オッサン、人生に絶望死したら異世界生活で救われた件（仮

第283話 出陣の時

「ねえ、アケミさん、どうせだから、ここで2日ぐらいユックリして行かない？」

午後4時を過ぎた頃、思い立って提案してみると、

「そうですねぇ、ここで2人の時間を過ごすのも良いですね。」

と顔を真っ赤にしながら小声で応えるアケミさん。

そんなアケミさんの反応に焦りつつ、「そう言うつもりでは……」と口にしそうになったが、思い止まったのだった。

ステファン君に連絡し、2日程ユックリ廻るからと伝えて連絡を切った。

再び訪れる静寂……

「あ、アケミさん、一緒に夕食でも何か作ろうか？」

「そ、そうでしゅね！」

「な、何を作ろっかなぁ？　何が食べたい？　出来れば、お刺身とかイメルダ料理が良いなぁ。　あ！　季節も良い頃合いだし、お、おでんも良いなぁ！」

「あ、ああ、そうでしゅね、お、おでん、作りましょうか。」

等ともどかしい空気を払拭する様に2人でキッチンへと向かうのであった。

2人で黙々とおでんの大根を剥いたり切ったり、コンニャクに格子状の刻みを入れたり、つみれを作ったりと下準備をする。

練り物は、マーラックで仕入れた出来合の物の他に、さつま揚げも独自で作ってみた。

「何か、いつもの癖で、作り過ぎちゃいましたね。」

「そうだね。　ハハハ。　まあ、作りすぎてもみんなへのお土産にすれば良いし、大丈夫だよ。」

「そ、そうですよね？　ウフフ。　でも何かこうして、ケンジさんと2人で作ってると、それだけで楽しいです。」

「そうだね。　ちょっと妙に緊張しているけど、何時しか、これが普通になる日が来るんだよね？　これからも宜しくお願いします。」

「こ、こちらこそ！！　ふ、不束者ですが、末永くお願いします。」

と頭を下げ合う2人であった。

そして、夕方になり、おでんも良い具合に味が染み込んだ頃合いである。

アケミさんは、更に魚を捌いて、お刺身の盛り合わせも作ってくれた。

ランドフィッシュ村のオジサンの海鮮汁もお椀に用意し、炊きたてのご飯を茶碗によそって、二人揃って頂きますをした。

さて、待望のおでんだが、味の浸みた大根が美味しい、熱々のコンニャク美味しいんだけど、少し口の中を火傷してしまって、ライト・ヒールを掛けつつハフハフと食べる。

卵も良い感じに味が浸みていて堪らない。

「アケミさん、美味しいよ！」

今度はお刺身を頂く。

「お！　大根で刺身のツマまで作ってくれたんだね？」

「ええ、妻だけに！」

と顔を真っ赤にしながら、言っていた。

フフフ、珍しい、アケミさんのオヤジギャグである。　何か滅多に見られない物を見てしまった。

2人の楽しい夕食が終わり、コーヒータイムとなった。

俺は、アケミさんに取って置きの一品を出してみた。

「ケンジさん、これは？」

「これはね、アケミさんが栗が好きって言ってたから作ってみたんだ。

栗ベースのクリームをつかった、モンブランって言う、栗のケーキだよ。　そんなに強烈には甘くしてないけど、食べてみてくれる？」

「まぁ！　私の為に！？　ありがとうございます！！　アケミは幸せ者です！！」

と満面の笑みでフォークを手に持ち、ソーッと崩さぬ様に慎重にフォークで一口分を切り分け、口に運んで行く。

「ああ、美味しいです！　初めて食べる味です。　これは美味しいです！！」

どうやら気に入ってくれたらしい。

まあ、俺は甘栗は好きなんだけど、モンブランはそれ程でも無い。

昔、お袋がモンブランが大好きで、お袋の誕生日にお小遣いで買ってプレゼントしてたけど、大人になってもモンブランはそれ程好きにはなれなかったから、余り善し悪しが分からない。

『アケミさんの為に』とは言ったけど、実際は店舗のデザートの新メニューを考えた時に、アケミさんが栗が好きだと聞いて、お袋のモンブラン好きを思い出して、作ってみたんだよね。

だから100％アケミさんの為だけではないんだけどね。　内緒内緒。

デザートタイムも終わり、いよいよお風呂の時間となった。

「さて、そろそろ、お風呂に入るか。」

と何気無い気持ちで呟いたのだが、アケミさんの反応に度肝を抜かれた。

「じゃあ、今日から、お風呂は一緒ですね！？　ウフフ。　何か照れますねぇ。」

と顔を真っ赤にするアケミさん。

「え！？　そ、そうなの？」

「ええ、そうですよ？」

「え？　それが普通なの？」

「ええ。」

マジかぁ……。　それはそれで恥ずかしいというか、イキナリだな。

いや、そもそも婚約だよね？　えええーー？　婚約中でもそう言うイベントは有りなんでしょうか？

アケミさん曰く、それがこの世界の常識らしいんだが、そう言われると、俺も反論出来ないしなぁ。

「わ、私と一緒じゃ、お嫌ですか？」

俺が焦っているものだから、アケミさんが気にして聞いて来た。

「いや、そんな事は、な、無いよ！　ああ、う、嬉しいなぁ……　ハハハ」

大丈夫なのか？　俺！？　何かトントン拍子に流されている気がするけど、大丈夫なのか？

でも、ここで拒絶するのも何か拙い気がするし、度胸を決めるしかないのか？　あれ？　そう考えたら、俺、女性とお風呂に入るのって、お袋と小さい頃に入って以来、初めてなんじゃね？

わ、わぁーーー、どうしよう！？　何か滅茶滅茶緊張して来たぞ？

いや、ふ、普通の事だから、ご、『郷に入っては郷に従え』って言うしなぁ……。

心の中では、大混乱中であったが、何とか平然を装いつつ、風呂場へと向かおうとしたら、アケミさんに呼び止められた。

「あ！　ケンジさん！！　あ、あのぉ～、こ、こう言う場合、じょ、女性が先に入って準備するんです！　だ、だから10分ぐらいして声を掛けますので、少しだけお待ち下さいね？」

と真っ赤な顔でお願いされた。

「あ、ああ、そうなんだね？　判ったよ。　じゃあ、大人しく待ってるね。」

ソファーに座り直して、もう1杯、コーヒーを出したのだが、緊張で一部を除き身体中がガチガチである。

妙に喉が渇く。

「そ、そうだ！　マインド・ヒール！」

ボワンと身体が光り、マインド・ヒールが発動したが、全然効かない。　直ぐにガチガチに緊張する。

「ダメじゃん、マインド・ヒール……」

思わず、マインド・ヒールに突っ込みを入れるのであった。

「ケンジさーーん！　どうぞっ！！」

とお風呂場からアケミさんの声がした。

俺は、両手で挟む様に両方の頬をピシャリと叩き、気合いを入れた。

「いざ、出陣だ！」

と自分に号令を掛けるのだが、情けない事に最初の1歩がなかなか踏み出せない。

心と身体で葛藤を繰り返していると、再度お風呂場から、「ケンジさーーん！」とアケミさんの声がする。

「ああ、判ったーー！　今行くよー！」

と返事をして、やっと1歩目を踏み出す事が出来たのであった。