最後の人類は異世界に誘われた

001

青空の下、野原で数人の子供が遊んでいる。

それはとても自然体に見えた。

それを一人の青年が眺めていた。

「とても精巧だ。」

「・・・。」

風は吹いているが、頭上の太陽は動かない。

「何時まで、そうしてるんだい？」

「・・終わりまで。」

少し考えて、男は言った。

「死ぬのは怖いか？」

「・・ああ。怖いね。」

「君がいなくならないと、終わりは来ないが？」

「自殺する勇気は、僕にはないんだ。」

「そうか。私はそろそろ店仕舞いがしたいのだが。」

「・・・。」

青年は黙りこんだ。

「なんで彼らを、作ったんだい？」

「・・みんな居なくなった。だから、友達が欲しかった。」

「友達にするには、彼らは足りないな。」

「・・僕には出来なかった。友達って言うのは、作るものであって造るものじゃないんだ。ましてや創るなんて・・、僕には出来ない。」

「でもそれじゃ、虚しくないか？」

「・・、しょうがないだろ。それが僕なんだから。」

男はまた少し考えた。

「別のところへ行かないか？」

「・・あるのか？」

「あるとも。まあ、こことは少し勝手が違うが、君ならどうにでも出来る。」

「・・、良いのか？僕みたいな人間が行って。」

「君なら大丈夫さ。」

青年は黙った。

「たとえ見えなくても、あそこの彼らが教えてくれてる。」

「・・予想は外れるかも知れない。」

「それでも問題ない。それで困るのは私じゃない。」

「いいのか、それで。」

「向こうに行けば友達作れるかも。なんせ生まれたてだ。」

青年は空を見上げた。

「不変の世界で叶わぬ夢を想いながら彼らを眺め続けてても、しょうがない。だろ？」

「・・それは、そうかもしれない。」

青年が目を瞑り、世界の崩壊が始まる。

世界が黒に塗りつぶされ、最後の一欠片となったとき、その中央にゲートが現れた。

「あの先が次の場所だ。」

「長い間、世話になった。」

「ああ、本当に永かった。」

「・・向こうにも、君はいるのかい？」

「居ることには居るが、分裂してたはずだ。」

「そうか。じゃあ、行ってくるよ。」

「君の旅立ちに祝福を。」

青年は軽く手を振って、ゲートを潜り抜けた。

後ろを振り返れば、世界はもう閉じていた。