第139話 恋人つなぎ
ダンジョン開放三日目。
いよいよ今日は、レリーナちゃんとダンジョン探索だ。
「さてナナさん、新エリアはまだ作っていないんだよね?」
「はい。マスターが出発してから作る予定です」
「そっか、それじゃあ――『ダンジョンメニュー』」
まだネタバレの心配もないということなので、僕はメニューを開き、現在のダンジョン状況を確認する。
「うーん……。今日も大勢探索者がいるなぁ――っていうか、なんだか増えてない?」
メニューの時計を見ると、まだ朝の十時前だ。だというのに、そこそこの探索者がすでに集まっている。僕らがダンジョンに到着するころには、もっと増えていることだろう。
「昨日までと比べても、妙に人数が増えているんだけど、これは……」
「ほうほう。これはやはり、マスターのお遊戯会効果ではないですか?」
「え……。じゃあこの人たちは、僕のお遊戯を見ようと集まっているわけ?」
「そうだと思います。他に理由も考えられませんし」
「えぇ……」
だとしたら、僕のお遊戯会はすごいな。下手にダンジョンを改築するよりも集客効果があるじゃないか。
というか、やはりエルフの口コミはすごい。お遊戯会は一昨日から始めたというのに、もう噂が広まっている――
広まっているのか……。僕がお遊戯会をしているという噂が、広まっているのか……。
恥ずかしいので広めないでほしい……。
「これはもう、今日もやるしかありませんね」
「まぁ本当に僕のお遊戯会目当てかどうかはわからないけどさ、そこまで期待されたら、やっぱりやるしかないのかな……」
「なんだかんだマスターもやりたいのでは?」
「いや、そんなことは……うん?」
ぼんやりとメニューを眺めていて、ふと気になったことがある。――メニュー内に表示されたダンジョン名だ。
昨日は確か、『ユグドラシルさんとナナアンブロティーヴィのダンジョン』だったはずだ。
それを見て、『なんかナナさんの名前が増えている……』なんて考えていた。
そして今日、またしてもダンジョン名が変えられていたことに気が付いた。
新たなダンジョン名は――
『ユグドラシルさんとナナアンブロティーヴィフォンのダンジョン』
……また増えてる。
ダンジョン名には、新たに『フォン』が、追加されていた。
……どういうことなのだろう? 一日一つずつ足せば、僕が気が付かないとでも思ったのだろうか?
どうでもいいんだけど、ダンジョン名には記号が使えないから『・』も打てないんだろうな。中点がないせいで、ナナさんの名前も少し読みにくい。
『アンブロティーヴィフォン』とか言われると、なんだかスマートフォンの一種っぽい。……いや、本当にどうでもいいんだけどさ。
「……どうかしましたか?」
「ん? んー……」
とりあえず僕はメニューを操作して、ダンジョン名を『アレクシスとユグドラシルさんとナナのダンジョン』に変更した。
『アンブロティーヴィフォン』を消去して、代わりに僕のフルネームである『アレクシス』を追加してみた。
「さて――」
「今、何をしました?」
「いや別に」
なんだかナナさんが疑いの視線を投げかけてきたけど、素知らぬ顔をする僕。
まぁナナさんがメニューを開いたら、その瞬間バレるんだけれども。
「それじゃあ行ってくるよ?」
「はぁ、いってらっしゃいませ……」
ナナさんは僕に疑いの視線を送り続けているけど、そろそろ出発だ。
「とりあえず、新しい階層をよろしくね?」
「あぁはい、お任せください。すでに新エリアの構想は固まっていますし、ダンジョンポイント的にも問題ないことを計算済みです」
「そっかそっか」
「マスターは、大船に乗ったつもりでいてください」
「……うん。ありがとう」
大船か……。
◇
「あ、お兄ちゃん。おはよう」
「おはようレリーナちゃん」
「早いねお兄ちゃん」
「うん」
今回は待ち合わせに遅れることなく、レリーナ宅に到着した。
道中で走りキノコにさえ会わなければこんなもんよ。レリーナちゃんも、早く到着した僕を褒めてくれた。走りキノコより少し速い程度の僕だけど、レリーナちゃんは僕の早さを褒めてくれる。
「だけど少し待たせちゃったかな?」
「ううん。大丈夫。私待つの得意だから」
「そう?」
「うん。ちゃんと待っていれば、お兄ちゃんは必ず私のところへ来てくれるから――ね? そうだよね、お兄ちゃん? 結局は私のところへ来てくれるんだよね?」
「う、うん」
なんだか妙に深い意味をもった問いかけな気がする……。
「えぇと、とりあえず行こうか?」
「うん」
笑顔でうなずいてから、手を差し出してくるレリーナちゃん。僕はその手を握って、二人で歩き出す。
手をつないでの移動は、レリーナちゃんとの約束だ。
以前ナナさんと手をつないでいるのを見られて、僕の眼球やナナさんの爆乳を削ぎ落とされそうになったときに、『これからはレリーナちゃんとも手をつなぐ』と約束した。
なので、今日も手をつないで歩き出そうとしたところ――素早くレリーナちゃんの指先が踊り、指と指が絡むように手を握り直された。
――いわゆる恋人つなぎというやつだ。
この世界でそんな呼び方は聞いたことがないのだけど、何故かレリーナちゃんはこの握り方を非常に好む。
「どうしたの、お兄ちゃん?」
「いや、なんでもないよ? 行こうか」
とりあえず手をつないで歩き出す。別にどんな握り方でも構わないんだけどさ、結構恥ずかしかったりするんだよね。
時折道行く人から、『ヒューヒュー』って言われるんだよ『ヒューヒュー』って……。
◇
仲良く手をつなぎながら歩き続けた僕とレリーナちゃんは、村を抜けて森に到着した。
……最近気が付いたんだけど、レリーナちゃんは僕のスピードに合わせて、微妙に速度を落としてくれている気がする。
こういうのって、普通は男性側が速度を緩めるものだと思っていたんだけどな……。
まぁそれはさておき、森に着いた。
「レリーナちゃん?」
「どうしたの、お兄ちゃん?」
「いや、手を」
ここからは森だ。危険なモンスターが出る森だ。
よくよく考えると、大して危険でもないけど、一応はモンスターが出る森なのだ。
そんな森の中を恋人つなぎで
というわけで、絡まれた指を解除したい。
「もう森に入るから、手を離そうかレリーナちゃん」
「えー」
「いやいや、『えー』じゃなくてさ。この状態でモンスターが来たらどうするのさ、これじゃあ戦えないよ?」
「うーん……。お兄ちゃんが弓を持って私が矢を引けば、手をつないだままでも戦えるんじゃないかな?」
何そのラブラブな合体攻撃は……。
時と場合によっては、ラスボスすら倒せる必殺技に
「ダメかな?」
「いやダメでしょ。まぁちょっと面白そうだから、訓練場とかで試してみたい気もするけど……」
「けど、さすがに実戦ではやめよう」
「そっかー」
「やっぱり森で手をつなぎ続けるのは危険だよ。僕はもう、あんな目には
――以前、僕とレリーナちゃんとディアナちゃんの三人で森に行ったとき。
僕とレリーナちゃんは恋人つなぎをしていたわけだけど……その逆の手をディアナちゃんに恋人つなぎにされてしまった。
ガッチリと両手の指をロックされてしまい、『二人とも、これは危ない。危ないからやめよう』と、必死に
そして運悪く、イノシシ型のモンスター――ボアと
僕を挟んで、やいのやいの言い争うレリーナちゃんとディアナちゃんは、ボアに気付いていなかった。
ボアは僕に視線をロックし、まっすぐ突進してきた。両手をロックされて動けないままの僕は何もできず、そのままボアの突進をくらった。死ぬかと思った。
突進を受けて、そのまま吹き飛ばされでもしたら、衝撃を逃すこともできただろう。
しかし、両サイドの二人はガッチリと指を
その結果、僕はボアの突進を真正面から体で受け止め、その衝撃を余すところなく体に受けることとなった。死ぬかと思った。
あのとき僕は悟ったんだ。森の中で恋人つなぎは、非常に危険だと……。
next chapter:レリーナちゃんとダンジョン探索
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