　桜が散ってしまいましたなぁ。

　バイクを運転しながら眺める桜、楽しみだったのに、今年はコロナの影響か心から桜を楽しめなかった。

　桜も好きなのだが、一番好きな花は桜ではない。

　菜の花が一番好きなんだ。

　菜の花を好きになったのは、18歳の時にとある菜の花畑を見たのがきっかけだ。

　俺は17歳から18歳までの一年間、カナダのアルバータ州で生活していた。

　父の仕事で、海外に行くことになりついていくことにしたのだ。

　高三で受験を控えていたが、海外で生活するなんてそうそう出来ることではない。

　受験は毎年出来るしね。

　俺は高校を留年する覚悟でカナダにいくことを決めた。

　現地の高校に入学し、下手くそな英語を駆使し、必死で勉強した。

　苦しかったけど楽しい思い出だ。

　７月が終わり新年度を迎える前に、家族で観光地であるバンフに行くことになった。

　父の車で、エドモントンからバンフまではかなりの距離がある。

　八時間は車に乗ってたかな。

　日本から持ってきたCDも全部聞いて、俺はボケーっと外を眺める。

　そこにあったのだ。

　地平線まで続くかと思えるほどの菜の花畑が。

　黄色の絨毯。

　例えるならこんな感じだ。

　風が吹けば、菜の花は一斉に揺れ、幻想的な雰囲気を醸し出す。

　あまりの美しさに俺は言葉を失った。

　山村暮鳥の詩、風景　純銀もざいくに菜の花を歌ったものがある。

　いちめんのなのはな

　まさにその通りだった。

　一本の花では地味な花だろう。

　だがあれだけスケールの大きい美しさを見たのは初めてだった。

　バンフ、ジャスパーの壮大な自然も美しいが、カナダで見た一番の思い出は菜の花だった。

　それ以来、俺は菜の花が一番好きになった。

　皆さんはどんな花が好きですか？

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