死ニ至ル戰

死ニ至ル戰 ①

　豚のようにすし詰（づ）めにされた貨車（かしゃ）から、俺は降りる。一斉に「降りろ」と命令されたから降りる、ただそれだけの話だ。

　武装親衛隊（Waffen-SS）の将校（しょうこう）は容赦（ようしゃ）なく鞭（むち）を叩（たた）きつけてくる。右腕（みぎうで）を失（な）くして以来、唯一の腕として酷使（こくし）してきた左腕。元々右利きだったが、無いものは無いと諦（あきら）め、何もかもこれ一つでやって来た左腕。そこに鞭打たれるのだからたまったものでは無い。左腕に激痛（げきつう）が走る。痛んだ所を押（お）さえる右腕が無いから、ただただ痛み続ける。痛い、痛すぎる！

「将校さん、もっと優しくしてください。私（わたくし）は右腕が…右腕が、無いんです！　酷使された左腕はもうボロボロ、ちょっとの衝撃（しょうげき）で痛むのです……お願い……です……」

「だからどうしたと言うのだ。貴様（きさま）らにかける情（なさ）けなど無い！」

「な…何故……私が…右腕を……失くしたか……」

「先の大戦（たいせん）に従軍（じゅうぐん）したから、とでも言いたいのか」

「そうです……その…通り…。私は……先の大戦で…」

「黙（だま）れ！　貴様らユダヤ人はドイツ国家に協力する素振（そぶ）りを見せながら、裏で足を引っ張っていたではないか！」

　………話が通じない連中だ。俺は引き下がって、他の貨車に乗せられてきた人々と共に、建物（たてもの）の中へと突き進んでいく。奴等は「シャワーを浴びせてやる」と言っているが……噂（うわさ）によると、そのシャワーとは毒（どく）ガスらしい。あの時、死（し）に損（そこ）ねた俺の、死に様（ざま）に相応（ふさわ）しいか…………

　はあっ、国防軍（こくぼうぐん）にはまだ話の分かる奴がいたのに、こいつらと来たら……当たり前か。『親衛隊（しんえいたい）』だもの、集まった連中はあの男の狂信者（きょうしんしゃ）ばかりだ。話なんぞ通じる訳が無い。

　俺は死ぬんだ、もうそろそろ。嗚呼（ああ）、何で俺はあの男、アドルフ・ヒトラーと同じ名前に生まれついてしまったんだ！　あの男が率いる狂信者達に、今まさに殺されようとしているというのに！　俺の人生って一体何だったんだろうな、虚（むな）しくて虚しくて、早く殺してくれとすら思う。

　頭の中に、ぼんやりと昔日（せきじつ）の事が思い浮かんでくる。片腕（かたうで）の身で『スペイン風邪（かぜ）』なる大病（たいびょう）に蝕（むしば）まれながら、祖国（そこく）ドイツの勝利（しょうり）を願い、信じながら病床（びょうしょう）に伏（ふ）していたあの日の事を。辛い、辛い出来事だったのに、何だろう、今となっては懐（なつ）かしい…………