白い部屋

第4話 文字

　床の中央に小さな金属（鉄？）部分。

　コンクリートに囲まれた牢獄の様な部屋だと思っていたが、少し違った。

　何か脱出方法があるかもしれない。

「なんなんだろこれ…ボタン的なものでもあんのかな」

　うつぶせ状態で床に寝転がりながら、「てつ」と書かれた部分をトントンと突き、考える。

「トントントントン、日根の２トン。トントントントン、日根の２トン。フフフ……」

　指で叩くが何も起きない。

　飽きたハルカはその場で転がり、仰向けになって天井を見上げる。

　眠れない時は天井のシミを数えると言うが、この部屋の天井はシミ一つ無い。

　おかげで天井の高さが分からず、苦労している。

「何も無いってことは無いはずなんだよね。なんか床に鉄あったし」

　目線を回転させ、辺りを見渡す。

「あっ……てことは壁もなんかあるんじゃね？」

　ハルカはゆっくり起き上がり、スマホを手に持ち、壁に近づく。

　先程は力付くで壁を壊そうとしたが、床の時みたいに、しっかりと調べていなかった。

　もしかしたら同じ様に壁にも鉄の様な部分があるかもしれない。

　ハルカは自分の背が届く範囲で、壁を調べる事にした。

　指でなぞりながら、スマホケースの磁石部分をスライドしながら当てる。

　さながら金属探知機の様に。

　床の時と違い、四方全てを調べる必要がある。

　いつも適当にやる掃除の雑巾掛けとは違い、少しの異変を見落とさない様にしっかりと調べる必要がある。根気の要る作業だ。

　調べると言っても、ずっと同じ景色。単調な動き。頭がおかしくなりそうだった。

　小学生の頃にこっそり読んだ、父の部屋にあったスポーツ漫画を思い出す。

　小太りの男性が「諦めたらそこで試合終了ですよ」と言うシーン。

　とは言っても、その漫画の中のシーンと自分の置かれている立場は全く違うのだが、

　その台詞がすごく好きだったのを覚えている。

　思えば、それが影響で中学の頃にバスケ部に入ったんだっけ。

　みんなで汗を流した体育館を思い出す。

　はっきり言って、キツかった。あれだけ辞めたかったのに、引退した後はすごく寂しかった。

　高校に入ってからは、周りの友人と合わせて帰宅部になってしまった。

　だけど、何故か、あの頃の景色を今思い出した。

　純白の部屋は木目の体育館になっていた。

　均等に並べられた木目の壁。何度もボールをぶつけた壁。

「あれ……？」

　指でなぞったところに違和感を感じた。

　凹んでいる様な気がする。

　一瞬幻覚を見た様だが、ここはあの頃の体育館では無い。何も無い白い監獄だ。

　もう一度なぞる。確かに少し凹んでいる様だ。

　指全体で壁を触ると、その凹みは横に広がっていた。

「これ文字じゃん！」

　ハルカはその場にスマホを置き、部屋の中心へ戻る。

　乱暴に転がるペンを持ち、スマホを目印とした先ほどの場所に戻る。

「えーっとどの辺だぁ？」

　もう一度指でなぞる。あった。この辺りだ。

　部屋が白過ぎて気が付かなかった。

　ペンでその部分を乱暴に塗る。そして黒くなった部分から白い文字が浮かび上がる。

『君のスマホの中にカギがある』

　ハルカの顔が紅潮し、瞳孔が開く。頭の中のドーパミンが放出される。

「スマホ…って私の？」

　ハルカはスマホを手に取り、中を確かめる。

「あった…すげー！これじゃん‼︎」

　ホーム画面からスライドした最後のほ（・）と（・）ん（・）ど（・）使（・）わ（・）な（・）い（・）アプリのページ。

　そこには自分が入れた記憶の無いアプリがあった。

　――脱出アプリ――

　白い立方体、正にこの部屋のことを示すアイコン。

　アプリの名前は『脱出アプリ』。

　ハルカは脱出アプリをタップした。