誰だっけ？ ワトソン君

マンロー大佐？

　おいおいホームズ、「ぶな屋敷」の事件のことを忘れたのか？

　家庭教師の仕事を受けていいかと相談に来たヴァイオレット・ハンター嬢を雇っていた男だよ。

　確か大佐がアメリカ大陸に渡ってしまうので、ハンターさんは失職したんだっけな。

　彼がイギリスを出ることがなければ、我々はあの奇怪な事件にかかわることもなかったわけだ。

【ネタばらしコラム】

　この先、「ぶな屋敷」の内容に言及します。未読のかたはご注意ください。

　失職したヴァイオレット・ハンターの新しい雇い主はルーカッスルという男。ルーカッスルは娘のアリスの財産を我がものにするために、アリスと似たヴァイオレット・ハンターを雇います。表面上は家庭教師として、真の目的はアリスの身代わりにするため。

　当時、イギリスで女性が経済的に自立することは難しかったのだろうか、などと考えることがあります。

　ホームズシリーズに登場する女性たちの職業はメイド、家庭教師、タイピスト、ピアニスト、といったところでしょうか。はっきりと男女で仕事が区分されている印象があります。

　ハンターを雇い入れるためにルーカッスルは破格の条件を提示しますが、この裏には当時の女性は低賃金だったというものがありはしないかと想像してしまうのです。

　そう考えると、ルーカッスルの娘、アリスがどうやって狙われるほどの財産を築いたのかが気になってきます。