並木君

第3話

「早安！對不起我遲到了，本來已經快整理好行李，但東找西找找不到髮夾，所以多花了點時間⋯⋯」穿著黑色長袖毛衣和格子短褲的小薫彎著腰向大家道歉，但沒有人在意，早已經開始用早餐的大家正「喀利、喀利」地就著山莊自家製的漬菜大口嗑著白飯。

「讓大家久等了——啊，小薫妳起來啦，快坐快坐，舅媽這就幫你準備白飯。」跟著進來的並木君舅媽招呼著小薫，將手上那一大盤光澤誘人的燉煮牛筋在桌上放了下來，同時順手移動了一下正呼嚕呼嚕冒著泡的豆腐鍋的位置，好讓小薫有放碗筷的空間，然後就轉身出去了。

「好慢啊！我們都快吃飽了呢！」學長嘴巴裡含著食物囫圇不清地嚷嚷著，正在就座的小薫聞言又微微彎腰向大家示意，垂在那張俏麗小臉兩旁的短直髪沙沙地來回晃動著，彷彿昨晚溫泉周圍的樹影一樣。

「那髮夾找到了嗎？」被好友突然其來的一問逮得正著似的，小薫露出真的只有一瞬間的倉皇，點了點頭說：「嗯，找到了。」

坐在桌子另一頭的並木君有點刻意地往和自己隔了兩個位置的小薫那邊看了一眼，然後就回頭埋首繼續吃著早餐。小淳和小亮兩人一來一往翻著炭爐上的干物喜知次，嘴巴也沒歇下，繼續爭辯著奈奈緒和特林德爾・玲奈誰才是演技最好的寫真女星。直人拿碗就著口喝了一口味增湯，取下蒙上蒸汽的眼鏡用襯衫擦了擦，繼續滑起了手機。

「咦？並木君，你額頭怎麼了？怎麼腫了一大包？」學姊像是發現新大陸似地，擱下了筷子起身靠向並木君。

「沒、沒事，昨天晚上起來上廁所找不到走廊燈的開關，不小心撞到什麼，沒事。」並木君一手遮著右前額的腫脹，有點狼狽地回答著。就在大家都轉頭看著並木君和學姊時，我把注意力留在了小薫身上，她稍微低下了頭，伸手輕輕撫了撫後腦杓，但馬上又把手放回桌上。

「什麼呀，這不是你從小到大都常來的地方嗎？怎麼會找不到開關？」學長扯著大嗓門無心地探詢著，同時用木製湯杓舀了一大杓嫩煮牛筋到自己的飯碗中。但其實並木君和我上次來山莊時已經是兩年前了，說真的我也不確定現在走廊的開關位置在哪，我想並木君也一樣吧。

位於山莊一樓的餐廳區域在面東南的一角，在不影響木造結構穩定的條件下，舅父舅母盡可能地把窗戶給開得老大，雙層玻璃隔絕了冷冽的空氣，窗外是平緩起伏的山地，積雪間隨機地露出了一些黑色土地，彷彿是畫家波拉克的畫作黑白版一般，在早晨金黃的陽光照耀下，折射著光束。

「你們今天預定吃完早餐就回去嗎？」舅媽將盛好白飯的碗遞給了小薫，順手整理著桌上幾個空盤，一邊問著。

「是啊，再晚一點怕雪融得更多，路滑不好開。」並木君熟練地接著話，但其實我們都才剛過了可以考駕照的年齡，連駕訓班都還沒報名，再說在東京也沒有開車的必要呢。

「是啊是啊！雪融了就更難開了，還是吃完飯就出發好。」老家是雪國新瀉的學長擺出老手的姿態，比手畫腳地描述著前一年新年回老家差點發生的運轉事故。我看著並木君，他似乎無法避免地又摸了摸腫起來的右前額，然後若有所思地看著手指，那表情是我認識他這麼多年以來第一次看到，至於之後的人生中，他每次都會在我草莓蛋糕吃到一半時，露出同樣的表情，進入回憶的長廊，那也已經是後話了。