第38話 ロリコン卓球強者とJKママ
周囲の白い視線の中、木場先輩が口を開く。
「あのなあ、高橋……ええと、そのだな、」
はっきりしない先輩の後を羽根園部長が継ぐ。
「口下手な木場の代わりに俺が説明してやるよ。あのなあ、高橋。夢ってのはなあ、いつまでも見続けちゃいられない。いつか終わりが来るんだよ。夢が終わったとき負け犬になりたくなきゃ、どうする?」
「……どうするって」
「次の夢に向って、全力で突っ走るしかないだろう」
なんだか知らないけど、オレは少し感動していた。
たしかに今は卓球部に打ち込んでいるけど、大抵の人間はそれで食べていけるわけじゃない。
そうか、木場先輩は卓球の次の夢に向かって頑張っているのか。
オレもいつかは、全力で突っ走れる次の夢を探さなきゃいけないんだろうな。
「……じゃあ、木場先輩は今度は何の夢に向かってるんです?」
「おう、よく聞けよ。木場は卓球少女合宿をあきらめた代わりに、今度は小児科医になって全国から難病の少女だけを集めたハーレム病院を設立するという目標に向けてがんばってるんだ!」
台無しだっ!
なんかすごくいい話でまとまりそうだったのに!
「せ、先輩……そうだったんですか……俺、全然知らなくて……許してください、やっぱ先輩は、俺の憧れの先輩です!」
そこで和解するか、普通っ!
高橋秀樹は泣きながら木場先輩に抱きつき、先輩は後輩をなだめるかのように優しくその頭を撫で付ける。
ちょっとみると心温まる感動の場面だが……周囲はもう、ドン引きもドン引きだった。
「あ、あの、高橋君、俺たちちょっと用事があるからもう帰るわ」
取り巻きのヤンキーたちはすごすごといなくなった。
そして、千尋も。
「と、年増って……千尋、まだ小5なのにぃ」
それから劇的な和解を遂げた木場先輩と高橋秀樹は、再び高校卓球の舞台で再会することを誓い合って別れた。
ひいなの件は進展しなかったけど、卓球部として「打倒、高橋秀樹」という目標が生まれたことは大きな進歩だ。
これで、あとは部員を集めるだけ。
部存続の五人まで、あと二人。卓球の試合は四人一チームだから、試合をするだけならあと一人いればなんとかなる。
よし、頑張るぞ!
* * *
その夜のことだった。
玄関の開く音と共に、甲高い声がした。
「蓮児クン、ただいまぁ! ママ今帰ったわよぉ!」
お洒落なワンピースに身を包んだひいなが上機嫌で家に入ってきた。
時計を見るともうすぐ十時近い。
「ひいな、オマエこんな遅くに何しにきたんだよ」
「フフン、今日はタカアキさんとデートだったのだ」
「オヤジと? マジかよ」
「すごかったよぉ、高級レストランでミルフィーユ食べたの」
「ミルフィーユ? って、ケーキの?」
「チッチッチッ、お肉よ、お肉のミルフィーユ。牛肉の上にフォアグラが乗っててね。その上に何が乗ってたと思う?」
「知らんわ、豚肉でも乗ってたのかよ」
「ブブーッ、ハイ消えたぁー! 答えはなんとウニでした。おいしかったぁ。おみやげにプリン買って来てあげたから食べて。ミルフィーユじゃなくて残念だけど、ウフフフ、じゃああたし紅茶入れてくるね」
「おまえ、まさか酔っ払ってんのか?」
すると、キッチンへ向かうひいなと入れ替わりに玄関から親父が現れた。
「そんなわけないだろ。高校生に酒なんか飲ませたらオレが逮捕されちまう」
「こんな夜中に女子高生連れまわして、そんだけで逮捕だっつうの」
「いや、家まで送ろうとしたんだけどな。ひいなちゃんがおまえにお土産渡すって聞かなくてさ」
「そ、そうなのか……って、それはともかくまさか本気じゃないよな」
ここであったが百年目だ。親父にどういうつもりなのか、しっかり聞いておかないと。
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