特撮ヲタ、姫騎士のヒーローベルトに転生！ ～二人で一人の復讐者《ヒーロー》～

ペガサスの翼

「それよりも、ペガサスは！」

　大量に出血し、ペガサスはすでに虫の息である。丸い瞳が、バイクへと注がれた。

「バイクがどうしたのです？」

「あれは、バイクというのだな？」

　白き天馬が、言葉を話す。

「わずかながら、我が力を授ける」

　天馬は光の粒子となって、バイクへと吸収された。

「どうしてそこまで？」

「敵がもう一体いるからだ。イスリーブの王子が狙われている」

　バイクの背部に、輝く白い翼が。羽根の一枚一枚が、機械のパーツを思わせる。

『新しい力が、バイクに備わったな』

「この力を使って、王子を救ってくれ。さらば」

　ペガサスの気配が消えた。

『なら急ごう』

「はい。ペガサスの死は、ムダにしません」

　レイジングフォームのコウガが、再度変身の構えを取る。

『変身、ライジングフォーム！』

　銀色のコウガへと変色した。

「フォームチェンジもなさいますのね」

『そうだ。すまんが先を急ぐ。レプレスタの城で会おう。トゥア！』

　アクセルを全開にする。突然、翼が光り輝いた。バイクがふわりと宙に浮かぶ。

「これなら、空の敵にも対処できますね」

『行くぞ。王子が危ない！』

　コウガはアクセルをふかすと、バイクがひとりでに前進した。

　敵の気配からして、城に近い位置にいる。

　下を見ると、馬車が翼竜怪人に追われていた。怪人は、先ほど倒した敵と同タイプのようである。色が違うだけだ。前の敵は緑で、こちらは赤い。

　二頭の白馬が、馬車を懸命に引いている。しかし、赤い怪人の吐く火球から逃げるのが精一杯のようだ。

　王を守るように、兵隊が矢や魔法で応戦している。しかし、硬い装甲に阻まれていた。傷一つつけられていない。

「あそこです」

『よし、迎え撃つ！』

　コウガは、シートの上に立つ。

「なんだ貴様は！　俺の食事をじゃましてんじゃねえ！」

　翼竜怪人が、首を大きくのけぞらせた。火球のブレスが来る。

『なんの。冷凍ガス！』

　両手をかざし、コウガは冷凍のガスを発射した。火球を撃ち出す直前に口を凍らせる。

「ぐふううう！」

　口内で爆発を起こし、怪人の口が黒煙をあげた。

『トドメだ！　ライジングキック！』

　コウガは空高く舞い上がる。風の力をその身に受けて、速度の上がった前蹴りを打ち込む。

「やりやがったな！　だが、俺らのボスはだまっちゃいねえぜ！　覚えてろよおおおおお！」

　捨てゼリフを吐いて、翼竜怪人は砕け散った。

　バイクに乗り直し、地上へとゆっくり着地する。王子を怖がらせないように、できるだけ遠くで。

「コウガどの、殿下が、あなたにお礼が言いたいと」

「出てきてはなりません！」

　王子の側近が近づくのを、コウガは止めた。

「まだ敵が近くに潜んでいるかも」

　上空を見上げながら、コウガは未だに警戒を解かない。

「安心なさい。もう敵はいませんわ」

　数分後、エスパーダが到着する。

「ならばいいのですが」

「正体を知られてくないのは、分かります」

　やはり、エスパーダは察してくれたようだ。

『お城へとお向かいください。まだパトロールせねばなりませんゆえ』

　エスパーダの口から、ノーマンの声が発せられる。

「そうですか。ならば」

　側近が、馬を動かそうとした。

「いやじゃ！」

　だが、王子は馬車の中でグズっている。

「ささ殿下、レプレスタの城へ」

「余は直接、コウガにお礼が言いたい！　おろせ！」

　どうも、馬車内で問答をしているようだ。

『どうする、コデロ？』

　ヘタに正体を明かすと、レプレスタで調査をしづらくなる。

「では、こういたしましょう」

　馬車の側に向かい、コウガは側近と話し合う。

「お礼より、報酬をください。このレプレスタに、魔道具（マギア）を作れる作業場を提供してください。どのみち、我々はその相談に参ったのです。あなたもでしょう？」

「その程度でよろしければ」

　側近は、承諾してくれたが。

「顔を見せてはくださらぬのか？」

「お恐れながら王子、私はあまり人前に姿を明かせぬ身でありまして」

　コデロは、バイクにまたがる。王子の返事を待たず、エスパーダの元へ。　

「エスパーダ、今回は感謝致します」

　コウガは、エスパーダに視線を向けた。

　しかし、エスパーダは不満そうである。

「エルフの守り神だったペガサスの一頭を、わたくしは死なせてしまいましたわ」

『キミが来なければ、もっと多くの命が失われていただろう』

　落ち込むエスパーダを、コデロの兄ノーマンが励ます。

『コーデリア。キミと話がしたい。レプレスタの城について来てくれないか？』

　それは、思ってもいないことだった。ミレーヌの購入した店で、寝泊まりをするつもりだったのだが。

「それはナイスアイデアですわ。あなたは、ワタクシの食客ということにいたします。コデロ、でしたわよね？」

　ドランスフォード王家の親戚である貴族の娘で、王国壊滅の報告を聞き、このレプレスタまで逃げてきた、という設定になった。

「素晴らしい。我ながらナイスな設定ですわ！」

　一人だけ、エスパーダは満足そうだ。

「また、設定ですか」

　コデロは肩を落とす。

『めんどくさそうな女だ』

『キミもそう思うかい？』

　ノーマンも、苦労しているようだ。