【書籍化決定】俺だけ作れる魔道具で、ポンコツパーティーを最強に！ ～ハズレスキル【鑑定眼】、実は神スキルでした～

98．頂上へ

ドラゴンの首が落下する。

　その直後に身体は崩れ始め、首が地面に当たる頃には、身体のほとんどが消滅していた。

　首が消滅すると、そこからコアが顔を出す。

　ミアがコアを拾いあげると、横で何かが落ちた音が聞こえる。

　ふと目を向けると、そこには赤い結晶が雪に埋もれかけていた。

「コア……はこっちだし、何だろう？」

　ミアが赤い結晶を拾い、キリエと一緒に戻ってくる。

　俺は二人が戻ってくる途中で、ミアが持っている赤い結晶に気付いた。

「ねぇシンク、これって何かわかる？」

「コアじゃないのか？」

「たぶん違うと思う。コアはこっちでしょ？」

　ミアはもう一つ持っていた物を見せてくる。

　確かにこちらは見慣れたコアの形をしている。

「ちょっと見てみるか」

　鑑定眼スキルを発動。

　赤い結晶から情報を読みとる。

「なるほど」

「わかったの？」

「ああ。これはドラゴンの心臓だ。コアとは別で、ドラゴンの魔力炉の役割を担っていたらしい」

　自然に採取できる鉱石で、魔鉱石という物がある。

　魔鉱石には魔力を吸収し蓄積する力があって、様々な道具の核として重宝されている。

　ユイに渡した指輪も、根本は魔鉱石で作られている。

　ドラゴンの心臓は、魔鉱石の凄い版とでも言うべきだろうか。

　魔鉱石と違い蓄えるだけじゃなくて、魔力を生成する能力まで持っているらしいからな。

「予想外の大収穫だ」

　これがあれば、扱いきれずに眠っていた素材を活用することが出来る。

　俺は嬉しくなって、頬を緩ませながらドラゴンの心臓を眺めていた。

　すると、キリエが頭の後ろで両手を組みながら、ドラゴンがいた方を向いて言う。

「にしても、またドラゴンと会っちゃったな～　あたしらってドラゴンと縁ありすぎじゃない？」

「確かに……この短期間で二度目だもんね」

「少し慣れた」

　ミアとユイも同調した。

　ミレイナは苦い表情をしている。

　彼女にとってはあまり思い出したくないころだろう。

「さて、障害は取り除いたし、頂上を目指そうか」

「そうだなっ！　うぅー寒」

　キリエが思い出したかのように身体を震わせる。

　戦っている最中は忘れているけど、寒さはより強くなっていた。

　しばらく頂上を目指して歩く。

　目の前に見えているようで、歩いてみると意外に遠い。

　斜面も急になってきている。

　逆に積もっている雪は減っていた。

　雲が一番多い層を抜けたから、頂上付近は雪も少ないようだ。

　そして遂に――

「到着！」

　俺たちは頂上にたどり着いた。

　キリエが両腕を広げて大きな声でそう言うと、他の皆も安堵してほっと胸を撫で下ろす。

　不意に後ろへ目を向けると、果てしなく広がる雲のじゅうたんがあった。

「凄いな……」

「うん。登るのに夢中で気付かなかったけど、あたしたち……こんな高い所にいるんだね」

　俺とミアは話しながら実感する。

　雲が自分よりも下にあって、空のほうが近くに見える。

　こんな体験は中々出来るものじゃない。

「冒険者の中でも、ここまで来られたパーティーは一握りでしょうね」

「だと思いますよ」

　この景色を見られたのも、ほんの僅かな人数だけだろう。

　限られた者しか見られない光景を、自分たちも見ているんだ。

　そう思うと、優越感を感じずにはいられない。