１００円ファンタジア ～１００円グッズは剣よりも強し。魔法と組み合わせれば怪物よりも強し～

第１２話「だけど・・・安全じゃないんだろ？」

ミリアンを誘拐しようとした男を相談所へ連行したところ、５００ルビイの報酬が得られた。

王国軍からの指名手配で、他にも強盗殺人の容疑がかかっているそうだ。

軍資金もできたことだし、俺はエスラーダに向けて旅立つことをミリアンに伝えた。

「ミノルさん。

　私もエスラーダに連れて行ってください」

なんとなく予感はしていたが、やはりミリアンは一緒に行くことを希望した。

「足手まといになってしまうかもしれませんが、

　祖父についていちばん詳しいのは私ですし、

　きっと必要だと思います」

ミリアンは真剣だ。

何も旅行気分で行きたがっているわけじゃない。

本気でお爺さんのことを心配しているのだ。

「それに私、

　ミノルさんの近くにいると、

　とても安心できるんです」

彼女は恥ずかしそうに目を伏せ、頬を染めた。

まずいな。

彼女は俺のことを過大評価している。

いろいろ上手い具合に転んではいるが、実際には１００円ショップで買い物しているだけの、普通の男なのだ。

「だけど・・・

　エスラーダまでの道、安全じゃないんだろ？」

俺はモエカに視線を送ってみた。

彼女が１人で旅をするぶんには問題ないだろうが、荷物持ちの俺に加えて、無力で華奢な少女まで同行するんじゃ、さすがにリスクが大きそうだ。

モエカは深刻そうな表情で頷いた。

「・・・そうね。

　昨日あなたを襲ったオオカミみたいな奴が、

　うようよ出てくるって思ったほうがいいわ。

　前方から来る敵は私が引き受けるけど、

　背後はミノルに護ってもらわないと、

　エスラーダには・・・たどりつけないと思う」

まじか。

俺は剣を持ったことさえないんだぞ。

高校の体育では柔道をやったが、受け身とか基礎訓練しかしなかったし・・・。

俺自身は怪我をしたとしても世界転移で治せるが、

その間は、ミリアンを護ってやることはできなくなる・・・。

なにか・・・攻撃手段が必要だ。

「なあ・・・ミリアン。

　さっきの爆発する小瓶は、もう無いのか？」

爆弾があれば、勝ち目があるかもしれない。

俺は中学生までは部活で野球をやっていたことを思い出した。

万年外野でレギュラーにもなれなかったが、遠投には多少の自信はある。

「残りはありませんが

　・・・作ることはできます」

「え？」

「祖父から禁じられていましたが、

　私でも、簡単なものなら

　魔法水を作ることはできるんです」

俺とモエカは顔を見合わせた。

彼女も魔法使いなのか？

魔法使いの才能は、遺伝するものなのだろうか。

「でも、魔法水を持ち運ぶことは難しいです。

　少しでも漏れたら・・・とても危険ですから」

「ふうん。

　でも・・・そうゆうことなら、

　なんとかできるかも」

俺はナップサックを背負い、椅子にしっかり腰掛けると、精神を集中させた。

１００円ショップには、様々な種類の容器が売っているはずだ。

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「これ、使えるかな？」

俺は１００円ショップ「タイゾー」で買ってきた「アルミ蓋PET容器・３個入（１００円）」を袋から取り出した。

ミリアンの前でアルミのフタを指で回して、簡単に開け締めできることを説明した。

「す、すごい！」

ミリアンは目を丸くして感嘆の声を上げた。

信じられないように、小型容器を覗き込む。

「こんなに薄くて、軽くて、透明度が高いなんて・・・」

彼女は感動のあまり目を潤ませていた。

俺の世界では１個あたり３３円の価値しかないんだがな。

改めて周囲を見回してみると、窓ガラスが透明でないことに気づく。

棚に並べられた食器類もすべて有色。

この世界では、まだ透明度の高いガラスを作ることができないか、または難しいのだろう。

たとえ作れたとしても、ペットボトルのように軽く頑丈な容器を作ることはできない。

「これだけ透明なら、

　すぐに作れると思います」

ミリアンは台所に行くと、小型ペットボトルに水を入れて戻ってきた。

椅子に腰掛け、両手でボトルをつかみ、目を閉じる。

何かを祈っているように口元がもごもごと動いている。

しばしの静寂・・・。

すると一瞬、ペットボトルを掴む彼女の指の間から、真っ赤な光が溢れ出た。

ミリアンは目を開け、水の色を確認すると安堵の表情を見せた。

「できましたよ。

　火炎の魔法水です」

俺とモエカは、ミリアンが差し出したボトルを凝視した。

光は消えていたが、透明だったはずの水が薄い赤に染まっていた。

「これが・・・魔法水・・・」

「はい。

　ミノルさん、

　この容器、素晴らしいです。

　どんどん作っちゃいましょう！」

ミリアンは嬉しくてしかたがない様子だった。

魔法の原理はよくわからないが、手のひらから水に作用を与えるため、容器の透明度が重要なのだろう。

ミリアンは３０分ほどかけて、合計９本の魔法水を製造した。

これだけあれば当面は安心だ。

無くなったら、また補充すればいいしな。

俺はリュックサックのファスナーを開けると、魔法水の瓶を放り込んだ。

それを背中にしょったところで、ミリアンが声にならない悲鳴を上げていることに気づいた。

もともと色白なのに血の気が失せている。

「どうした？」

「あの・・・ミノルさん・・・

　衝撃を受けると爆発しますから・・・」

今度は俺の顔から血の気が失せた。

＊＊＊＊＊　つづく　＊＊＊＊＊