君と僕と歴史

4ページ目 4代大統領

　存在消滅、騎士、元凶……様々なことを知った。

そして壱佳は……

｢……分かった。つまり！存在消滅と呼ばれるやつを倒せばいいってことか！｣

｢ありがとう。｣

｢状況は状況で仕方がないよ……自分たちの世界が崩れるのもいやだしね｣

あははと苦笑いをこぼしていると……

｢リンカーン。そこのいる者は誰です？｣

渋い声の男性が家から出てきた。

｢すみません。ジョージ・ワシントン殿。騎士と少しお話をしていました。｣

　まさかの初代アメリカ大統領であった。

｢騎士だと？もう来ないと思っていたが…な。騎士は？｣

壱佳は頭を下げ、一礼した

｢占い師が言っていた騎士は……お主の隣にいる子でいいのか。｣

｢はい。｣

｢そうか……騎士殿よ…私はジョージ・ワシントンどうぞ、よろしくお願いします。｣

こっちに体を向け頭を下げるアメリカ初代大統領

｢よろしく！……あの敬語はやめてもらっても？｣

｢騎士殿……これが私です。敬語は抜けられない癖な部分もあるので……｣

｢わかった。……えーとここワシントン大統領の家だったんだね……。｣

｢はい。よかったら中に入ってお茶でもどうですか？｣

｢いいの？！じゃっお言葉に甘えて……｣

｢リンカーンも来なさい。｣

｢はい。｣

｢残りの物は例の準備を！｣

見ていた人達がみな動き始める。

　まさかこの時の壱佳は……あんなことになるとは思いもせずに。

～ワシントンの家（マウント・バーノン）～

｢騎士殿は、珈琲、紅茶どちらが好みで？｣

｢珈琲でお願いします～｣

｢リンカーンはいつもどうりでいいですよね？｣

｢はい。｣

ワシントンは珈琲やら何かを入れに別室へ……

｢ここにもこういうのあるのかぁ……。それにしても……広すぎないか？掃除が大変そう……｣

｢ハウスキーパーをたまに雇っているらしいな。｣

｢この世界にもいるのかよハウスキーパー……｣

｢幽霊だが…｣

｢……え……えぇ～｣

｢確か……｣

この世界の概念がなんなのか疑問に思い始める主人公であった。

｢……ここまでいるんだから。残りの2人もいるのかな？｣

｢残りの2人とは？｣

｢トーマス・ジェファーソン大統領、セオドア・ルーズベルト大統領｣

｢騎士様……その2人は…………｣

｢……その2人は存在消滅によって飲み込まれた。｣

ワシントンがいつの間にか戻ってきていた。リンカーンは俯く。 驚きのあまりに壱佳は、嘘だろと呟く。

そして、リンカーンの口が開く。

｢守れなかった……。｣

｢落ち込むのではない……リンカーン。私も守れなかっのだから……。｣

｢……何があったの？……｣

｢過去に……過去に他にも人が来たと言っただろう？｣

｢その時に、人を守るために彼らは前へ出た。｣

｢それっきりだ。｣

｢そんな……｣

　ワシントン、リンカーンの話を聞く。迂闊だった。すっかり忘れていた、ここにいるということはもう被害が出ているのだ。

放置しておけば、気付かないうちに増えているかもしれないのだ。

怒り、悲しみそして、震えがある……

｢騎士殿……｣

淹れたての珈琲を飲む……苦い。

普段砂糖を入れてる壱佳にとっては苦い。でも今はそれが覚悟を決めるスイッチになった。

｢……教えて！存在消滅との戦い方を！｣

続く