「溺愛」「婚約破棄」「ざまあ」短編集５

第8話

「じゃあ、私はこれで失礼させてもらうわよ、公爵閣下。

　ちょっとは女心を理解しなさいよ。

　いくら自分を助けるためだとういっても、女は好きな人に秘密を持たれるのを嫌うものなのよ。

　ましてそれに他の女が絡んでいると許せないの。

　今後は若奥様のいる前で連絡してきなさい」

　賢女ゾーイの言う事はもっともかもしれませんが、私を苛立たせます。

　女心が分からないキャスバル様という言葉の意味は、自分の事も分かっていないという、賢女ゾーイのアピールがあるのです。

　私に対する挑戦です！

　賢女ゾーイもキャスバル様の事が好きなのです！

　キャスバル様は大陸一といわれた貴公子です。

　恋焦がれない令嬢などいませんでした。

　いえ、夫のいる夫人でさえ、密かに文を届けたという噂がいくらでもありました。

　そんな噂を聞くたびに、胸を痛めたモノです。

　私のような持病持ちには届かぬ方だと……

「アルフィン！

　そんな顔をするんじゃありません！

　コーンウォリス公爵のような貴公子の妻となったのです。

　言い寄る女の一人や二人、毎日現れるのは当然です。

　それにいちいち気をもんでいては、本当に死んでしまいますよ！

　それに今あなたが生きていけるのは、賢女ゾーイの創り上げてくれた魔法陣のお陰なのですよ。

　その賢女ゾーイに嫉妬するはしたない姿を、コーンウォリス公爵に見せるなど、本当に愛想をつかされても仕方ないのですよ！」

　母上が激しく私を叱責されます！

　確かにその通りです。

　私がいま生きていられるのは、賢女ゾーイの創り上げた魔法陣のお陰です。

　それなのに、お礼も言わず嫉妬するなんて、人の道に外れます。

　そのように育てたのかと、父上と母上まで悪く言われてしまいます。

　全てを話すための、わざわざ公爵家まで足を運んでくださった、父上と母上の行為を無駄にしてしまう、恥ずべき行為です。

「申し訳ありません。

　本来なら直ぐにお礼を言うべきところを、嫉妬にかられてて見苦しいところをお見せしてしまいました。

　どうかお詫びする機会をお与えください、キャスバル様」

「いや、いや、大丈夫だよ。

　ゾーイはとても気さくな性格だからね。

　これくらいの事では気を悪くしたりはしないよ。

　だから気にしなくても大丈夫だよ。

　どうしても気になるといのなら、一度食事に招待して詫びる機会を設けよう。

　ゾーイはああ見えて大食漢なのだよ」

　ああ、全然分かっておられないのですね。

　今まで気がつきませんでしたが、本当に女心を理解されていないのですね。

　ゾーイがキャスバル様を慕っている事も、まったく分かっていなのですね。

　ゾーイの事が少し可哀想になりました。

　本当にほんの少しですが。

　こんなキャスバル様に一目惚れされるなんて、私はなんて運がいいのでしょうか！