「そういう、ことだったのか…」

　夢から醒めて、俺は頭を抱えてうずくまった。最後の光景。

　タンポポなどを千切って持ち歩いている奴なんて、俺の知る限りでは一人しかいなかった。

　それは、紛れもなく。

「ああああ！」

　自分の声とは思えないような叫び声が、紛れもなく自らから発せられた。絞り出すように、喉を焼きながらそれは俺の口から出ていた。

「リズ…リズ…！」

　震えが止まらない。

　認めたくない。受け入れたくない。

　けれど、彼女の最後の微笑みが、頭に、網膜にしっかりと焼き付いていた。

「なんでだよ…」

　前髪を掻き毟る。ナイフを走らせた時の手の感覚が、肌に生々しく残っていた。右手が痙攣するようにさらにガタガタと動く。

　「どうして、あんな…」

　あれは犯人の目線の夢なのだと思っていた。ある意味それは間違っていない。だが。

　脳に少しずつ、走馬灯のように記憶が流れ込んでくる。

　そうだ、あの時、俺は。

　絶望的な気持ちのまま、斧を手渡された。誰かが放った彼女を罵る言葉が、耳障りも悪く鼓膜にこびり付いている。

　どうにかしたいと、今ならまだ間に合うのではないかと、思いたかった。

　だが、実際は。

　現実には、俺の身体は。

　頭がガンガンする。

　現在の自分と、記憶の中の思いが脳内でまだらに混ざり合っていく。どろどろに溶けたインクのように、それはこの身体を黒く浸食していくようだった。

　俺は、誰なんだ？

　その疑問が頭の中を谺（こだま）する。

　二つの記憶と感情が激しく交差して、自分の輪郭が少しずつ揺らいでいくようだった。

　だが、はっきりした現実が一つだけある。

　どんなに認めたくなくても、それは変えることの出来ない物として、重く背負っていくしかない物だ。

　彼女に手を下したのは、自分だった

　その時の感覚と、絶望にも似た感情がこの胸に残っている。

　紛れもない、これが事実だった。

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