VR初心者なボクの平凡且つ全力で楽しむプレイ日記。

第10話：いざフィールドへ。

「ふむ。GMコールする前でよかった」

　三人の姿が見えなくなると、ふいにエルフさんが呟いた。

「あ、今回はしてないんですか」

「んむ。セクハラ行為にまではいってなかったしな」

　セクハラ……あぁ、さっきは抱き疲れてたりしたっけか。

　うっ……思い出しただけでも吐き気がする。

「しかしまぁ……うーむ。子猫ちゃんではなかったのか」

「寧ろボク、犬ですけど」

「わんコロか。私は猫派なのだがな」

「ボクは犬派です」

「そうか」

「そうです」

　ボクたちは町並みを眺めながら、そんな不毛な会話をした。

　それにしても、よっぽど高い所が好きなんだろうなぁ。また壁の上だもん。

　壁……あ、そうだ！

「エルフさん。どの道を行ったら町を出れるか、教えてくれませんか？」

　高い所から見ていたんだから、どの道がどこに繋がるのか、解るんじゃないかな？

「んむ。全ての道はどこかに繋がっているのだよ！」

「聞いたボクが馬鹿でした」

　はは。よく考えたらこの人、町の入り口が解らなくて壁の上を歩き回ってた人なんだ。

　つまりこの人――

「方向音痴でしょう！」

「何故解った！？」

　やっぱり。

　うーん、でも壁の上って観点はいいと思うんだ。

　そうだ、自分で上って道を調べればいいんじゃないか。

「よぉし。壁に上るぞ」

「ほほぉ。君も解っているではないか」

　エルフさんが上る理由と、ボクが上る理由は大きく異なると思う。当然のように後ろから付いてくるエルフさんに、敢えてそれは口にしない。

　壁に沿って歩くと、直ぐに階段を発見した。

　上っていくと、予想外な光景がそこにはあった。

　壁の上になんて、誰も居ないと思っていたのに。

　まばらだけど、歩いている人は何人もいた。

　ボ、ボクと同じように、道を確かめる為に上ってる人だよね？

　まさかエルフさんみたいに、そこに高所がある限りとか……更に飛び降りる為とか、ないよね？

「それでわんコロくん。君は町を出る道順を探す為にここまで上ってきたわけだが」

「その通りですよ。間違っても高い所が好きだからとかじゃないですから」

「はっはっは。それでだなわんコロくん。君、チュートリアルは受けたかね？」

「受けましたよ。レベルも2になりましたし、戦闘の仕方も習いました。だからフィールドにでて冒険をしようと思っていたんですけど」

　そこで邪魔が入り、今はエルフさんと一緒に壁の上――と。

　エルフさんは腕組みをして考え込んでいるようだ。

　ボク、何かおかしな事でも言っただろうか？

「君、チュートリアルを受けたのなら、システムメニューに『地図』というのが合ったのを見ただろう？」

「あー、はい。冒険の舞台になるこの世界の地図だって説明は受けましたよ。エリアごとに細かいマップも表示できるとかなんと……あれ？」

　地図を表示すると、まずは世界地図みたいなのが表示される。その大部分は雲のイラストで覆い隠されているけれど。

　更に地図には、国境線みたいな線でエリア分けされていて、エリアをタップするとその部分だけのズームマップに切り替わる。

　ボク自身が居る場所には、羽根ペンのようなアイコンで表示されているので、道に迷ったらそれを見ながら移動すればいいと声が――教えてくれていたんだったぁぁ。

「気づいたようだね。そう、町中でもマップを開いて歩けば、普通は迷う事は無いのだよ。はーっはっはっはっは」

「それを知っていながら、あなたは迷ってたじゃないですかぁー」

「普通（・・）はと言っただろ。普通はと」

「あなたは普通じゃないんですか！」

「んむ」

　断言してるよ！

　もういいや。地図見ながら歩こう。

　腕時計を押してメニューから地図を呼び出す。エリア選択をして――あぁ、町も一つのエリア扱いなんだ。ちゃんと町のマップが出てきた。

　えーっと……。

「あ、壁の上を歩いた方が移動は楽かも」

　上り損にはならなさそうだ。

　あっちこっち角を曲がったりしないぶん、壁の上のほうが直線的に進めて距離も短くて済みそう。

　壁の上を歩いている人の中にも、真っ直ぐ出口に向って歩く人が居る。

「エルフさん、こっちですよ」

　出口に向って指を指すけれど、エルフさんは真逆の方角を見ていた。

　そっちに何があるのだろうと思ったけど、塔を迂回して出口とは反対方向に歩く人が。

「向こう側にも何かあるんですかね？」

「まぁあるだろうな。あと別の出口も」

「別の出口？」

「マップを見たまえ。最初に入って来た門は、マップの下側にあるだろう」

「えぇ、南ですね」

「マップを上の方にずらしてみて見たまえ」

「北ですね」

　軽くフリックするようにしてマップを動かす。

　あ、確かに塔の真北にも出口があるな。

「ボクたちが最初に飛行船で降りてきたのは町の南側ですね」

「私は飛行船でここまで来た訳ではないので知らんよ」

　……そうだった。この人、飛行船から飛び降りたんだった。

「北にもモンスターがいるのかな？」

「そりゃあいるだろう」

　町の外のフィールドマップを表示する。このフィールドエリア中央が町だ。

　同じフィールドエリアなら、生息モンスターもあまり変わらないのだろうか。

　そういえば、マップの左上にエリア名と数字が書かれてるけど、この数字ってなんだろう？　チュートリアルでも説明が無かったな。

「あの、エルフさん」

「なんだねわんコロ君」

　子猫ちゃんからわんコロ君で定着しちゃったよ……。まぁ子猫ちゃんよりはいいか。

「マップの左上にある数字って、なんだか解りますか？」

「ん？　チュートリアルで説明されなかったのかね？」

「されませんでした。っていうか、チュートリアル受けてないんですね」

「受けたさ。戦闘講義だけな。他はまぁ既存のVRやMMOと似たようなものだろうし、スキップした」

　あぁ、やっぱりそうなんだ。だから受けたい講義の選択方式だったんだな。

「そうか。説明が無かったのか。初心者には解らない事ではあるな。んむ、この数字はな、このエリアに生息するモンスターのレベル、あるいはプレイヤーの適性レベルを現しているのだ」

「そうなんですか。えっとエリア名『リプラノ平原』1〜8ってことは、レベル1から8のモンスターが生息しているか、そのレベル帯のプレイヤーの適性狩場ってことですか」

「んむ。まぁモンスターのレベルが1から8だとしても、適性レベルも同じように書かれるがな」

　確かに。レベル8のモンスターを狩る適性レベルが10とか20なんてことは有り得ないだろうし、寧ろそれより一つか二つ低いぐらいでもいい。

　南だろうが北だろうが、一応は同じ適性マップだし。北に向うのは何か理由があるのだろうか？

「南に行く人のほうが圧倒的に多いのに、北に行く利点ってあるんですかね？」

「そりゃあ君。今君自身が言ったではないか」

「え？　ボクが？」

　南に行く人のほうが圧倒的に多い……北に行く利点……なんだろう？

　解らないので首を捻ってエルフさんを見てみる。

「解らないか。仕方ない。まったく同じ物を売っているお店が二軒あったとしよう。一軒は行列が出来ていて、もう一軒には行列が出来ていない。どっちの店に入るかね？」

「え。そりゃあ行列の出来てないお店ですが」

「んむ。今南のフィールドは、まさに大行列中だ。飛行船で到着したプレイヤーがそのままフィールドに雪崩れ込んでいるのもあるだろうしな」

「あ……。北は人が少ないんだ。えっと、お店で売っている物の例えがモンスターなら、北は狩り放題ってことですか！？」

　エルフさんがにっこり微笑む。

　とても残念なエルフさんだけど、顔は凄く綺麗だから微笑まれるとドキっとするな。

「まぁじきに北も混雑するだろうがね」

「うわっ。じゃあ早く移動しなきゃ。行きましょうっ」

「あー……まぁいいか。では参ろう『スピードアップ』」

　エルフさんの指先からキラキラした光が出て来てボクを包む。もう一度同じ言葉を発してキラキラした光を、今度はエルフさん本人を包む。

「ま、魔法ですか！？」

「んむ。移動速度や攻撃速度を上昇させる魔法だ。といってもレベル1なので攻撃速度に関しては微々たるものだが。あと効果時間も三分しかない。さぁ、走れ！」

「あ、はい！」

　こうしてボクたちは壁の上を北に向って走り出した。

　何故かエルフさんは楽しそうに笑いながら――ではあるが。