秘密兵器猫壱号

第71話 「なんでリアルと名付けたんですか？」

(瑠璃華視点)

「なんでリアルと名付けたんですか？」

　長々と続いていた博士の話にあたしは口を挟んだ。

「それはね」

　博士はハミルトンに一瞬目を向けた。

「ひ・み・つ」

「ええ!?　どうして」

「ごめんなさいね。リアルという名前は息子に由来しているの。ここで由来を話したら、私の素性を彼らに知られる恐れがあるのよ」

「でも、あたしに話しても……」

　そう言いかけて、あたしは振り返る。

　ハミルトンが慌てて視線を逸らした。

　そうか、こいつに聞かれてたんだ。

「クローンはあきらめて、リアルを息子と思って手元に置こうかとも考えたわ」

「なぜ、そうしなかったんですか？」

「その矢先にあいつらが科研に乗り込んできたのよ」

「あいつら？」

「国会議員の蓮田（はすだ）邦子（くにこ）の率いる事業仕分け人達よ。動物の知性化など予算の無駄だから、実験などやめて動物は処分しろと乗り込んできたのよ」

「処分って？　だってリアル達は生きているんですよ。お金がないからって殺すの？」

「残念だけど、あの人達は動物の命なんかよりお金が大事なのよ」

「そんな」

「仕方なく、私は元彼に相談に行ったの」

「元彼？」

「私が生涯でたった一人だけ愛した男性。今にして思えば、なんであんなクズ男好きになったのかわからないけど……」

「クズ男なんですか？」

「そりゃあもう。顔は俳優並にいいんだけど、女にだらしなくて、あっちこっちに愛人を作っていて……」

「でも、なんでそんな男に相談したんです？」

「彼ならなんとかしてくれると思ったのよ。なんたって日本の諜報機関のトップだから。そして、何より彼がリアルの父親だから」

　諜報機関？　それって、まさか？

「内調ですか？」

「あら？　よく知ってるわね。そうよ。彼は内閣情報調査室室長の糸魚川（いといがわ）流（ながる）」

　ガッタン!!

　あたしは盛大にこけた。

　それって、糸魚川君のお父さんじゃないの。

　なるほど、そういう事か。

　養成所の生徒達に禁欲主義を強いていたのは、要するに自分が女で散々失敗したから。……あれ？　ということは、リアルと糸魚川君は、腹違いの兄弟？

「どうしたの？　大丈夫？」

　博士が差し伸べてくれた手に掴まりあたしは立ち上がった。

「だ……大丈夫です」

「そう」

　そして博士は話を続けた。リアルを連れて、元彼のところへ会いに行ったところから。