スナイパーの夜

第3夜 朝起きる

　4月の末か、5月の頭か。

　ノンデンブルグの外れ、あまり人の来ない、短いトンネルを抜けた先に、天然の中庭がある。

　人の来ないつっても、まあ、あの村では人に会いに行かないとそもそも誰にも会わないのだが。

　そこで、まどろんでいた。

　妄想に浸っていた。

　まだ、13だった時の妄想だ。

　13！

　子供じゃないか！

　だが、素晴らしい時でもある。　

　食べること、寝ること、遊ぶこと、そして、女の子の服の向こうを気にすること、そう、それ以外何にも知らない、つまりは、食べるために何が必要かを知らない時。

　妄想が、現実にほとんど影響を受けない、無限で、羽が生えているような。

　それこそ、飛べると本気で信じても、構わない季節の、終わりに差し掛かっていた頃。

　マーガレットは、その名前よりも、より、花のような女の子だった。

　辺境の、辺鄙な村には、珍しいほどの美しさだった。

　妄想の中で、俺とマーグ（俺だけの呼び名だ）は恋人同士だった。

　当然だ。

　俺の頭にある、この世界なのだから。

　俺はその年頃のカップルにありがちな競争に追われていた。

　つまり…分かるだろ？

　どの組が一番先に、相手の唇に触れるか、その次は…

　Ａの次はＢ。

　そういうことだし、そういうもの。

　俺は、俺だけの秘密の場所に、マーグを招待した。

　男なら…まあ、20の高みを越えていたら思い出してくれるとは思うが（もちろん、30でも40でもいい）秘密の場所や、自分だけの秘密を教えたいと思うものだし、そういう気持ちを覚えた女の子とは、キスしたいと思うだろ？

　まだ目覚めたばかりの春の空気の中、相思相愛の相手にキスする、あるいは、そう妄想するだけで、体の内側から、エネルギーが湧くものだ。

　そして、なるべくなら、自分にとって最高の場所がいい。

　俺はマーグの手を取って、天然のトンネルを抜ける。

　光の向こうに、期待と共に。

　そこで、目が覚めた。

　ヤバい、という言葉を寝床に（あの場所とは雲泥の差だ、残念ながら）置き去りにするスピードで起き上がると、背中の痛みに感謝しながら、寝間着のまま窓際にしゃがむ。

　後悔先に立たず。

　後悔には、今夜、運が良かったら、ベッドで（ベッド！！笑う）出会うことにしよう。夜飯と一緒に噛み締めてもいい。さぞ旨いだろう。

　イテテ。

　膝が痛む。

　どこかでぶつけたようだ。

　そういえば、いつの間にかライフルを手にしている。

　ライフル。俺のライフ。

　そこから先は、歯を磨くのと変わらない。

　荒く照準を合わせ、引く手でボルトを引き、ハンマーを起こし、鳥を覗き、引き金を引いた。

　鳥が後ろに仰け反って、視界から消えた。

　しまった。今日の鳥の顔を見なかった。ストーリーを描けない。

　やれやれ…朝から汗びっしょりだ。

　最悪の朝だ。