スナイパーの夜

第1夜 壁の鳥

　クリスマスまであと12日。

　壁に鳥の絵を描きこむ。

　小さい指をＯＫの形にしたくらいの、簡単な絵。

　鳥を書いているつもりだし、鳥に見える。　

　が、チョークで書かれた白い鳥は飛びそうには見えない。

　一羽書いて、チョークを箱にしまう。

　こういうことは、おろそかにしてはならない。　

　チョーク1本無くしても大事だ。

　日曜日の昼下がりに、大通りの商店に買い出しに行くことが出来る、そういう場所にいる訳ではない。

　今日は月夜だ。

　ということは、多少油断しても良い、そういうこと。

　昨日振った雪が、月明りを反射して、塔から見渡す限り、銀色の舞台さながら。

　平野も、川も、だ。

　雪が降るまでは、多い日に二羽、三羽、壁に書き足していたが、ここの所めっきり数が減った。今日の一羽だって、4日ぶりの、その…獲物だ。もちろん、食べはしない、ははは。

　この寒さでは、川を越えるのは難しい。

　自分だったら？

　ブルルッ。

　思わず身震いする。

　外からの視界を避けるように、塔の窓に近づく。

　川から上がったところで、白い獣が２、３頭うごめいているのが見える。

　だろうな。

　それが自然の摂理だ。

　俺もそれを食えればね。

　少なくとも一生食うものに困らんだろうに。

　だが無理だ。

　そこまでは、まだ至っちゃいない。

　そう思いながら、昼間スナイプした鳥を見た。

　40、いや、50過ぎだろう。

　脱走兵か。

　疲れ切った、やる気のない男だった。