となり

となり

　呼吸の音がする。トクン、トクン。規則正しいそれは、となりでかすかに音を立てている。

　シングルベッドにふたりは狭い。それでも大きな身体を小さく丸めてる。

「ありがとう」

　届くはずはないけれど、あなたの寝顔にそっとつぶやかずにはいられない。

　ふと目を覚ました時、いつも横にいてくれているから、ホッとして私はまた眠りにつける。

　あなたの息遣いが、私の安定剤なの。

　明日も私のとなりにいてね。お願いだから、離れていかないで……。

　どんなに強く願っても、あなたがこの場所からいなくなるのを止められなかった。

　ひとつ確かなのは、あのときあなたは私を愛おしそうに見つめてくれたこと。

　あなたを私の元から連れ去っていった。私は理解できずに空を見上げて泣いていた。変わらずにあなたの香りを、姿を追いかけるの。

　ねえ、今あなたは幸せなの？　どこで、なにをしているの？

　世界が終わるとき、あなたと抱きしめあっていたかった。生まれ変わったとき、今度は違う形で出逢えるのかな？

　呼吸の音がする。すぅ、すぅ。カーテンの向こうが白く染まりだしたころ、となりでかすかに音を立て始めた。

　シングルベッドにふたりは狭い。それでも細い腕を精一杯伸ばしている。

「ありがとう」

　気づいていないと思うけど、君の柔らかな声はどんなに小さくても耳が拾うんだ。

　普段は陽だまりのように明るく元気なのに、夜になると何かに追われるようにうなされ目を覚ます。

　何がそんなに君を不安にさせるの？　ずっと僕はとなりにいるよ。いつだって抱きしめてあげる。

　そう強く誓ったのに、僕はもう君を抱きしめることはできない。

　ひとつ覚えているのは、最後に抱いた君の感触。

　僕がいなくなったことを、受け入れられずに空を見上げて泣いていた。僕が使っていた枕に顔を押し付け、僕に似た人を見てハッとするね。

　僕は今、幸せだよ。触れることは叶わないけれど、君のとなりでずっと見守ってる。

　人生が終わったとき、君と抱きしめあえてよかった。生まれ変わったって、君のとなりにいつづけるよ。

　終わり