【短編集】Cool & Sensible 湾岸探偵局！

第2章 部屋の図面

　“鑑識”を名乗る人物は、時間どおりマンションに現れた。

　だが雪美は、それが“鑑識”本人であるとは気付かなかった。若く、ラフな服装をしているので、助手か何かだろうと思っていた。

　依頼を電話でしたので、受付と話をしただけで、本人を見ていないのだ。

　“鑑識”渡利亮は、おそらく20代半ばだろう。短い髪に細い顔。薄い色のサングラスをかけ、その奥の目つきが鋭かった。そして表情に乏しい。

　身長は170センチを超えるくらいか。痩せていて、グレーのボタンダウンシャツに、カーキのチノパンという出で立ち。

　雪美は渡利を応接間に通した。マンションの最上階とその下の階を合わせたメゾネットで、部屋が十以上もあるが、普段は雪美の他に女性の使用人が一人いるだけ。一人では管理が行き届かないからだが、今日はその使用人は出掛けてもらっている。

「依頼は建築図面と実物の比較とのことでしたが」

　ソファーに腰を下ろすなり、渡利は言った。まだお茶も出していない。

「そうです」

「マンション全体ですか」

「いいえ、この住戸だけです。ただ、ここと上の階を合わせて、部屋が十ほどありますが……」

　依頼料は広さや間取りに応じて変わると、電話の受付をした女性から雪美は聞いていた。「一戸建て４ＬＤＫで千円が目安」であるらしい。であればこのメゾネットなら、２千円か３千円だろう。出張料込みで４千円以下。

　名の通った一級建築士に頼むと、もっと取られることがわかっている。少なくとも万単位。実際、何人かに頼んだ。しかし「たぶん図面どおり」という頼りない結果に終わっている。彼は果たしてどうか。

「図面を見せてください」

　渡利は世間話もせず――建築士はたいてい「いいお部屋ですね」などとお世辞を言うのだが――仕事を始めようとしている。雪美はソファーの横に置いていた、筒状に丸めた図面を２葉、渡利に差し出した。もちろん、29階と30階の図面だ。

　原紙ではなく、コピー。そしてその原図を引いたのは雪美の亡夫である一級建築士・坂森宗二。坂森建設の社長だった。

　図面は会社の人に頼んで、コピーしてもらった。このマンションには“欠陥”あるいは“違法箇所”があるという噂があり、後で問題になるかもしれないので、間取りを調べたい、という理由で

　渡利は滑らかな手つきで29階の図面を広げると、それを見つめた。描かれているのはこの住戸だけではなく、29階の全て。ここは東南の一角。もちろん、一番いい位置を占めている。

　そしてメゾネットになっているのも、この住戸だけ。

　ずっと図面を見ていた渡利が、少し顔を上げた。今いる応接間を観察しているようだ。南に面した三つの部屋の内の一つ。図面と比較しているのかもしれない。しかししばらくしてまた図面に目を落とした。

「入ってはいけない部屋はありますか」

　下を見たまま渡利が聞いてきた。

「いいえ、ありません。全ての部屋を調べていただきたいのです」

　もちろん、他の建築士にもそのように頼んだ。ただ何人かは、夫婦の寝室に入るのを遠慮した。もっとも、入って調べた人でも、図との違いは発見できなかったが。

　その他にある部屋は、家族それぞれの私室が４室。即ち、雪美、夫、二人の娘（結婚して家を出た）の部屋。他に、夫の仕事部屋、いくつかの客間、ダイニングキッチン、それと図書室。

「では見てきます」

　言いながら渡利は立った。

「ご案内しますわ」

　雪美も言いながら立ったのだが、渡利は「必要ありません」と言った。

「図面があるので案内は不要です。まずは29階」

「ということは、上の階へ行く前に、ここへ戻ってこられるのですね？」

「はい」

　渡利が見ていた図面は29階だけで、30階は広げてもいなかった。まずは順番に29階を見て回り、次に30階の図面を見て……ということだろうと、雪美は思った。

　しかし部屋を出て行こうとする渡利が、29階の図面を置いていったのに気付いたときは、いささか驚いた。

　図面と比較するはずなのに、図面を持っていかない？

　まさか、図面を全部憶えたというのだろうか。わずか数分で。

　そもそも、図面と実物を比較するには“測る”ことが必須だと雪美は考えていた。メジャーを使って部屋の中の長さをあちこち測り、図面に書かれている数字と照らし合わせる。それが“比較する”ことであるはず。

　実際、以前に呼んだ建築士は、皆そうしていた。

　なのに渡利はメジャーも持たず、部屋の中をざっと見ているだけなのだった。それで本当に比較ができるのだろうか？

　だが雪美は黙って見守ることにした。他の建築士と同じことをしていては、同じ結果になるだろう。だからこそ、違うやり方をしそうな“鑑識”を呼んだのだ。無駄に終わったところで、たかが数千円のこと。

　10分ほどで、渡利が戻ってきた。そして30階の図面を広げる。まさか、もう29階を全て見終わったのだろうか。建築士は誰も、一部屋に十数分かけていた。あらゆるところの長さを測って、図面と見比べて。

　時には壁を叩いたり床を叩いたり。天井を棒で突いたこともある。雪美ですら最初はそうしたのに。

　しかし渡利は一フロアを10分。一部屋１分もかかっていないのではないか。見ただけで寸法がわかるのだろうか。まさか……

　渡利はしばらく図面を見つめていたが、やおら立ち上がると、やはり図面を置いたまま部屋を出ようとした。

「あの」雪美はつい声をかけてしまった。

「何でしょうか」

　渡利は立ち止まり、振り返った。やけに機械的な動きに見えた。表情だけなく、仕草にも人間味が感じられない……

「上の階へ行くのでしょう。私も付いて行って構いませんか？」

「どこかでじっとしていてもらえるのなら」

　じっとする。動き回るなということだろうか。雪美が歩くと、図面との比較に何か影響を与える？　意味がわからない。

　しかし渡利は雪美の返事を待たず、部屋を出て行った。雪美はそれを追う。住戸内の真ん中あたりにある階段を上がり、30階へ。

　そういえば、と雪美は思った。階段のすぐ横は図書室で、それは29階と30階をぶち抜いた構造だ。中には狭い螺旋階段があるし、どちらの階からも入ることができる。渡利はこの中を見たのだろうか？　ここが一番怪しいと雪美は思っているのだが。

　しかし渡利は図書室を覗こうともせず、廊下伝いに30階の各部屋を見て回った。下の階もそうだが、図書室の周りを巡るように廊下があり、その外側に各部屋が配置されている。

　雪美はじっとしているよう言われたのだが、渡利が廊下の角を曲がると、何をしているか見えなくなる。だから角を曲がるまではじっとしていて、曲がってから早足で追い付くようにした。

　それでも渡利は何も言わなかった。各部屋のドアを開け、そこから中を覗き、数十秒経ったらドアを閉めて、隣の部屋へ、というのを繰り返すだけ。北西から時計回りに五つの部屋を回るのに、10分もかからなかった。

「今のところ違いはありません」

　東南角の廊下の端で、ずっと様子を窺っていた雪美に、渡利は静かに言った。そのまま階下へ降りるのかと思ったら、図書室に入った。

　雪美がいるところからではその中が見えないので、渡利の姿が消えた後で、足音を忍ばせて廊下を進み、ドアを開けて図書室の中を覗いた。灯りは点いていたが、渡利はいなかった。中央の螺旋階段で階下へ降りたらしい。雪美も中に入った。

　図書室の中は３階層になっている。つまり上下の階の間が、中２階のようになっているのだ。

　部屋は四角く、四面の壁（ドアの部分以外）に本棚があり、上の階と中二階には、回廊のような通路が付いている。その中央に穴が空いていて、螺旋階段で上下できるようになっているのだ。通路も階段も、音が響かないように木製。下の階の床だけが、大理石。

　雪美が螺旋階段を見下ろすと、中２階のところに渡利が立っていた。しばらく４面の壁を見回していたが、やがてゆっくりと下に降りていった。雪美もそっと後を追う。

　渡利は一足先に図書室を出て、応接間に戻っていた。そして２枚の図面を広げて見ている。

「あの……それで、結果は」

　ソファーに座ってから、雪美は訊いた。

「違いは全くありません」

「はあ」

「しかしこの図面が正確でないと思います」

「えっ？」

「これは完了検査の後に描き直されているはず。建設会社に依頼して、俊工時の図面をコピーしてもらってください」

「でも……会社は、それが竣工時のものだと」

　設計図面の保存期間は、作成日から15年と定められている。このマンションは竣工してからまだ10年。あと２年で大規模修繕工事があるので、“欠陥”あるいは“違法箇所”があれば、それまでに直さなければならない。

　ただ、会社に訊いても「欠陥も違法箇所もない。全て適法」という答え。もちろん夫が社長だった会社のことなので、雪美も信用している。マンションの管理会が噂を気にしているので、調べているのだった。

「しかしそれでは容積率オーバーです。だから考えられるのは、図書室の中２階の床は、当初の図面になかった。それなら容積率に収まる」

「つまり後で改造して、そのせいで違法になっているというのですか？　そんな、まさか……」

「信用しないのは構いませんが、出張費は払ってもらえますか。千円です」

　どうするか雪美は迷ったが、結局“鑑定料”も払うことにした。そちらは２千円で、合計３千円。

　自室へお金を取りに行き、応接間に戻ってくると、渡利は手持ちの紙に計算式を書いていた。容積率を出しているのだろうか。

　しかし彼に見せた図面は、29階と30階だけだ。マンションの容積率は、全フロアの延べ床面積に対して計算する。ただし共用部分の床面積は、容積率算定用の値からは除外することになっているはず。一部の図面だけで、それが計算できるはずもないのに……

　書き終えると渡利はその紙と、領収書を差し出してきた。領収書の但し書きは「建築図面と実物の差異鑑別」。

　雪美が代金を払うと、渡利は「失礼します」と一言だけ言い、部屋を出て行こうとする。慌てて雪美は追いかけ、玄関まで行って、渡利を送り出した。

　半日はかかると思っていたのに、たった30分ほどで終わってしまった。この後、探偵に来てもらってもよかったのではないか……

　雪美はもう一度図書室へ行き、中２階の床を見上げた。螺旋階段や３階の床のデザインとマッチしていて、後付けにはとても見えない。１年ほど前に改修が入ったことは憶えているが、見かけで変わったところはなかったように思う。それに“改造”の可能性を指摘した建築士は、誰もいなかった。

　それを確かめるには、いったいどうすればいいのだろうか。