第12話「だけど・・・安全じゃないんだろ?」
ミリアンを誘拐しようとした男を相談所へ連行したところ、500ルビイの報酬が得られた。
王国軍からの指名手配で、他にも強盗殺人の容疑がかかっているそうだ。
軍資金もできたことだし、俺はエスラーダに向けて旅立つことをミリアンに伝えた。
「ミノルさん。
私もエスラーダに連れて行ってください」
なんとなく予感はしていたが、やはりミリアンは一緒に行くことを希望した。
「足手まといになってしまうかもしれませんが、
祖父についていちばん詳しいのは私ですし、
きっと必要だと思います」
ミリアンは真剣だ。
何も旅行気分で行きたがっているわけじゃない。
本気でお爺さんのことを心配しているのだ。
「それに私、
ミノルさんの近くにいると、
とても安心できるんです」
彼女は恥ずかしそうに目を伏せ、頬を染めた。
まずいな。
彼女は俺のことを過大評価している。
いろいろ上手い具合に転んではいるが、実際には100円ショップで買い物しているだけの、普通の男なのだ。
「だけど・・・
エスラーダまでの道、安全じゃないんだろ?」
俺はモエカに視線を送ってみた。
彼女が1人で旅をするぶんには問題ないだろうが、荷物持ちの俺に加えて、無力で華奢な少女まで同行するんじゃ、さすがにリスクが大きそうだ。
モエカは深刻そうな表情で頷いた。
「・・・そうね。
昨日あなたを襲ったオオカミみたいな奴が、
うようよ出てくるって思ったほうがいいわ。
前方から来る敵は私が引き受けるけど、
背後はミノルに護ってもらわないと、
エスラーダには・・・たどりつけないと思う」
まじか。
俺は剣を持ったことさえないんだぞ。
高校の体育では柔道をやったが、受け身とか基礎訓練しかしなかったし・・・。
俺自身は怪我をしたとしても世界転移で治せるが、
その間は、ミリアンを護ってやることはできなくなる・・・。
なにか・・・攻撃手段が必要だ。
「なあ・・・ミリアン。
さっきの爆発する小瓶は、もう無いのか?」
爆弾があれば、勝ち目があるかもしれない。
俺は中学生までは部活で野球をやっていたことを思い出した。
万年外野でレギュラーにもなれなかったが、遠投には多少の自信はある。
「残りはありませんが
・・・作ることはできます」
「え?」
「祖父から禁じられていましたが、
私でも、簡単なものなら
魔法水を作ることはできるんです」
俺とモエカは顔を見合わせた。
彼女も魔法使いなのか?
魔法使いの才能は、遺伝するものなのだろうか。
「でも、魔法水を持ち運ぶことは難しいです。
少しでも漏れたら・・・とても危険ですから」
「ふうん。
でも・・・そうゆうことなら、
なんとかできるかも」
俺はナップサックを背負い、椅子にしっかり腰掛けると、精神を集中させた。
100円ショップには、様々な種類の容器が売っているはずだ。
**********
「これ、使えるかな?」
俺は100円ショップ「タイゾー」で買ってきた「アルミ蓋PET容器・3個入(100円)」を袋から取り出した。
ミリアンの前でアルミのフタを指で回して、簡単に開け締めできることを説明した。
「す、すごい!」
ミリアンは目を丸くして感嘆の声を上げた。
信じられないように、小型容器を覗き込む。
「こんなに薄くて、軽くて、透明度が高いなんて・・・」
彼女は感動のあまり目を潤ませていた。
俺の世界では1個あたり33円の価値しかないんだがな。
改めて周囲を見回してみると、窓ガラスが透明でないことに気づく。
棚に並べられた食器類もすべて有色。
この世界では、まだ透明度の高いガラスを作ることができないか、または難しいのだろう。
たとえ作れたとしても、ペットボトルのように軽く頑丈な容器を作ることはできない。
「これだけ透明なら、
すぐに作れると思います」
ミリアンは台所に行くと、小型ペットボトルに水を入れて戻ってきた。
椅子に腰掛け、両手でボトルをつかみ、目を閉じる。
何かを祈っているように口元がもごもごと動いている。
しばしの静寂・・・。
すると一瞬、ペットボトルを掴む彼女の指の間から、真っ赤な光が溢れ出た。
ミリアンは目を開け、水の色を確認すると安堵の表情を見せた。
「できましたよ。
火炎の魔法水です」
俺とモエカは、ミリアンが差し出したボトルを凝視した。
光は消えていたが、透明だったはずの水が薄い赤に染まっていた。
「これが・・・魔法水・・・」
「はい。
ミノルさん、
この容器、素晴らしいです。
どんどん作っちゃいましょう!」
ミリアンは嬉しくてしかたがない様子だった。
魔法の原理はよくわからないが、手のひらから水に作用を与えるため、容器の透明度が重要なのだろう。
ミリアンは30分ほどかけて、合計9本の魔法水を製造した。
これだけあれば当面は安心だ。
無くなったら、また補充すればいいしな。
俺はリュックサックのファスナーを開けると、魔法水の瓶を放り込んだ。
それを背中にしょったところで、ミリアンが声にならない悲鳴を上げていることに気づいた。
もともと色白なのに血の気が失せている。
「どうした?」
「あの・・・ミノルさん・・・
衝撃を受けると爆発しますから・・・」
今度は俺の顔から血の気が失せた。
***** つづく *****
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます