能力値カンストで異世界転生したので…のんびり生きちゃダメですか？

第6話 お父さんとお母さん

　広い。広い。

　なんと言ってもまず、庭が広い。

　お屋敷（やしき）の門をくぐったのは随分（ずいぶん）と前なのに、まだ建物が見えてこない。

　馬車が通る道の両側には背の高い樹（き）が植えられている。樹（き）の幹（みき）は大人３人分ほどの太さで、高さは10メートルくらい。それが等間隔に何本も植えられていた。樹（き）には桜に似た小さい薄桃色（うすももいろ）の花がたくさん咲いていて、辺りは仄（ほの）かな甘い香りに包まれていた。

　私は思わず馬車から顔を出して、景色（けしき）と香りを楽しんだ。

「ちょうど今、キルシュルートの花が見頃（みごろ）なんですよ。」

　レフィーナがにこやかに話しかけてきた。

「キルシュルートって名前なんですね。ステキ…。」

「はい。夏は青々とした葉をつけ、秋にはその葉が赤く紅葉（こうよう）するんですよ。」

　ほんと、桜にそっくりだなぁと思った。

「間もなく、到着（とうちゃく）しますよ。」

　レフィーナの言葉で、私は外に出していた頭を馬車の中にひっこめる。

　車と違って、この馬車は止まる時に少し揺（ゆ）れるのだ。

　馬車から降りると、そこにはお城のような建物が立っていた。

　これはもう、邸宅（ていたく）と言うよりは宮殿（きゅうでん）だろう。

　３階建ての邸宅（ていたく）は、外観（がいかん）が輝（かがや）くような白壁（しらかべ）に覆（おお）われていて、出窓（でまど）は一つ一つ細（こま）やかな装飾（そうしょく）が施（ほどこ）されていた。シンメトリーと言うのだろうか、綺麗（きれい）な左右対称で、中央にはドーム状の屋根（やね）飾（かざ）りがついている。

　写真やテレビでしか見たことの無かった、ヨーロッパの宮殿（きゅうでん）がまさにそこに建っていた。

「お…大きいのね、レフィーナのお宅って。」

　伯爵（はくしゃく）という地位についてはとんと疎（うと）い私だが、貴族なのだからおそらくは立派な建物に住んでいるんだろう…とは思っていた。しかしこの大きさは想像以上！

「王城（おうじょう）や侯爵（こうしゃく）様たちのお屋敷（やしき）に比べたらそうでもありませんわ。辺境（へんきょう）の伯爵邸（はくしゃくてい）としては大きいほうだとは思うけど。」

　いやいや、比べる基準（きじゅん）がおかしいですから！

　内心、ツッこみたい気持ちでいっぱいだったが、グッとこらえた。

　当主（とうしゅ）のオルデンブルク伯爵（はくしゃく）が所用のため不在（ふざい）とのことで、私はウィリアム執事長（しつじちょう）に連れられて先に部屋に案内された。

　部屋に入ると綺麗（きれい）な装飾（そうしょく）が施（ほどこ）されたフワフワの絨毯（じゅうたん）、どっしりとしたテーブルにこれまた柔らかそうなソファーなど、様々な調度品（ちょうどひん）が目に入る。部屋の広さは40畳（じょう）ほどだろうか。

　さらに奥には20畳（じょう）ほどの広さの寝室（しんしつ）があり、その中央には天蓋（てんがい）付きのベッドが置かれていた。

　このベッドだけで、私の住んでいたアパートのワンルームはいっぱいいっぱいだろうな…と思った。

　格差（かくさ）社会の現実を突きつけられながらも、ここまで差がありすぎると他人事のように思えて、かえって落ち込まないから不思議だ。

「どうぞ、こちらの部屋をご自由にお使いくださいませ。何か御用（ごよう）がございましたら、テーブルの上のベルを鳴らして下されば、メイドが参ります。喉（のど）が渇（かわ）いた際（さい）のお飲み物、寒くなった時のカーディガンなど、遠慮（えんりょ）なくお申し付けください。」

「ありがとうございます、ウィリアムさん。」

「それと濡（ぬ）れていたお召（め）し物は洗濯いたします。明日にはお持ちできるかと思います。」

「何から何まで、本当にすみません。」

　私はウィリアムに深々とお辞儀（じぎ）をした。

　ソファーに横になると、これまでの疲（つか）れがどっと押し寄せてきた。

　もうどれくらい寝ていないだろう。えっと、死んだ日は朝５時に起きて、それから…あれ？神様の部屋に居た時間は寝ていない時間にカウントされるのかな？…などと考えているうちに私は深い眠りについてしまった。

「ゆめ…」

　うーん、まだ眠いよう…

「ゆーめ…」

　誰かが肩を揺（ゆ）さぶる。私は一人暮らしだから…あぁ、これはきっと学生時代の夢を見ているんだ…懐（なつ）かしいな、おかあさん…

「私はお母さまではありませんよ？」

　その声を聴（き）いて、私はガバッと上体を起こした。

「ど…こ？あ…」

　目の前にはレフィーナがいた。今の会話、夢なのか現実なのか…

「起こしてごめんなさいね、ユメ。」

「あ、ううん。私こそゴメンね。いつの間にか寝ちゃってた…」

「いい寝顔だったから、そのままにしてあげたかったのだけれど、ちょうど今、お父様がお帰りになったの。ご挨拶（あいさつ）をお願いしてもいいかしら？」

「あ。うん、もちろん。」

　これからしばらくの間ご厄介（やっかい）になる予定なのだ。

　挨拶（あいさつ）はしっかりしておかねば…

　少し乱れていた服と髪を整えてから、私はレフィーナに連れられて応接（おうせつ）の間（ま）へと向かう。

「それにしても、ユメはまだまだお子様なのね。お母さんって寝言（ねごと）で言ってたわ。」

　レフィーナがクスクスと笑う。

　やっぱり声に出して言っていたようだ。恥ずかしさで穴があったら入りたいくらい。

「もぅ、からかわないでよ。…ゆっくり休めたからかな？久しぶりにお母さんを思い出しただけだから。」

　レフィーナは幼い割には聡（さと）い子だ。

　今の私の言葉で、ユメは母親とは離別（りべつ）もしくは死別（しべつ）していることを察（さっ）したのだ。

「ごめんなさい、ユメ。私、その…茶化（ちゃか）すような事（こと）を言ってしまって…。」

　そう言ってレフィーナは落ち込んだ。

「ううん、気にしないで。お母さんとお父さんが死んじゃったのは、もう随分（ずいぶん）と前のことだから。私も気持ちの整理（せいり）がついてるし。」

　寂（さび）しくないわけではない。

　でも、さすがに10年経って、自分も社会人になると、その現実をだいぶ受け止められるようになった。

　そんな私に精一杯（せいいっぱい）償（つぐな）おうと、レフィーナが口を開く。

「ユメ、あのね。私たち出会って間もないし、私はユメのお母さんにはなれないけれど、姉と思っていいのよ？だから…その…遠慮（えんりょ）なく頼（たよ）って下さいね？」

　ん？

　私は小首（こくび）をかしげた。

「レフィーナ、ごめん。貴方（あなた）いま、何歳（いくつ）かしら？」

「少し前に14歳になりましたわ。」

　ちょっと待てーい！

「あ、あはは。ゴメンね、レフィーナ。私16歳なんだ。お姉ちゃんは、私だね！」

　声にならない声を上げたレフィーナは、顔を真っ赤にして俯くしかなかった。

　（もちろん16歳というのは、神様が設定した今の年齢だよ？）　

　そんなやりとりをしているうちに、応接（おうせつ）の間（ま）にたどり着く。

　先ほどの部屋も十分に豪奢（ごうしゃ）だと思ったが、応接（おうせつ）の間（ま）はその100倍は豪奢（ごうしゃ）だった。

　金銀財宝できらびやか、というわけではない。

　緻密（ちみつ）な装飾を施（ほどこ）された調度品（ちょうどひん）、天井のシャンデリア、何もかもが素人目（しろうとめ）にも高級品だと分かる。そしてそれらが統一感（とういつかん）を持って調和（ちょうわ）しているのだ。

　応接（おうせつ）の間（ま）だから、おそらくは来客者に対しての見栄（みえ）という物もあるのだろう。

　部屋の奥には30代後半くらいの男性と女性が座っており、私とレフィーナの姿を見るとソファから立ち上がった。

　男性はレフィーナと同じプラチナブロンドの髪、橙色（だいだいいろ）の瞳。端正（たんせい）な顔立ちで、女性にモてそうだな、と思った。

　女性はスカイブルーの髪、レフィーナと同じエメラルドグリーンの瞳。オーラと言うのだろうか、気品（きひん）に満ちた相当な美人だ。

　一目で、レフィーナの両親と分かる。

「お父様、お母様、お帰りなさい！」

　そう言うが早いか、レフィーナが両親に駆け寄る。

「ただいま、レフィーナ！」

　父親が両腕（りょううで）を大きく広げ、ハグをした。

「ただいま、レフィーナ。お客様の前なのですから、もう少しお淑（しと）やかにしましょうね？」

　母親が諭（さと）すが、怒っている風ではなく、その顔は優しさに満ちていた。

　レフィーナは両親にとても愛されているんだろうな、と思った。

　そしてレフィーナとの挨拶（あいさつ）を終えた二人は私の方を向いた。

「初めまして、お客人（きゃくじん）。私がオルデンブルク家（け）第16代当主（とうしゅ）、アルスベルド・オルデンブルク伯爵（はくしゃく）、レフィーナの父親です。そしてこちらが…」

「初めまして。アルスベルドの妻でレフィーナの母親のアリアナ・オルデンブルクです。どうぞゆっくりしていってくださいね。」

「は、初めましてっ！わ、私はゆ、ユメと申します。…」

　緊張（きんちょう）しすぎて噛（か）んでしまった。顔から火が出る思いだ。

「ねぇ、お父様。ユメは記憶を失（な）くしてしまっているの。先生に診（み）てもらえないかしら？」

「おお、そうだったね、レフィーナ。ウィリアムから仔細（しさい）は聴いているよ。」

　先生と言うのが恐らく伯爵家（はくしゃくけ）の専属医（せんぞくい）なのだろう。

「夕食まではまだ時間があるからね。先に先生のところで診てもらうといい。レフィーナ、案内してあげなさい。」

「はーい！お父様！」

　正直、この世界の文明水準（ぶんめいすいじゅん）では、医療（いりょう）には不安がある…。前世の世界だって、中毒（ちゅうどく）を起こす水銀（すいぎん）が19世紀までは薬として重宝（ちょうほう）されてたって聞いたことがある。お薬として、何かとんでもない物を飲まされたらどうしよう…？

　加えて、どうしたものか。

　話の流れで私は記憶喪失（きおくそうしつ）という事にしてしまったが、お医者さんに診（み）られると、この嘘（うそ）がバレるのではないか？

　万が一バレてしまったらどうしよう…

　医療（いりょう）技術もさることながら、私はこのことが一番不安だった。

――コンコン

　レフィーナがドアをノックする。

「はい。」

　部屋の中から透き通るような美しい女性の声が聴こえた。

――どうぞ、お入りください。