異世界から生放送中～雑談配信で鍛えたトークで勝ち上がる～

退却

　†ダンテ†は「わからない」と答え、おぼつかない足取りでこの場を離れだした。

「忘れ物を、探しに行く」

　そう告げて振り返ることなくどこかへと消えていった。

　誰も追おうとはしない。

　姿が完全に消えるまで、誰もが声をかけることすら忘れていた。なにがどうなったのか。†ダンテ†はどこに行ってしまうのか。そもそも勝負はどうなるのか。

　いま起きていることを理解してユーツの国王が声を上げるころにはどうにもならなくなっていた。

「おい待て！　優遇してやった恩はどうした！

　戻って来い！」

　姿も見えない†ダンテ†へと声を張る国王。もちろん答える当人の姿はどこにもない。

　ひと通り叫んで息を吐く国王。辺りを見回す余裕もようやく生まれたようだ。

　相手の軍隊がゆっくりと迫っていることにも気がついた。一方の自分のところの軍は、なんの命令もないのにゆっくりと下がっている。

　どうするおつもりです国王様。誰も声には出さないがそんな空気が充満している。

　あと一言。一言だけでいい。国王がその一言を発声すれば誰も文句なく行動に移れるだろう。迫り来る相手の軍隊。まだ距離はある。しかし限界の距離もそう遠くはない。

　唇の端を噛む。苦虫でも噛み潰したような顔で、イヤイヤと声を振り絞る。

「退却だ」

　相手の軍とその国王が踵を返して退却を始めた。

　いまこそチャンスだと距離を詰めようとするが

「全軍停止！」

　その一言で足を止められる。

「深追いすることは許さない！　我々もここで退却をする！」

　意味がわからない。そんな表情を浮かべる兵士もいたが、いまここでの最高指揮官である国王の言葉に逆らう者はいない。

　雪那と冴橋を保護してやがて、あれだけ人がいた草原には誰もいなくなった。