１００円ファンタジア ～１００円グッズは剣よりも強し。魔法と組み合わせれば怪物よりも強し～

第１１話「少し痛めつけてみる？」

「基本的なことを教えて欲しいんだが、

　魔法って・・・何だ？」

ミリアンとモエカはキョトンとした表情をした。

なぜそんなことを聞くの？と言わんばかりだ。

だが、モエカは俺の特殊な身の上を察してくれた。

「へー、

　ミノルの故郷には魔法が無いんだね。

　そうゆう世界もあるんだ。

　ええと、

　魔法ってゆうのはね・・・」

モエカは説明しようとして、ちょっと困った顔をした。

あまりにも当たり前すぎて、うまい表現が見つからない感じだ。

「魔法使いが、

　水に特別な力を宿らせること・・・かな？」

水？

魔法というと、手から火の玉を出したりするのかと思っていたが、どうも違うようだ。

「特別な力って、

　どんなことができるんだ？」

「いちばんポピュラーなのは、

　治癒魔法かな。

　治癒の魔法水は、怪我を治すことができるの。

　でも危険な魔法もあるわ」

「それって・・・」

俺が聞き返したとき、家の扉がそっと開かれる音がした。

客だろうか。

ミリアンを見ると、彼女も不安そうな表情で俺を見返してきた。

俺はモエカに合図すると、音を立てないようにゆっくりと立ち上がった。

バンッ！

その時いきなり部屋の扉が開いた。

身構えると、細身の剣を持った全身黒づくめの男が現れた。

顔に布を巻いているため人相はわからないが、その目には殺気が宿っている。

まずい。

男は俺たち３人を見比べ、俺とミリアンが丸腰であることを確認すると、剣を振り上げてモエカに襲いかかった。

キインッ！

金属がぶつかり合う音が響く。

モエカは最初の一撃をかろうじて受け流した。

「くっ、

　あんたいったい、何者！？」

男は無言で第二撃を仕掛ける。

モエカも反撃しようとするが、相手の攻撃を弾くのが精一杯の様子だ。

狭い部屋の中では持ち前のフットワークを活かす攻撃ができない。

モエカを助けなくては！

俺はとっさに１００円のフルーツナイフを探したが、部屋の反対側のリュックサックに入れっぱなしだと気づいた。

あそこまで行っている暇はない。

俺は周囲を見回し、テーブルの上に小瓶を見つけると、男に目掛けて力任せに投げつけた。

ドンッ！

え？

爆発？

小瓶から吹き出した炎が男の体を包み込んだ。

「ぎゃぁあああっ！」

男は悲鳴を上げて床に倒れ込む。

すかさずモエカは男の腰に剣を打ち付けた。

「がはっ！」

殺意のない打撃だったが、男を気絶させるには充分だった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「さっきの爆発が・・・魔法か？」

俺はケーブル用の「結束バンド（１００円）」で男の両手両足を縛り上げると、改めてモエカに聞いてみた。

「うん。

　火炎の魔法水。

　でしょ？」

モエカはミリアンに視線を投げ、答えを促した。

「はい。

　衝撃に応じて燃焼するように呪文がかけられた水です。

　祖父には、そうゆうことができるのです」

なるほど。

この世界の魔法使いは、水を燃料のようなものに変えられるだけでなく、その発動条件まで指定できるらしい。

しかしそんな物騒な物を机の上に置いておくとは・・・身の危険を感じていたのかもしれない。

その時、ゴホゴホと咳き込む音がした。

男の意識が戻ったようだ。

何か情報が聞き出せるかもしれない。

俺とモエカは男を左右から取り囲み、尋問を開始することにした。

「お前は何者だ？

　なぜ押し入ってきた？」

「・・・」

男は答えない。

結束バンドをはずそうとして手足をもぞもぞと動かしている。

無駄な抵抗だ。

結束バンドは締めることはできても、人間の腕力じゃ緩めることはできない。

「少し痛めつけてみる？」

モエカが腰の剣を抜くそぶりを見せる。

「いや、俺に任せてくれ」

俺は男のズボンの裾をまくりあげた。

足にはぎっしりとすね毛が生えている。

俺は「粘着布テープ（１００円）」を袋から出すと、３０センチほどの長さに切り、男の足に貼り付けた。

そして下から上に向けて勢いよく剥がす。

「ぎゃぁああああっ！」

本日二回目の絶叫が響き渡った。

男は目に涙を浮かべている。

しかし俺は躊躇することなく、反対側の裾をまくりあげた。

さっきと同じように、粘着テープを貼り付ける。

すね毛がちゃんと抜けるように、指で丹念にこすりつける。

「ま、まってくれ、

　話す、話すから！」

意外と簡単に落ちたようだ。

まだ毛はたくさん残っているのに。

「頼まれただけだ。

　その娘をさらってこいと」

男は視線でミリアンを指した。

老いた魔法使いだけでなく、孫娘まで誘拐しようとしたってことか？

「誰に頼まれた？

　・・・テープを剥がすぞ？」

「し、知らん、

　知らん奴だ！

　エスラーダで落ち合うことになっていた」

エスラーダ・・・か。

やはりマジックギルドとやらが、何か関係しているのだろうか。

「名前も知らないのか？

　特徴は？」

「いい身なりの男だ。

　たっぷり報酬をくれると言っていた」

「それだけの情報じゃ

　わからんなあ」

俺は「マーカー付きホワイトボード（１００円）」を取り出すと、男にマーカーを渡した。

奴の両手は結束バンドで縛られているので、ホワイトボードは俺が持ってやった。

「これに似顔絵を描いてみろ」

「え・・・」

男が額に汗をたらしながら絵を描き終えるのを、俺たちはひたすら待った。

ミリアンの祖父を探しだそうにも、まだ手がかりがない。

この誘拐を依頼した人物こそが、最大の鍵になるだろう。

だが、ついに似顔絵が完成したとき、俺たちは絶句した。

今まで見たことがなかったのだ。

これほどヘタな絵は・・・。

俺は男の足から、勢いよくテープを引き剥がした。

＊＊＊＊＊　つづく　＊＊＊＊＊