【書籍化決定】俺だけ作れる魔道具で、ポンコツパーティーを最強に！ ～ハズレスキル【鑑定眼】、実は神スキルでした～

53．最初は平和

　森林エリアに突入した馬車。

　左右を木々に囲まれた道を、一列になって進んでいく。

　この道は整備されているが、モンスターの出現率も高い危険区域だ。

　ミアとキリエは、前の馬車で警戒を強めている。

「いつでも戦えるように槍を構えてよっかな」

「それはやめてよ。長くて邪魔になっちゃうよ」

「あぁ～　それもそうだな」

　キリエが後ろの馬車へと目を向ける。

「どうしたの？」

「あたしも後ろがよかったなーって」

「前は嫌だった？」

「嫌じゃないけどさ～　後ろならシンクと一緒だろ？　そっちのほうが楽しそうだなって」

「それはそうだけど、仕方がないよ。この順番が一番守りやすいってシンクが言ってたんだし」

「でもな～　はぁーあ、ユイが羨ましい」

「もうっ、私だって我慢してるのに」

　前のほうからそんな会話が聞こえてくる。

【かっかっかっ！　人気者じゃねーかよ】

「からかわないでくれ」

「本当のこと」

「ユイまで……ったく」

　俺は恥ずかしくてそっぽを向く。

　自分への好意を耳にすることが、こんなにも恥ずかしいなんて初めて知ったよ。

　二人はたぶん聞こえていないと思ってるだろうし、聞かなかったことにしておこう。

【にしてもよぉ～　なんも起こらねーな】

「平和なのは良いことだろ」

【つまんねーよ。いっそモンスターの大群でもこねーかな】

「物騒なこと言わないでくれ……」

　ベルゼはそう言っているけど、たぶん大丈夫だと思う。

　この馬車には、モンスターを遠ざける工夫がしてあるからだ。

　モンスター避けの加工。

　人間にはわからない悪臭を放つ液体を、馬車に塗りつけてある。

　この臭いをかぐと、モンスターは嫌がって近寄ってこなくなる。

　ウルフとか嗅覚がより発達しているモンスターは特にだ。

　ただし、これも完璧じゃないので、どこまで効果があるかは半分くらい運だったりする。

【つまんねーよ～】

「そんなこと言うなら、モンスターが出たら戦ってくれよ」

【あん？　オレは戦えねーぞ】

「は？　それは嘘だろ」

　俺の脳裏には数日前の激戦が再生されている。

【あれはダンジョン内だったから出来たことなんだよ。今のオレには戦う力はねーよ。出来ても魔法の補助くらいだな】

「そ、そうなのか」

　ベルゼが一緒に戦ってくれるなら、と期待していた半面ショックだった。

　これじゃーただのしゃべる炎と同じだぞ。

　魔法の補助とか、使えない俺には何の恩恵もないしな。

「なら、戦闘中はユイと一緒にいたほうがいいのか」

【そーなるな。嬢ちゃんは見た感じ、魔力のコントロールが苦手っぽいし、オレが手伝ってやるよ】

「別にいい」

【なっ、なんだと？】

「良いんじゃないか？　それくらい働いてもらわないと、ついて来てる意味ないし」

「シンクが言うなら……わかった」

【何なんだよ……この対応の差は】

　ベルゼは呆れながら炎を揺らす。

　そうこうしていると、森林エリアの終わりにさしかかっている。

　出発から三時間半で、俺たちは森林エリアを抜けた。

　モンスター出現区域ではあったけど、一度も遭遇しなかったのは運が良かったと言える。

　出発してから最初は平和に過ぎ、俺たちを乗せた馬車は次なるエリアへ入る。