瑠璃色の宝石〜記憶を無くした少女の契約と正体の謎〜

一章 孤児院編

プロローグ

人には、一つや、二つ、秘密がある

”自分にはない”という人は、きっと気づいていないだけ

歳を追うごとに、増えるはずの、秘密

物心がついた時には、既に、幾つもの鎖に繋がれていた

知りたい？

別に……

首を振った

だけど、人は本能で知りたがる

きっかけという”歯車”が、鈍い音を立てて回り出す時、平穏な日常は、星霜（せいそう）となって、送り出される

”自分”という物語を、変えるために

1 プロローグ

　とある国。

　母親と少女が唄っていた。

　少女のために作られた唄だった。

　誰もが、平和だ、と思うその光景を、皆は温かく見守っていた。だが、そんな人物だけではなかった。

　もう一度、最初から唄おう。2人は笑い合う。

　その時。

　雷鳴が轟（とどろ）き、凄まじい音を立てて稲妻が落ちる。

　光で見えたのは、飛び散った、赤い花びら。

　そう見えた……

　恐怖とも言える光景と、生臭さに唖然としていると、兵士が何人もやって来て、わたしはその中でも一際、高価な服を着た、一人の男に抱えられる。

　でもわたしは。

　怖いのに、目が離せずにいた。ドクドクと血が滾（たぎ）り、目の前が、真っ赤に染まった。

『許さない』

　誰が味方？

　そんなの分からない。気持ちだけが、走り出す。

「落ち着け！！　アイリス！」

　そんな事を言っても、遅い。わたしは、決めたから。『許さない』と。

　気持ちの赴（おもむ）くまま、魔力が弾けて大爆発は起こった。

　神に愛され、人々に愛される特別な力を持って生まれてくる存在。

　『アイリス』と言われる少女の怒りは、『神の怒り』と言われその後も歴史に刻まれる出来事となった。

　きれい……

　一面の焼け野原。それを見て、アイリスは、紅い目を細めていた。

　手は痺れ、冷たい。それなのに、ドロドロとした胃液が溶岩のように、あつく、苦く、口の中を支配する。

　名前を叫んだのは彼女の父親。彼は苦しそうな表情（かお）を浮かべると、娘の目を覆い、眠らせた後、記憶を封じる事にした。

　しかし、その数日後、アイリスは忽然とその姿を消す。国は慌てて彼女を探したが、結局、見つかることはなかった。

　　　　　　　　　　　※

　女の人に、手を掴まれ国にやって来た。それが、一番古い記憶。わたしには、その前の記憶が、ぽっかり、と抜け落ちていた。

　どうしてなのか、は知らない。

　フードを被った、男の人の前に差し出され、わたしは、ジッとその人を見あげていた。高価な服を着ていたことが、記憶に残っている。

　怖かった、かもしれない。でももう、どうでも良くなっていた。

「いいのか？」

　男の人は、わたしを、憐（あわ）れんだ目で見る。

「わたくしには不要な子、好きにしてください」

　それには、母親ではない人が、返事をした。男の人は、わたしの手を取り、紙に触れさせる。

「……！」

　急に熱をもった脇腹に、びっくりして、摩（さす）る。

「大丈夫だ」

　その人の言った通り、熱はしだいに、消えて無くなっていった。

『契約魔術』

　これが、そう呼ばれる物だとは、この時は、まだ、知らなかった。

　そして月日はたち……少女は10歳になった。