龍王奇譚 第三章 火炎破邪

序

　遙か昔。

　幾百、幾千もの年月の時間の彼方。

　この六道世界で、二つの世界を中心に大きな戦が起こった。

　一つは、天界と呼ばれる世界。

　天帝帝釈天が治める、六道世界の中でも善神と呼ばれる神々が住まう世界。

　もう一つは、修羅界と呼ばれた世界。

　戦いの世界として認識されてはいるが、統治者であった難陀龍王（なんだりゅうおう）によって平穏がもたらされていた世界。

　二つの世界は闘いが起こるまで、互いの世界に干渉することなどは一切無く、平和とさえ言える時間が流れていた。

　だが、それは呆気ないほど簡単に崩れ去ってしまった。

　争いの切っ掛けは、三千大世界を揺るがす事象が起きたことにある。

　それは、天界が、修羅界が、共に自分達の考えを貫き通すには、余りにも十分すぎる事柄といって良かっただろう。

　二つの世界の戦いは、永き時間を渡り熾烈を極めた。

　多くの血が流れ、数多の生命が散り……。

　そして大戦の終結は、天界の勝利により幕を下ろした。

　幾多の屍をその大地にさらし、草木一つはえぬ荒涼とした大地へと変貌した修羅界は、誰一人として顧みられる事のない世界へと変貌してしまった。

　全てを失い、世界としても滅亡した修羅界。

　けれど、そこに住んでいた者達は、たった一つの希望を持ちながら死んでいったのだ。

　それは、天界の者達に知られる事のない希望。

　託された者達は、その願いに応えるよう人の世で産声を上げた。それは、滅びから何百年という時間の後のことではあったが……。