Translucent Marchen [２]

第129話 逢魔ケ刻＃１

日没が近づいてきていた。

午後はほとんど歩きづめだったが、下り道のおかげで、三日間の行軍に消耗した体にも、それほど苦痛を感じずにすんだ。

今日中に麓まで下りてしまうだろうかと思っていたけど、もう一泊野宿か。。

まぁいいや、いずれにしても明日には帰れるだろう。

あたりにそろそろ、見通しの利かない夕刻の藍色がただよう頃、アマロックは足を止め、

谷間に差し込むあかがね色の光を透かして、北の空を見上げた。

アマリリスも同じ方角を目で追った。

谷を隔てて、やや見上げる位置の丘の上、幾つかの人影を見つけて、アマリリスは凍りついた。

人間？　こんなところに？

・・・いや、違う。

そう思ったのは、その姿形が細かく見分けられたからではなく、６、７人分のその人影のあいだに空けられた、奇妙な間（ま）のせいだった。

これが人間だったら、彼らの間柄が友好でも敵対であっても、きっとこんな間隔にはならない、という気がした。

見回すと、西の稜線にも２、３、人影が見分けられた。

長いマントのようなものをまとい、奇妙に縦長に見える姿。

周囲にさっと黒い影が落ち、振り仰ぐと３羽の竜（ヴィーヴル）が音もなく、悠々と空を舞っていた。

ぎゅっと胃がせり上がる感じがした。

囲まれた。

あと一歩で、異界の奥地から抜け出すというときに、恐ろしい魔族の群れによって。