姫毒～俺は廃王姫の毒見役

第9話 第二章 魔法姫（５／７）

【約２３００文字】

【異世界であるトロピ界に召喚された勇太は、ジャンケンに勝った直後に毒見ができるかどうか試された。そして、その全ての毒を難なく当てたのだった】

　例え、一度感じた毒でも、時間が経つと感じない。ジャンケンの直後だけに感じるのだ。

　つまり、ジャンケンの直後だけ勘が鋭くなっているのである。

　そして、勇太には毒見の実感がない。ただ、ジャンケンをしただけに等しい。

　イラシャの言葉を思い出した。

　その時は意味が分からなかったやつだ。

　無敗の競輪選手が、自転車に乗れる能力を求められる。

　勇太の場合、無敗のジャンケン能力者が、勘の毒見能力を求められる、という訳だ。

　ちょっと違いそうだが、ジャンケン無敗も毒見も勘を母体にしている。

　勇太は、意味の分からなかったモノが、自身に潜んでいたと実感したのだった。

　パンッ！

　ミマが手を軽く叩いた。

「あたしは勇太を信じますわ！　力いっぱい、信じますわ！　あたしの毒見役を頼みますわ」

　心を許したような、かわいい笑顔だ。

　メッチャ嬉しそう。

　勇太だってミマに負けてない。代理ジャンケンの小学校時代以上に嬉しい。

　そして、自分だけの特別な目標を手に入れた気がした。

「ああ、俺の方こそ、よろしくな」

　ミマと握手、勇太が異世界人と初めて触れた瞬間だった。

　実は、勇太は気になっていたことがあった。

　毒見テストの間中、疑問に思っていた。

「後ろを向きながら、考えてたんだけど、魔法で毒見はできないの？」

　魔法って、万能のイメージがある。

「あたしの魔法は治癒専門ですわ。それに、魔法全般に明るい魔法師でも、毒を探すのは難しいのですわ」

　思った以上に否定的だ。

「魔法なら、何でもできそうに思えたんだけど……」

「このトロピ界の魔法は、エーテルを利用しているのですわ。エーテルとは目に見えない特別な物質で、大気に混じっておりますの。

　つまり、自然界にあるものを利用しているのですわ。自然のものは自然のものにしか作用しませんの」

　どうやら、魔法にも縛りがあるみたいだ。

　でも、なんか変だ。

「毒も自然の物が原料じゃないの？　蛇の毒も自然だよ」

「蛇や自然から取れる毒でも、毒を盛ると言う悪意は人間由来なのですわ。そして、悪意は呪いに近いものなんですわ。

　残念ながら、魔法は呪いに対抗できませんの。だから、呪いに近い毒を盛ると言う悪意には無力なんですわ」

「魔法は悪意や呪いには通用しないのか。

　それなら、剣で人を傷つけるのも悪意だから、闘いによるケガは治せないの？」

　ミマはくすっと笑った。

「悪意は剣で傷つける行為ですわ。

　ケガには悪意はなくなっていますのよ。ですけど、毒は体の中に入り込んで悪さをするのですわ。

　剣と毒が同等のものと考えられていますの。

　なので、剣でいえば、その破片が体の中に残っている場合、悪意によって残されたのなら、治癒魔法が効かないことがありますわ」

　毒が剣の代わりなのか。

「ありがとう、何か分かった気がするよ」

「どういたしまして、ですわ。

　そういう理由ですから、あたしは魔法以外の能力に頼ったのですわ」

　ミマは正面から勇太を見る。

「それが、俺の勘ってわけか。そもそも、誰が毒殺しようとしているんだ？」

　犯人が分かれば、対処ができそうだ。

「そこまでは分からないですわ。分かっているのは、今日、呼ばれた領主様のお屋敷で毒殺されるって、占いババの占いに出たことだけですわ」

　そこまで分かってんのかよ！

「なら、領主が毒殺しようとしているんじゃないか！」

　勇太は犯人を見つけた探偵の気分。

　でも、ミマは乗ってこない。

「そうとも限りませんわ。この家をあてがってもらう時に、領主様に会いましたの。ですが、そんな感じには見受けられませんでしたわ。人を殺すなら、正面から堂々とぶった斬るタイプでしたわ」

　シュッ！

　ミマは剣を振るうポーズ！　どうして、なかなか様（さま）になってる。

「うーん、そうだな。自分の屋敷で毒殺したら、一番に疑われるだろうな。逆に違うかも知れない」

　だからと言って、正面から堂々とぶった斬るってのも危ないぞ。

　でもまあ、勇太のやるべきことがハッキリした。

「誰かが盛った毒をミマが口に入れないように、ミマが食べても大丈夫な物を、俺が勘で決めるんだな。そして、領主の屋敷で毒殺されなかったら、俺のクエストが終了になるのか……」

　言ってて、寂しい気持ちになった。

「そ、そうですわね。……今日にも達成ですわね……」

　ミマにも移ったのか、別れを惜しんでる感じ？

　勇太も、もっと長くトロピ界にいたかった。もっと、ミマのビキニ姿を眺めていたかった。森の中にビキニなんてシチュエーションは、めったにないだろう。

　だが、そういうサービスは長く続かないものだ。召喚なんだから、そんなものだと思った。受け入れるしかないのだろう。

　思い出した！　帰る時と言えば、焼死防止のアイテムである。

　すっかり忘れていた。

「俺が帰る時はシールを剥がしていいんだよね」

　ミマは恥ずかしそう。

「そ、そう、ですわね。でも、剥がすのはラスト勝負のジャンケンに勝ってからですわ……」

　胸を隠すようにして身を縮めた。

　可愛い！

　ニョロニョロ

　ナーガがミマを守るように前に出た。

「そうっすよ！　ラスト勝負をする／しないは、召喚を依頼した姫様の気持ちにかかってるっすよ！」

　おいおい！　この蛇！　大変なことを言い出したぞ！　ラスト勝負をしないって選択肢があるみたいだ！

「毒見が終わったら、無条件にラスト勝負じゃないのかよ！」

　シールがゲットできないと焼死である。勇太は必死！

「必ず勝負をするって訳ではないっすよ！　召喚した異世界人がこのトロピ界で悪さをしたり、態度が悪くて依頼者の意に沿わないクエスト結果だったりすると、ラスト勝負をしなくてもいいんすよ！」

　なんだよ、それ！　そんなの困る！　俺の命がかかってるんだ！

「俺が生きるか死ぬかは、ミマの気持ちにあるのかよ！」

　不安が溢れ出す！

　強気のナーガ。

「姫様の機嫌を損ねると、勇太は死ぬっすよーっ！」

【勇太は召喚とラスト勝負がセットになっていると思っていました。ラスト勝負ができないなら、シールを貼れずに焼死してしまいます。すがる思いなのです。

　次回、そのシールが登場します！　登場？】