相棒は知識剣《インテリジェンスソード》

第28話 試練の間

「……れ……と……さん…………」

　ん……遠くから声が聞こえる？

「蓮斗さん！」

「うおっ！」

　レティシアに起こされ、俺は気が付いた。

「良かった、気が付きましたわね」

「ここは……？」

「分かりませんわ……」

　真っ白い空間……本当に何も無い。

「ようこそ、転移者ご一行」

「誰だ！」

「私は、試練の代行者です」

　試練の代行者？　何だそりゃ……

「剣の転移者は、試練を受けるのは初めての様ですね。初めての者には、ある程度の質問の権利が与えられます。何か質問は有りますか？」

　急に質問は、って……取り敢えず、適当に質問をぶつけよう。

「試練って、何ですか？」

「承りました。試練とは、転移者ならびに同行者の方に、此方で用意する魔物と戦い、レベルを飛躍的に上昇させる事が出来る、イベントの様なものです」

「それって、負けた場合は？」

「承りました。負けた場合は、亡くなると言う事です」

「それは受けなくても良いの？」

「承りました。この部屋に入った時点で、絶対に受けて頂きます」

　え、強制で死闘になるって事？　知ってたら入らないわ！

「剣の転移者は云々って言ってたけど、他の転移者も受けてるの？」

「承りました。はい、その通りです。他の転移者達は一回以上、試練を受けて頂いております」

　俺が最後って事か……。それにしても、何故、毎回承りましたって言うんだ？

「倒したら、元の場所に戻れるの？」

「承りました。はい、戻る事が出来ます」

　結局、倒して戻るしか無い訳か。

「代行者って、誰の代行なの？」

「規定の質問回数を越えましたので、お答えする事が出来ません」

　え、回数上限有ったのかよ……失敗した……。

「それでは、準備が出来ましたら教えて下さい」

　勝手な奴だな。一回以上受けてる人がいると言ってたから、これからも代行者に関わる可能性が有るな……余計な事は言わないでおこう。

「クリス、レティシア、準備は良い？」

「儂は問題無い」

「私も大丈夫ですわ」

「よし、代行者、準備オーケーだ」

「承りました」

　そう言うと、代行者はその場から消えてしまった。

　すると、地面から二体の巨大な人型の魔物が出現した。

　全身は石……いや、岩で出来た様な……ゴーレムじゃん！

「ゴーレムじゃの！」

　あ、同じ名前で合ってた。と言うか、一体と思い込んでいたので、少し焦っていた。

　先ずは看破。

〔看破に失敗しました〕

「失敗か」

「残念じゃの」

「一体ずつ行こう！」

「分かりましたわ！」

　俺はいつも通り縮地術で間を詰め、連続で斬り付ける。

　レティシアも続いて斬り付けると、ゴーレムは少し怯んだ感じがした。

　行ける！　そう思った瞬間、レティシアは横に吹っ飛んだ。

「きゃっ！」

「大丈夫か、レティシア！」

「えぇ……何とか」

　一体に集中すると、もう一体が攻撃してくる。当たり前の事なんだけど、どう対策したものか。

「やっぱり、二手に分かれよう！」

「はい！」

　仕方がなく、一対一の状況に変更。

　まさか、ここから三十分以上、戦闘が続く事になるとは思わなかった。

「はぁ……はぁ……」

　相手の動きが遅い為、ダメージは受けないんだけど、スタミナが減る……。

　横を見ると、レティシアもかなりスタミナを消耗している感じだった。

　あ、そうだ！　俺は魔袋からポーションを取り出し、一気に飲んだ……お！　スタミナが戻った？　息切れが無くなる。

「レティシア！　これを飲んで！」

　同じポーションをレティシアに投げ渡す。

「助かりましたわ！」

　さぁ、戦闘継続だ！

　相当のダメージを与えた筈だ。そろそろ、一体だけでも倒さないとな。

「クリス、火の魔法を頼む！」

「承知じゃ！」

　ゴーレムは火炎の輪に縛られ、勢いよく燃え出す。ログは……？

〔ゴーレムは火属性をレジストしました〕

　やっぱりか。石っぽいから、嫌な予感はしたんだよね。

　それでも、ゴーレムはバラバラに崩れ落ちた。

「倒した！」

　と、思ったのも束の間、崩れた岩はレティシアの相手するゴーレムの方へ飛んで行き、有ろう事か、もう一体のゴーレムに合成されていく……つまり、合体だ……。

「大きくなりましたわ！」

「クリス、もう一回だ！」

「任せるのじゃ！」

　再び、ゴーレムは火炎の輪に縛られる。

〔ラージゴーレムは火属性をレジストしました〕

　ラージゴーレムって、言うんだな。

「効果が分からんの……」

　クリスの言う通り、さっきのゴーレムより怯んでない気がする。

　暫く、攻撃と回避の繰り返す。

　突然、ラージゴーレムはレティシアに向かい指を指した……何だこれ？

「小娘！　避けるのじゃ！」

「え!?」

　ラージゴーレムの指から雷の様な閃光が飛び出し、レティシアを貫通した。

「きゃあっ……」

「雷撃魔法じゃ！」

「レティシアー!!」

「…………あら？」

　へ？　確かに閃光は、レティシアを貫いた様に見えたけど……。

「レティシア、大丈夫か!?」

「はい……何とも無いですわ」

　攻撃じゃなくて、ステータス異常系の魔法か？　あ、ログを確認すれば……。

〔レティシアは雷属性をフルレジストしました〕

　すげー！　フルって事は、ノーダメージか！

　でも、どうしてだ？

「分かりましたわ」

「なに？」

「恐らく、蓮斗さんに頂いた、結納品のマントのお陰ですわ！」

　おぉ、あの未鑑定マントか！　……今、結納がどうのって言った？

　士気が上がったレティシアが、ラージゴーレムを斬って斬って、斬りまくる。

「ゴーレム、愛の力を思い知るが良いですわ！」

　うわー……絶好調ね、レティシアさん。

「儂等も行くぞ！」

　俺も加わり、ひたすら斬りまくる。

　クリスが三回目の火炎の輪を使い、怯んだところを二人で斬り付けると、ラージゴーレムは崩れ落ちて消滅した。

「やっと勝った？」

「おめでとう御座います」

　突然、代行者が拍手をしながら現れた。

「今回の試練は完遂となります。報酬として、情報と粗品を贈呈致します」

「情報と粗品？」

「はい。初回情報は試練についてです。この試練の間は、この世界にランダムで出現します。但し、必ず見える物では御座いません。剣の転移者が見えても、他の転移者は見えない、と言った物です」

「そうなんだ……」

「粗品の種類もランダムになります。後程、ご確認下さい。では、またのご利用を、お待ちしております」

　そう言い残すと、俺達は眩しい光りに包まれた。

　またのご利用って、店みたいだな。