「おい、気持ち悪いぞ」

　宏斗が冷たい目線を注ぐ。

「ど、どこがだよ！返信を待ってるだけじゃん」

「だからって付きっきりになることないだろ。しかもなんだよ、お前は一向にガラケーの上に、新しく買ったって言う彼女もガラケーって。俺は昔の恋愛ドラマでも見させられてるのか？」

「うるさいなぁ、これが一番使いやすいんだよ……あ、来た！」

　手の中で震える携帯をすぐさま開き、メールを確認する。

　すごい！桜の蕾をもう見つけたんですね！とても綺麗です。ほんのり桃色で、今にも咲きそうな膨らみにわくわくが止まらないです。また好きな絵が増えちゃいました。今日も素敵な絵をありがとうございます。

　私はいまお母さんと一緒にチョコレートを作っています。鈍感な水無瀬さんでもわかりますよね？バレンタインだからです！明日の朝、家のポストに入れておくので受け取ってください。その時少しでも逢えたらいいんですけど……水無瀬さんは朝が苦手だから無理はしないでくださいね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　要より

　僕は携帯を握りしめ、目を見開いた。

「やばい宏斗……目覚まし時計がいる！」

「はぁ？」

　最近の寝起きの悪さは異常で、結局目覚まし時計五個を駆使しても起きれなかった僕を、宏斗が一日中慰めることになった。高級店並みに美味しいチョコレートをひと口ひと口大切に頬張りながら、また絵を描き、メールを送り、ベッドの上で返信をいまかいまかと待ち侘び、メールが届くとまたにやけ、そんな日々を繰り返していた。

　いま僕は世界中の誰よりも幸せだ。

　十日、二十日と時は進み、思っていたよりも一か月はあっという間に過ぎて行った。辛いときだけじゃなく、幸せなときにも部屋で一人、宙に笑顔を描き続けた。きっと要も、同じものを描いていると信じて。

　そして、卒業式の日が訪れた。