殺人薔薇よ、月下に舞え

第6話

　翌日、午後八時四十五分。

　黒いスーツに身を包んだ燐と綾人は、エレベーターからエントランスへと姿を現した。

　綾人は至ってシンプルなものをだらしなく着崩しており、燐は短いタイトスカートに一般的なジャケットをきっちりと着込んでいる。

「綾人、ネクタイが曲がってるわ。それに緩みすぎよ。みっともない」

「おい、そんな締めたらだせぇだろうが！」

「変に悪ぶってる方がダサいわ」

「悪ぶってるもなにも、国に喧嘩売ってんだから十分ワルだろ。ぐえっ、苦しい」

　一度きれいに整えた綾人のネクタイを、「だまらっしゃい」とでも言うように燐はぎゅっときつく締める。

「てかお前な、スカート短すぎやしねえか？　脚技使ったら見えんぞ、中身」

「中に短い黒いのを履いてるから大丈夫よ」

「へえへえそうですか」

「ご期待に応えられなくて申し訳ないわね」

「はっ。笑わせてくれるな」

　燐はおもむろに黒いニーハイソックスの上に付けられたレッグホルスターに手をやり、何かを憂いているようにため息をつく。

「脚技を使わなきゃいけないような事態には、ならないほうがいいけれど。ね」

「ま、無理だろうなぁ。あちらさんも黙って俺らを逃すとは思えねえし」

「……そうね。せいぜい、交渉相手がお利口さんであることを祈りましょう」

　燐は微笑み、綾人を見上げるように首を動かす。ポニーテールにされた長い黒髪が、さらさらと空を滑った。

「ごめんね、待たせちゃった？」

　同じく黒いスーツを着た悠、真滅、零がエレベーターを降りて現れる。燐と綾人が軽く首を横に振るったのを見て、悠はにこりと笑った。

「それじゃあ行こうか。綾人、スキルの展開を」

「おうよ」

　立体がその場にいた全員を包み、自動ドアを抜けて夜空に舞い上がる。

「夜はいいねえ。僕たち無法者（アウトロー）の時間だ」

「あら、珍しく格好いいこと言っちゃって」

　悠が何気なく口にした言葉に、揶揄うような声音で燐が返事をした。

「惚れ直した？　燐ちゃん」

　そう言いながら燐の方を見やった悠は、緊張感のない笑みを浮かべている。

「あなたに惚れたことなんて一度もないから、惚れ直せないわ」

　燐はふいと顔を背け、そう言い放つ。

「燐ちゃんってば辛辣……」

　悠の情けない声に、零からくすくすと笑い声が上がった。

「そろそろ着くかな。悠、そのだらしない顔をどうにかして引き締めて、威厳を出せ」

　真滅のその言葉に、悠は「あんまり得意じゃないんだけどなぁ。威厳出すとかは……」とぼやいた。