し者編

第59話 探しモノ

　俺は、神崎翔という人生に幕を閉じようとしていた。

　この建物の屋上から飛び降りれば、俺という人生に終止符が打たれる。だから俺は一歩一歩前に歩いた。

　あと数歩。

　でも勇気がでない。

｢お前。飛び降りてどうなるの？｣

　俺が飛び降りるのを止めたのは、一人の女性。

　金髪をした、謎の女性。

｢神崎翔。お前は飛び降りてどうなる？｣

　俺の口から答えなど出なかった。

　だってこれはただ衝動的な行動。この行動に意味があるはずがない。

｢神崎翔。今からお前には試練を下す｣

｢試練？｣

｢ああ。お前にはあるものを見つけてもらう。それを見つければお前は幸せになれるだろうな｣

｢幸せに！｣

　俺の顔には笑みがこぼれる。

｢ただし、それはすぐに遠くに行ってしまう儚いものだ。制限時間は明日の夜まで｣

｢なあ。そのものとは何だ？｣

　だが、彼女は俺の問いに答える前に消えてしまった。

　一体、彼女は何者なのだろう。

　そんなモヤモヤを抱えながら、俺はこの建物を出て、大通りを歩く。

　そこで町内全体に放送が流れる。

｢これより、この町で宝探しを始めます。見つけた者は、我々町内会と戦う権利が与えられます。戦いの内容は教えられませんが、勝てばすごいものが手にはいることだけはお約束します｣

　そして放送は終わった。

｢何だったんだ？｣

　俺はその大通りを平然と歩く。

　周りを見てみると、皆が一斉に走り出した。

　どうやらさっきの放送を真に受けてしまったらしい。

　嘘に決まってるのに。

　嘘だと思い込む俺の脳内には、さっきの謎の女性の言葉がリフレインされる。

　ーーそれを見つければ、お前は幸せになるだろうな。

｢幸せって……そんなもの……｣

　俺はどうしていいか分からなかった。

　まだ俺は小学生だ。幸せなんか考える年齢じゃない。

　俺は一体どうしたらいいんだよ。

　明らかに小学生には重すぎる。

　ーーそれを見つければお前は幸せになれるだろうな。

　どうして何度も俺の脳内でその言葉が繰り返される？

　俺は幸せを望んでいるのか？

　俺は孤独でよかった。孤独であれば苦しいことや辛いことは何もないから。

　でも、幸せを望んでいいのなら、わがままを言っていいのなら、俺は月島さんと、月島杠と……

　俺の人生が狂ったのはいつからだろうか？

　そんなことをいちいち覚えているはずがないだろう。

｢月島杠？月島彩じゃないのか？｣

　俺の脳内では混乱していた。

　月島杠と月島彩。

　二人とも誰なのだろうか？

　ーーそれを見つければお前は幸せになれるだろうな。

　幸せ？

　俺は今まで不幸だったから。

　幸せ？

　俺は今まで自分を否定し続けたから。

　幸せ？

　俺はそれを求め続けていたから。

　俺が本当に探していたのは、俺が本当にほしかったものはーー

　俺は心の中に存在している虚無感を埋めたかった。

　心の中に存在する謎の感覚。俺はその感覚が嫌で嫌でたまらなかった。

　二度と失いたくない。

　もう悲しみたくない。

｢月島杠。俺は……何年も前からお前を探し続けていたんだ｣

　ーーこれは、二人の物語。