童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第748話 愛月鉄灯

　万和6（1581）年8月3日。

　朝、城門前には沢山の人だかりができていた。

「遂に立花様がご出産かぁ」

「男（おのこ）か。お世継ぎは確定かな」

「4人がほぼ同時にご懐妊され、同時にご出産されるとは……」

「お殿様は、本当に子宝に恵まれているな」

　都民の視線の先にあるのは、四つの掛け軸。

『璃子（りこ）』　　　（母・橋姫）

『陽菜（ひな）』　　　（母・早川殿）

『遥人（はると）』　　（母・誾千代）

『流星（りゅうせい）』（母・アプト）

　全て今回生まれた子供の名前だ。

「子煩悩なお殿様のことだから、名付けるのに1か月かかると思ったが、意外と早かったな」

「城に勤めている知り合いの侍女が言うには、陛下やお市様らが、熟考するお殿様に呆れて、お殿様以外で相談し合ってお決めになられたそうだよ」

「お殿様……」

　苦笑いする都民であるが、対照的に大河は笑顔であった。

「……うんうん」

「兄者、もういいんじゃない?」

「え～。まだまだ」

　新生児を抱きかかえた大河は、赤ちゃんを離さない。

「「「「……?」」」」

　4人は、不思議そうに大河を見上げている。

　やがて、泣き出した。

「「「「おぎゃあ!　おぎゃあ!」」」」

「おうおう、ごめんよ」

　慌てた大河は、4人をそれぞれの母親に渡す。

「まだ父親慣れしてないみたい」

「嫌わてやんのwww」

　苦笑いの誾千代と嘲笑する橋姫。

「若殿、申し訳御座いません」

　謝るアプト。

　まさに三者三葉だ。

　唯一、経産婦の早川殿のみ冷静沈着である。

「皆、夫より子供を優先しなさい。ほら、泣き止まないわよ」

「あ」

「そうだ」

「流星、ほらお母さんだよ～」

　ここから先は、母親と女官が一緒になって育児を行う為、大河は殆ど見守ることしかできない。

「お江、連れてって」

「はい、春様」

　早川殿の指示により、お江は大河を引きずって退室する。

「兄者は私たちの相手だよ」

「私たち?」

「そ。皆、首を長くして待ってるから」

　大河が赤ちゃんたちにデレデレな間、お江たちには不満が溜まっていた。

　こういうのは意外と軽視出来ない部分がある。

　嫉妬心の末、殺人事件に発展する可能性だって考えられるからだ。

（しゃーない、か）

　今は赤ちゃんと母親が良好な関係を構築する時間———と割り切って大河は涙を飲む。

　後ろ髪を引かれる思いで、お江の手を握り直す。

「兄者は子煩悩なのは良いけど、次は私だからね」

「順番的にはお初———」

「ん?」

「ごめんなさい」

　乾いた笑顔で訊き返され、大河はすぐに謝る。

　普段はおっとりしているものの、やはりそこは浅井長政の娘だ。

　過酷に戦国時代を生き抜いただけあって、その迫力は凄まじい。

「兄者♡」

　指を絡めて、お江は力を加える。

「私もね。あんな可愛い子供を産みたい」

　母性本能が刺激されたのか、お江はいつも以上に積極的だ。

「……分かった。でも、順番は覆せないよ」

「やっぱり?」

「お初が嫉妬して、姉妹同士で殺し合いはしたくないだろう?」

「……うん」

　史実の三姉妹は、夫を介してだが、最後は壮絶な敵対関係になってしまった。

　茶々→淀殿として大阪夏の陣で散る

　お初→徳川氏、豊臣氏の和解に奔走

　お江→徳川秀忠の正妻になり、皇室の先祖の1人になる

　あくまでもこれは史実の世界線であって、これが現実になる可能性は低い。

　それでも、油断大敵だ。

「……兄者って女癖悪いけど、意外とそういう所は、厳しいよね?」

「火種は未然に摘まないといけいないからね」

「うん……」

　理解を示しつつも、お江はまだ不満げで大河の手を強い握力で離さない。

（未熟だな。俺もだけど）

　内心で苦笑いしつつ、大河は、もう片方の手で、その頭を撫でるのであった。

　部屋に戻ると、朝顔、ヨハンナ、お市、茶々の4人が待っていた。

　彼女たちは、今回の新生児の名付け親である。

「追い出されちゃった感じ?」

　朝顔は笑って、座った大河の膝に飛び乗った。

「そうだよ」

　素直に認め、朝顔を抱擁する。

「本当は自分でも育児したいんだけどね」

「我慢し。まずは母親慣れさせないと」

　大河が育児から一時期、外れることになったのは、仕事が原因だ。

　事実上の専業主婦である妻たちと違い、内勤ながら不特定多数の人々と接する機会が多い大河には、赤ちゃんに悪い様々な菌を持っている可能性がある。

　そういった事情から、実験的に離れる手段が採られているのだ。

　お市の膝に乗ったお江が、微笑む。

「その間、兄者は私たちと過ごせばいいの♡」

「そうそう」

　ヨハンナも同調する。

「その分、私たちが愛するからね♡」

　正妻が育児に集中する間、大河の夜伽は側室に集中する。

　まさに『棚から牡丹餅（ぼたもち）』だ。

「母上、お江、程々（ほどほど）にね?」

「「はぁ～い♡」」

　母娘は長女の苦言には、馬耳東風。

　大河を挟撃し、その耳元で愛を囁くのであった。