学年一の美少女は、夜の方が凄かった

Yes and No

　姉が口を開いた。

「こっくりさん、こっくりさん。どうぞお戻りください。今回は失礼しました」

　十円玉は「No」の方へ。教室の隅で俺達を見ている「こっくりさん」は、まだまだ機嫌が悪いようだった。兄貴が口を開く。

「こっくりさん、こっくりさん。どうぞお帰りください」

　また「No」。父が口を開く。

「こっくりさん、こっくりさん。お戻りください」

　十円玉は「No」の所でぐるぐると動く。

　次は俺が話す。

「こっくりさん、こっくりさん。グラタン作る時ホワイトソースって手作りがいいですか？」

　全員に殴られた。かなり強め。

「「「この、.......バカっ！！」」」

「いたい.......だって美味しく作りたいから.......」

　十円玉が「Yes」の方へ動いた。やはり手作りか。さらに十円玉はするする動いていく。

「ば、た、ー、た、か、い、の、つ、か、え、.......姉貴、帰り高いバター買っていい？」

　もう皆黙ってしまって、それぞれ別々の方向を見ていた。

「.......俺また質問していい？」

「「「お帰り願え！！」」」

「.......こっくりさん、こっくりさん。お帰りください。俺めっちゃ怒られる.......」

　十円玉は、「な、ん、か、ご、め、ん」と。

　こちらこそ気を遣わせてごめんなさいね。

「こっくりさん、こっくりさん。どうぞお戻りください」

　それでも十円玉は「No」の方へ。

「こっくりさん、こっくりさん。なんで帰ってくれないんですか？ 昼間そんなに嫌な事されたの？」

　十円玉は「No」。そしてゆっくりゆっくり、動いていく。「し、つ、も、ん、に、こ、た、え、る」と。

「いや、結構いいアドバイス貰ったし.......もう答えてくれましたよね？ ホワイトソースのレシピは本買うから教えてくれなくて大丈夫です」

　十円玉は「No」の方へ。

「ええ、そんなにいいレシピが！？.......うおっ」

　教室の隅から飛んできた「こっくりさん」が顔面に張り付いた。十円玉は「No」へ。

「和臣、霊力引っ込めろ。退治しちゃうだろ」

「ごめん、びっくりして.......」

　俺の頭の上でふさふさの尻尾を揺らしている「こっくりさん」は、じっと姉を見ていた。

「.......もしかして、もっと女の子らしい質問がいいんじゃないか？」

　父さんが呟くと、べしべしと尻尾が俺を叩く。

「「「.......詰んだな。退治するか」」」

　きゅっと頭の上で鳴き声がした。若干震えている。

「ちょっと。ここに素敵なレディがいるじゃないの。何が不満よ」

「姉貴、質問とかあるの？」

「ない。人に聞く前に自分で調べるし、他人の答えなど欲しくはない」

　完全に詰んでる。父が震える声で言った。

「う、うちの長男に.......いい人は、出来ますか.......？」

　兄貴が机に突っ伏した。「こっくりさん」はぶんぶん尻尾をふって喜んでいる。

　十円玉はグラグラ揺れて「Yes」も「No」も指さなかった。

「「「.......」」」

「俺が一体何をした！？ 俺はどうすればいい！？ なあ！？」

　十円玉はぴくりとも動かなくなった。兄貴も動かなくなった。

「こっくりさん、こっくりさん。お帰りください.......」

　でも十円玉は「No」へ。

「.......俺のダメージは一体.......無駄にハートブレイク.......」

　父と兄貴が黙りこんだので、姉が質問をした。

「こっくりさん、こっくりさん。私は.......」

　急に小声になって、質問は聞き取れなかった。

　ただ、十円玉が「Yes」を指した。

「.......こっくりさん、こっくりさん。どうぞお戻りください。.......ありがとう」

「Yes」を指して、狐の霊は帰って行った。

　落ち着かない父と床を見つめる兄貴を無視して、机の紙をビリビリに裂いた。姉は十円玉を札で巻いて胸元にしまった。

「和臣、帰るよ」

「う、うん.......」

「「.......」」

　兄貴も父も中々動かない。姉が怒るかな、と思って見ていると。

「.......私、お腹すいた」

「「「へ？」」」

「.......なんでもない。ほら、早く帰るよ！」

　姉がスタスタ出て行ってしまったのを、慌てて追いかけた。

「静香、なんか食べるか？ どこか寄るか？」

「父さんが好きなとこ連れてくぞ？ ほら、行きたいとこ言いなさい」

「.......グラタン食べる？ 俺これから作るけど.......」

「.......太るから食べないわよ。ほら、さっさと歩きな！」

　やけにニヤニヤした姉が坂道を登って行く。

　俺達は結構焦っていた。姉の意図が分からない。怒っている訳ではなさそうだが、絶対に普通では無い。

「.......兄ちゃん、ひとつの可能性を思いつきました。実行した結果骨も残らないかもしれない。それでもやろうと思います」

「.......父さんも思いつきました。骨拾いは頼む」

「ま、待って俺全然思いつかない！」

　2人がさっと姉の隣りに並ぶ。そして。

「え？」

　2人で姉の頭を撫でた。そのまま、なんと兄貴が姉を抱え上げた。

「わ、わ、兄貴のバカ.......！」

　骨も残らないぞ。

　驚いた顔の姉に父が何かを話すと、姉がくしゃっと笑った。

「.......え？」

　姉は兄貴に抱えられたまま、ニコニコ笑っていた。その顔がどこか妹に似ていて。

　ああ、今姉は俺の姉ではなくて、兄貴の妹なのかな。と思った。

　しばらく黙って後ををついて行くと、急に姉が兄貴から降りて俺の方へ走ってきた。ニコニコしていて、いつかを思い出した。

「和臣おいで！ お姉ちゃん手繋いであげるから！」

「.......うん」

　恥ずかしいが、姉の機嫌が最高に良かったので、それを壊したくなくて大人しく手を繋いだ。

「うわー。和臣、お前もう高3なのに.......」

「うっさいバカ兄貴」

「あ、こら和臣。兄に向かってバカはダメだろう」

　まだニコニコしている姉は、俺の手を離さなかった。

　昔。姉が高校生になった時。

　制服が届いた日に部屋に呼びつけられて、ずっと制服の自慢をされた。高等部の制服の方が可愛いと、何度も聞かされた。

「兄さんとあんたはブレザーだけど、私はセーラー服。母さんも昔はセーラー服だったのよ」何度もそう言って、夏服まで着ていた。

　でも、姉は高校卒業と共に制服を捨てた。

　勉強は得意だったはずなのに、大学にも行かなかった。

「.......姉ちゃん」

「なに？ あ、バター買うの忘れたわね」

「姉って、どう？」

「はあ？ .......楽しいよ、お姉ちゃんで良かった」

　兄貴と父が家の門をくぐって、玄関の鍵を開けた。

　ぱっと繋いだ手を離される。

「姉ちゃん！」

「なによ」

「本当に、セーラー服嫌い.......？」

　姉は驚いた顔をして。ニヤッと笑った。

「YesかNoか、そんなにハッキリ分けられる物なんて少ないのよ。特に女はね。覚えておきな」

「いえす、お姉様」

　その後普通のバターでグラタンを作った。

　良くも悪くもない味だった。

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「こっくりさん、こっくりさん。私は、幸せな姉でしょう？」

結局女の子の質問ならなんでも良かったこっくりさん。