童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第688話 華胥之夢

　夢の中で与免は、泣いていた。

　真っ暗闇の中、1人寂しく。

　幸姫、摩阿姫、豪姫が居ない孤独の世界である。

　どれだけ叫んでも、誰も応えてはくれない。

「うう……」

　やがて声が嗄（か）れて、発生すらも厳しくなっていく。

「……さなださま」

　末期（まつご）の言葉のかのように大河を呼ぶ。

　すると、誰かが手を握って来た。

（あ）

　第六感で悟る。

　その手の正体を。

「来たよ」

　その声は優しく聞くだけで心がポカポカしていく。

　やがて、背後から抱き締められる。

「さなださま♡」

「ああ」

　大河は与免の肩に顎を乗せた。

　一回り以上も離れているのに、童顔のそれは、まるで兄のようだ。

　声帯もいつの間にか回復していた。

「さなださま♡」

　何度もその名を呼び、頬ずり。

「寂しかった?」

「うん♡」

「ごめんごめん。ちょっと用事を済ませてきたんだ」

「よーじ?　じょせい?」

　途端、与免の表情は険しくなっていく。

　大河を独占出来る好機（チャンス）なのに、他の女性の存在を疑ったのだ。

「違うよ。ほらこれ」

　大河が見せたのは、『風邪鎮圧証明書』という文書。

「!　やっつけたの?」

「そうだよ。長引いてるから、イラっとして実力行使しちゃった♡」

　可愛く言う大河だが、与免にはヒーローに見えた。

「かっこういい♡」

　振り返って大河に抱き着く。

「さなださま♡　だあいすき♡」

「俺もだよ」

　大河に頭を撫でられ、与免はその胸板に頬ずり。

　ずっと。

　ずっと……

　ずっと…………

　大河が嫌がっても尚（なお）、延々と。

「……?」

　目覚めた与免は、直ぐに回りを見渡す。

「!」

　案の定、眠った状態で大河がしっかり自分の手を握っていた。

「……えへへへへ♡」

　幸福感に満たされた与免は、大河の懐（ふところ）に入る。

「……与免?」

「おはよー」

「おお、元気になった?」

　大河は、声の感じで一瞬で見抜いた。

　普段から気にかけている証拠である。

「ゆめでねぇ、さなださまにあったの」

「そうなのか」

　眠たい様子だが、大河は話に付き合うようだ。

　益々（ますます）、与免は甘える。

「どんな感じだった?」

「すごいかっこよかった♡　かぜ、やっつけたの!」

「おお、そいつは凄い」

　大河は笑顔を見せると、起き上がる。

　その時機（タイミング）で、与免はその膝に座った。

「……?」

「……?」

　2人は顔を見合わせる。

「……与免さんや」

「なあに?」

「厠（かわや）に行きたいんだけど?」

「わたしがつれてくよ?」

「ありがたいけど、1人で行けるよ」

「わたしのときは、おむつかえてくれたのに?　さなださまは、かえさせてくれないの?」

「そういう御相子（おあいこ）は良いよ」

「だーめ」

　与免は、益々（ますます）密着し離れない。

「下りてくれよ。厠に行けないよ」

「さなださまと一緒に行く」

「いいって」

「嫌（や）」

　是が非でも与免は、離れない。

「……言うこときかないと、嫌いになっちゃうよ?」

「え……」

　雷に打たれたかのように与免は、固まる。

「残念だけど、他人様（ひとさま）にご迷惑をかける方は、この家の人間に相応しくないからね」

「……わたし、めーわくかけてる?」

「現時点ではな」

「……ごめん」

　与免は目に見えて落ち込む。

　それでも、膝から下りない。

　好意と現実の差で揺れ動いているようだ。

　大河は、与免の両脇に手を入れて膝から降ろす。

「……さなださま?」

「反省した?」

「……うん」

「与免のことは好きだけど、そういうのは徐々に直すんだよ?」

「!」

　はっきりと「好き」と言われ、与免は二度見した。

「え?」

「じゃあ、厠に行ってくるからね」

「……うん」

　赤くなった与免は、まともに大河の顔を見れない。

　先程まで攻めていた癖に、逆転されると弱くなる。

「……」

　厠に行く大河を与免は、チラチラと見送るのであった。

　大河が戻ってくると、与免は赤い顔で毛布を被っていた。

　その状態は諺（ことわざ）通り『頭隠して尻隠さず』。

「……何しているの?」

「うー……」

　唸るだけでこちらを振り返ることもしない。

　心配になった大河が回り込むも、

「……」

　与免は方向転換し、顔を隠す。

　尻も隠した方が良い気がするが、与免の優先度としては、顔の方が上なようだ。

「?」

「若殿、妹に何かした?」

　着替えを持ってきた幸姫が尋ねた。

「何も?」

「そう?」

　姉妹の勘なのか、幸姫の第六感は鋭（するど）い。

「……告白した?」

「『好き』とは言ったよ」

「あー……じゃあ、多分それね」

「何?」

「この子、結構恥ずかしがり屋なのよ。今まで、おむつも換（か）えたでしょ?」

「ああ」

「だから、今頃思い出して恥ずかしがってるのよ。貴方に全てを見られたんだから」

「……」

「本気で向き合いなさい。じゃなきゃ、この子、憤慨して早死にするかもよ?」

「……分かってるよ」

　毛布を引っ張って、与免のお尻を隠す。

「!」

「与免」

　それから、その手を握った。

「さっきのは本心だからね?　16歳になった時、挙式だ」

　与免は今年で4歳。

　16歳になるのは、12年後。

　1593年になるまで待たなければならない。

　4歳には、途轍もなく長い時間に感じるだろう。

　それでも、想いが成就するのは嬉しいことだ。

　握り返し、その手の甲に頬ずり。

「さなださま♡」

「ああ」

　完全に復活した与免は、その後もずっと笑顔で居るのであった。