第434話 僕の生態
※『第434話 パーティ会議』の予定でしたが、都合により予定を変更してお送りいたします。誠に申し訳ございません。
※第433話の『恒常依頼』を、『常設依頼』に変更します。誠に申し訳ございません。
※カークおじさんの初登場時の年齢を、『三十四歳』から『三十一歳』に変更します。誠に申し訳ございません。
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「なんだよ、そういうことだったのか。アタシときたら、うっかり勘違いしちまって……二人とも悪かったな」
「構わない」
「うんうん。構わないとも」
というわけで、僕をかばうためジスレアさんとスカーレットさんに食って掛かったクリスティーナさんであったが――もろもろ誤解だったこともわかり、三人とも和解できた。何よりである。
「ではでは、改めて紹介させてください。お二人がギルド長さんとお話をしている間、僕にギルドの説明をしてくれたのが――こちらのクリスティーナさんです」
「大したことはしてねぇけどな」
「いえいえ、大変助かりました」
本当の本当に助かった。クリスティーナさんがいなければ、二人が戻ってくるこのときまで、僕は一人で椅子に座って縮こまっていたことだろう。
……あるいは、その姿を二人にじっと見られることになっていたかもしれない。その場面を想像すると、だいぶ震える。
「そしてこちらの二人が、僕の旅に同行してくれているジスレアさんとスカーレットさんです」
続いて、クリスティーナさんにもジスレアさんスカーレットさんを紹介する。
「私はジスレア。よろしく」
「やぁやぁ初めまして。私がスカーレットさんだ」
「ああ、二人ともよろしく。クリスティーナだ」
うんうん。良いね。
美人さん三人が集まって交流を深めている画は、なんだかとても良い。
「あ、せっかくですし、できたらお二人とも、クリスティーナさんのお友達になってあげてくれませんか?」
「あん?」
「どうやらクリスティーナさんは、あんまりお友達がいないようで――」
「あぁん?」
「むー、むー」
良かれと思って提案したのに、逆にクリスティーナさんからとっちめられてしまった。
……まぁ、この流れを期待していなかったかといえば、それは嘘になるが。
「ところでよ」
「むー?」
「スカーレットって言ったか?」
「むー」
「スカーレット……。その名前は、どこかで……」
どうやらクリスティーナさんは『スカーレット』という名前に聞き覚えがあるらしい。
やはりクリスティーナさんも、『撲殺勇者スカーレットさん』を知っているのだろうか?
「ふふふ。ひょっとして、知っている名前だったりしたのかな? そうとも、何を隠そう私は――」
「そんなことよりも」
「うぉい」
自慢げに自己紹介を始めようとしたスカーレットさんを、ジスレアさんが遮った。
なんと無体な……。スカーレットさん的には一番の見せ場だっただろうに……。
「そんなことよりも、クリスティーナ」
「うん? なんだ?」
「あなたは美人だし、話した感じ、性格も優しそうにみえる」
「え? いや、別にそんなこともねぇけど……」
ありますとも。そんなことありますともクリスティーナさん。
何やら軽く照れている様子のクリスティーナさんに、少しほっこりする。
「気を付けた方がいい。きっとあなたは――アレクに目を付けられた」
……言い方悪いなぁジスレアさん。
「目を付けられたってのは、なんだか穏やかじゃねぇな……。目を付けられるとどうなるんだ? アレクがアタシに、何をするってんだ?」
「きっとアレクは、あの手この手であなたにお金を渡そうとする」
「はぁ……?」
おぉぉ……バレてる。ジスレアさんに、僕の
確かにジスレアさんの言う通りではある。というか、もうすでに三回ほどお金を渡そうとして断られた事実がある。
「ちなみに私も、アレクからは何度もお金を渡された」
「そうか……。えっと、それで金を渡されると、どうなるんだ?」
「アレクが気持ち良くなる」
「意味がわからねぇ……」
……もうそこまでバレてしまっているのか。
金銭を供与する行為そのものに僕が喜びを覚えていると、すでにそこまで看破されてしまっているらしい。由々しき事態だ。
あるいはこれも、長い間一緒に旅をしてきた結果なのだろうか。ジスレアさんがいろいろと僕のことに詳しくなっていて、少し照れる。
「というわけで、気を付けるように」
「何を気を付けろってんだ……。とりあえず、理由もなく金を受け取ることはしねぇよ」
ということは――理由があれば、クリスティーナさんもお金を受け取ってくれるらしい。
この部分、あとでメモしておこう。
「さて、それでアレクは、クリスティーナからギルドの説明を受けたという話だったけど?」
「ああはい。説明してもらって、ギルドカードも作ってきました」
うんうん。ギルドカードだ。二人がギルド長さんのところへ行ってしまった間に、しっかりギルドカードを作っておいたのだ。
クリスティーナさんのおかげで、二人にこのセリフを言うこともできた。ありがとうクリスティーナさん。
「それでですね、これからの予定なんですが――」
「うん」
「いったん宿に戻っていいですか?」
「宿に? うん。それは別に構わないけど」
とりあえずの目的は達成できた気がするので、いったん宿に戻って、今後の予定を話し合いたい。いろいろと相談したいこともあるのだ。
「というわけで――クリスティーナさんも一緒に来ませんか?」
「……は? いや、なんでだよ」
「まぁせっかくなので」
「何がだよ……」
せっかくなので、クリスティーナさんも誘ってみた。
「ちょっと考えたんですけどね、よかったらクリスティーナさんも――しばらく僕達と一緒に行動してみませんか?」
「んん? アレク達と一緒に?」
「ほら、クリスティーナさんはパーティが組めないことを寂しがっていたじゃないですか。『アタシもヒーラーの仲間がほしいなぁ』的なことを、言っていたじゃないですか」
「言ってねぇし、寂しがってもいねぇ」
「むー、むー」
またしても僕はクリスティーナさんにむぎゅっとされて、むーむーと言わされてしまった。
……よしよし。これはもうあれだな、パターンだな。完全にパターン入った。今後もこれでいけそうだ。
僕の生態に詳しいジスレアさんも、これで僕が喜んでいるとはまだ気付いていないはず。なにせ僕自身が今まで知らなかった僕の生態だ。気付かれるまではまだ時間がある。こっそり楽しんでいこう。
そういえば、パーティメンバーであるジスレアさんとスカーレットさんの了承も得ずに、クリスティーナさんをパーティに誘ってしまったわけだが……そこはあんまりよろしくなかったかもしれない。
とはいえ、ジスレアさんもクリスティーナさんのことを『優しそうな美人』と評していたし、悪い印象はもっていない様子。ならば普通に受け入れてくれるのではないだろうか?
改めて考えると、クリスティーナさんがどのくらいの冒険者ランクで、どんな戦い方で、どれほど強いのかすらもわからないわけだが――なにせ優しい美人だ。
であれば、強さとかそんなんは
というわけで、どうですかクリスティーナさん。我がアレクパーティに、是非。
next chapter:パーティ会議
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