深夜の公園で

深夜の公園

　何の気もなく、俺は外を歩いていた。

　空は黒く、道は街灯に照らされている。

　道行く人は誰もおらず、俺は一人でぼーっと歩いている。

　目的はない。暇だったから外に出てみただけ。

　音楽を聴きながら、俺はブラブラと歩いていた。

　公園までたどり着いたところで、足を止める。

　小さいころ、よく遊んでいた公園だ。今はもう遊具の塗装も新しくなっている。そもそも一部の遊具は撤去されてしまっていた。

　そんな中、公園で一人、ブランコに乗っている人が目に入る。

　誰もいない公園で、ゆったりとブランコに揺られている。

　俺の視線に気付いたのか、その人はブランコから降りて俺の近くまで駆け寄ってくる。

「こんばんは」

　思ったよりも幼い。中学生か高校生かの女の子。

「こんな時間に、お兄さんは何しに来たの？」

　俺はイヤホンをはずいて女の子と向き合う。

「別に、ただの散歩」

「そうなんだ。私もなんだ」

「そっか」

　俺は女の子に背を向け、歩き出そうとした。

「待ってよ」

　服を掴まれ、首が少し絞まる。

「どうせ暇なんでしょ？」

「暇だけど……」

「じゃあちょっと付き合ってよ」

「はぁ……」

　ため息交じりに言うと、女の子は俺の手を引いてベンチに向かっていった。

　ベンチに腰掛け、彼女は俺の方を見る。

「まさかこんな時間に出歩いてる人がいるなんて思ってなかった」

「俺もだよ」

「私は青山咲。お兄さんは？」

「……八上一」

「なんでこんなところに来たの？」

「別に……適当に歩いてただけだけど」

「ふーん」

「お前こそ、なんでこんな時間に出歩いてるんだよ。明日学校じゃないのか？」

「え？　私、もう成人してるんだけど……」

「えっ」

「そんなに子供っぽく見えた？」

「高校生くらいだと思ってた」

「失礼しちゃうな。これでもお酒飲めますから」

　咲は意地悪く笑った。

「まあ、明日仕事はあるんだけどね」

「じゃあ帰って寝ろよ……」

「寝れなかったんだよ。一君もそうなんでしょ？」

「……そうだけど」

「それに、仕事サボってもちょっと給料減るだけだからいいの」

「まあ俺には全く関係ないからいいけど」

「そうだよ」

　それから小一時間ほど咲と話していただろうか。

　咲は立ち上がり、携帯を俺の方に向けた。

「連絡先、交換しようよ」

「なんでだよ」

「またお話しよ？」

　にっこり笑う咲に、俺はため息を吐きながら携帯を取り出す。

「それじゃ、またね」

　連絡先を交換し、咲は公園から出ていった。

　俺は携帯を持ったまま、ベンチの背もたれに体を預け、空を見上げる。