『小さなお話し』 その63

『特急電車』 前編

『これは、本日、やましんが、寝ている間に観たゆめです。したがって、フィクションであります。』

　　　　　　　🚆

　あるひ、ぼくは両親とちょっとした旅行にでかけました。

　いささか古風な、特急電車です。

　そんなに、混んではいませんでした。

　電車は、たいへん好調に、快適に走り出しました。

　しばらくは、地下を走ります。

　やがて、小さな駅を過ぎて、また、トンネルに入ったのです。

　なぜだか、ぼくだけ、トンネルに入ることができませんでした。

　それで、小さな駅の地下通路に、取り残されました。

　『はら〰️〰️〰️⁉️なんでかな❔』

　と、思いましたが、どにもなりません。

　ホームの端は、トンネルの入り口です。

　そこには、上に昇る通路がありました。

　仕方ないので、上がって行くと、こじんまりした駅のエントランスがあり、さらに、地上ホームがあって、普通電車が、各方向に出発して行きます。

　階段を上がりながら、質の良くない怪談映画を観たあとのように、『ぎわ〰️〰️〰️〰️〰️』と、ため息💨をつくと、前を歩いていた面識もないお姉さんが、振り向いて『ぎわ〰️〰️〰️』と、まねして、笑いました。

　そんなことしてる場合じゃないぞ。

　この駅は、特急電車は止まらない駅です。

　どうしよう、とりあえず、携帯で連絡しよう。

　しかし、山間部に入ったんだか、またまた、トンネルに入ったんだか、通じません。

　ポケットには、ちゃんと、改札済みの、特急用切符が入っています。

　別の列車で、追いかけようか、と、時刻表示盤を眺めますが、近郊の行き先ばかりで、よくわかりません。

　そこで、テーブルの上に置いてある時刻表を見ようとしたら、くだんのお姉さんが、なんか、ごそごそやっていました。

『ぎわ〰️〰️〰️〰️❗』

　と、ぼくの顔をみると、うれしそうに、言いました。

『どうか、しましたか？』

　ま、どうせ、バカにされてるなら、話してもいいか、と、われながら、ばからしい事態を話して見ました。

『あらあ？　その話し、前にもあった、と、まあ、聞いたわ。ほら、駅員さんに話しましょう。』

『え？初めてなわけじゃ、ないのか？』

　お姉さんとぼくは、駅の事務所に行きました。

　待合室が中にあります。

　なんか、わりとたくさんの人が集まっていて、けっこう、殺気だっています。

　黄色のTシャツを着た、おじいさんが、なんだか、怒鳴っております。

　その前には、気分が悪くなったらしい、お婆さんが、横になっていました。

『ここは、そんなことも、わからないのかあ‼️』

　おじいさんは、かなり、ご立腹です。

　でも、待合室の奥から、どなたかが『わからないんだよ。』と言うと、『わからないのかあ。』と、おじいさんが、少し笑いながら答えました。

　そこで、ぼくは、忙しそうな駅員さんをつかまえ、なんという、ばかな話だから、相手してくれるはずもなし、と、おもいながらも、切符をお見せしながら、事情をお話しいたしました。

　すると、

『え、また、起こりましたか⁉️』

　と、真顔でご返事がかえってきたのです。

　お姉さんが言った通りらしい、です。

　特急電車から、ワープしてしまったのは、どうやら、ぼくだけではないらしいのでした。

・・・・・・・・・　　🚝

　そのあと、ぼくは、駅長室に案内されました。

　先ほどの、女性の駅員さんと、なぜか、あのお姉さんも、いっしょでした。

『正直、たいへん困惑しています。』

　女性の駅長さんが言いました。

『あなたで、こうしたことは、三人目ですよ。』

『あたくしの、母もでした。駅長さん。』

『ええ、そうでしたね。一番悲惨でした。』

『じつはね、あたくしの、母は、トンネルの壁にからだの前側半分、埋まってしまったのです。すぐに、駅員さんが、引っ張り出して、病院に入りましたが、まだ、意識がはっきりしません。』

『はあ〰️〰️〰️。それは。おそろしやあ。』

　ぼくは、ぞっとしました。

『はい。承知いたしております。あの、で、あなたは、時速90キロで走る電車から、突然、時速ゼロになって、立ち尽くしました。信じがたいけど。でも、ビデオがあります、ほら。』

　話題をそらされたので、お姉さんは、むっときているのが、よく、わかりました。

　その、映像には、突然ホームのはしっこに現れたぼくが、映っておりました。

　あきらかに、幽霊みたいなものです。

『あなたが、電車に、乗車するところも、確認できました。しかし、なぜ？　なにか、細工なさいましたか？』

『駅長さん、まだ、疑ってるの？ひどいわ。』

『いえ。物理的にあり得ないだけです。物理的にありえないなら、起こるはずがない。』

『じゃ、なんだというの。母のは、何よ？　ぎわ〰️〰️⁉️』

『は？　な、なんですか？　それは。』

　駅長さんが、びっくりしました。

　ぼくは、顔が赤くなるのをかんじました。

『おまじないみたいなものですわ。ね、駅長さん。掘りましょうよ。あの、トンネルの向こう側。絶対、なにか、出るわ。』

『はい〰️〰️？』

『駅長さん、このままなら、また、すぐに起こりますよ。事件になることは、間違いない。今までは、なんとか、穏便に済ましたんでしょう。あたくしも、父が、同じ会社のグループ企業幹部なんで、口止めされてますが、そうも行かないと思います。犠牲者が出ないうちに、やりましょう。なにか、あることは。まちがいないですよ。いろいろ、調べてみましたが、公式記録はみつからないけど、ここの、地下工事が行われたのは、戦争直前です。事故とかが、あったんじゃないかと、思ったんです。ようやく、見つけました。ここは、核シェルター用の

回収工事をしました。このさきは、山の下で、通常よりも、深い。幸い、ここは、核の直撃はなかったけど、首都に落ちたとき、それなりのひとが、実は、避難さ、していたし、地上は、かなり、被害があった。なんせ、20メガトンの弾頭だったのですから。でも、なぜか、ここの、そのときの、記録がない。何が、あったのか？　あなた、ご存じなのでは？』　

『ほほほ。失礼しました。当時は、わたくしは、学生時代でした。そりゃ、たくさん、避難はしていたでしょうね。』

　ばたばたと、きちっとした制服の男性の駅員さんが、駆け込んできたのです。

『駅長、また、起こりましたが、たいへん、まずいですよ。…………………』

　駆け込んできたのは、助役さんだそうでした。

　駅長さんのお耳に、なにやらささやいています。

　『どしました。こそこそ言ってないで、話してくださいよ。ほんと。怒りますよ。ぎわ〰️〰️。ぎわ〰️〰️‼️』

　お姉さんが、立ち上がって、叫びました。

『あ、あ、あ、落ち着いてください。あの、トンネルに、トンネルのかべから、人の足の、つまり、くつの、かかと、らしきものだけ、ちょっとだけ、出てる、と。お客様から。天井に近い場所で、なかなか、気がつかなかったようでして。駅長、警察がきます。お客様が、通報したようです。』　

『そう。じゃ、しかたないわ。あたしも、もう、上からの圧力は、いやだ。掘りましょうよ。かってにでも。まずは、　そのひとを、助けなきゃ。電車、止める。警察と、上役と、どっちが早いかな？　あなた、ホームに、小型重機、入れなさい。』

『え、え、いいんですか。』

『やりなさい、責任は、あたしにある。』

『あなた、ひとりの、せいにはならないわ。きっとね。ぎわ〰️〰️。』

　ぼくは、さらに、困惑してしまいました。

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　　　　　　　　　　　　後編に、つづく