童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第569話 学歴社会

　大河の最終学歴は、高卒である。

　然し、それは、日本での話であって、日ノ本では、自分が定めた義務教育すら受けていない。

　なので、学歴社会になりつつある日ノ本では、その最終学歴が疑問視された。

『真田よ。貴殿は勉学の方、どうなんだ?』

　久々に皇居に呼び出された大河は、そこで帝から直接御簾越しに下問された。

「は。日々、勉強させて頂いています」

　答えた後、大河の鼻孔を美味しそうな匂いが突く。

　お中元のカステラをお食べになられている様だ。

　本来であるならば、呼び出した部下の前で帝が食べる事は無いのだが、態々（わざわざ）そうしているのは、「お中元有難う」という意思表示であろう。

　帝は、続ける。

『最近、官僚が貴殿の最終学歴を気にしている。国民も気にしている筈だ。何か考えているのか?』

「はい。文部科学省に申請しています」

　日ノ本では、一定の教育レベルである事を論文等で証明すれば、文部科学省から認定を受ける事が出来る。

　この制度があれば、社会人が最終学歴の為だけに態々（わざわざ）、学校に入る必要は無いのだ。

『認定されたらどうなる?』

「高校卒業です」

『……大丈夫か?』

　朝廷に働く官僚の殆どは、大学入学資格検定（大検）を得て、通信制or夜間の大学に入り、大卒の資格を得ている。

　その為、官僚なのに高卒なのは、当然、白眼視されるだろう。

「資格は、必要不可欠ではありますが、自分は、現在、両陛下に仕えています。その時間を優先する為に敢えて高卒を選びました」

『気持ちは嬉しいが、有給休暇を使ってでも、得た方が良くは無いか?』

「それも考えましたが、勉学を優先させると、仕事に支障が来たすかもしれませんので、有給休暇は、家族の為に使おうと考え

ています」

　帝の意見を覆すのは、場合によっては不敬、と解釈されても可笑しくは無い。

　然し、敬意を払いつつ、自分の意見をしっかりと述べる忠臣に、帝が不快感を抱くことはない。

『そうか……陛下の方は?』

「勉学に公務にお忙しくされています」

『疲れていないかな?』

「努力家なので、適度に休んで頂いています」

　朝顔の体調管理も大河の仕事だ。

　上皇が体調を崩せば、各方面に悪影響が出る。

　例えば、訪問先の行事が中止になる事が考えられる。

　そうなった時、行事を楽しみにしていた人々にとっては、非常に悲しい事だ。

　その為、朝顔は、風邪が重症化しても公務を優先させたがる場合がある。

　心意気は賞賛に値するが、それで倒れてもらってもは困る為、大河は、朝顔がどれ程頑張ろうとしても、強制的に休ませ、代わりに朝廷に代理の派遣を要請していた。

『最近、手紙で「真田の管理が厳しい」との事だ。もう少し、お手柔らかに出来んか?』

「例え陛下の御頼みでも、こればかりは、仕事ですから」

『お、おう……』

　真向から反論する大河に、帝は、苦笑いするのであった。

　皇居から帰ると、今度は、朝顔に呼ばれた。

「宿題、終わったのか?」

「そうよ。もうクタクタ」

　脳を使い過ぎた様で、朝顔は、チョコレートを齧っていた。

「にぃにぃ、しゅくだいおわった!」

　豪姫がびっしりと埋まった漢字ドリルを見せる。

「お～。偉い偉い」

「えへへへへ♡」

　頭を撫でられ、豪姫は、笑顔で背伸びする。

「若殿、私も終わりました」

　与祢も成果を見せる。

「これで2学期も安心だな?」

「はい♡」

　与祢は、すり寄って、膝に座る。

「「あー!」」

　遅れて来た伊万と摩阿姫が悲鳴にも似た叫び声を上げた。

　騒音計は、90db（デシベル）を示す。

　このくらいだと、

・カラオケ音（店内中央）

・犬の鳴き声（直近）

　並だ（＊1）。

　不快に感じるようになるのは、50dbから（＊1）なので、その約2倍、煩（うるさ）い訳である。

「若殿、褒めて褒めて♡」

「あいよ～」

　軽く返し、頭を撫でる。

「わたしも～♡　―――あは♡」

　豪姫もされ、2人して鼻息を荒くさせる。

　安○先生のように、顎をタプタプされ、2人は、満足気だ。

「「わぁ～♡」」

　2人を片手で癒しつつ、朝顔を抱き寄せる。

「確認だけど、与祢は、将来、ここに就職希望だよな?」

「はいです♡」

「豪は?」

「にぃにぃのおよめさん♡」

　満面の笑みで返される。

　芳春院のは、計算づくの邪悪な笑みだが、純粋な豪姫の笑顔は、誰しもが癒される。

「豪、良いね♡」

　義理の妹になる可能性がある為、朝顔は、豪姫にメロメロだ。

　豪姫を抱っこして、抱き締める。

「へいか♡」

「豪～♡」

　キャッキャウフフな2人。

　非常に仲睦まじい。

　その間、空席を伊万と摩阿姫が奪取する。

　これで、大河の膝は、与祢を含めて3人で占拠された。

「真田様、2学期は、甲を目指します」

「ほお～。そいつは頼もしい」

「ですから、今後も宜しくお願いしますわ」

　摩阿姫は、大河の胸に指を這わす。

「こ～ら」

　パチンと、その手を叩いたのは、幸姫であった。

「妹が姉の夫を誘惑しちゃ駄目でしょ?」

「え～……」

　長身の幸姫に睨まれ、摩阿姫は、怯えて大河に抱き着く。

　その行為が更に幸姫の神経を逆撫でにした。

「貴方」

「はい」

　威圧感に圧倒され、夫婦であるにも関わらず、敬語になってしまう。

「宿題頑張った御褒美に……ね?」

「お、おお……」

　そのままずるずると引っ張られる。

「骨の髄まで愛してあげるから♡」

　幸姫の脅迫めいた愛の言葉に、大河は、失禁を覚悟するのであった。

　雨の中、幸姫と手を繋いで歩く。

　朝顔、伊万、与祢、前田家三姉妹も一緒だ。

　幸姫の抜け駆けは許さない、と摩阿姫が朝顔に告げ口し、その結果、全員参加、という訳になったのだ。

　幼い与免は、その幼さを前面に利用し、大河の肩に乗っている。

　空いているもう一つの手は朝顔だ。

　その為、傘はこの中で最も長身な幸姫が差している。

「もうすぐ夏も終わりね?」

「そうなるな」

　幸姫は、握力を強める。

「えへへへ♡　ねえさま、あまえんぼ～♡」

　長姉を弄る妹だが、彼女も大河の頭をベタベタと触れている。

　これだけ見ると、与免の方が甘え度が高いような気がするが。

　兎にも角にも、姉妹仲が良いのは、良い事だ。

　大河の脳内で森山直太朗の夏を題材とした曲が奏で出す。

（久し振りに聴きたいなぁ）

　と思っていると、

「……」

　朝顔が左の袖を引っ張る。

「ん?」

「今夏、あんまり思い出作れなかったね?」

「そうだな」

「……冬は楽しめるかな?」

「気象次第だね。こればかりは、祈るしかないよ」

　技術の発展に伴い、人類は、自然の操作にも挑戦するようになった。

　例

・人工降雨

・人工降雪

　それが、＋に働けばいいが、大河は、自然崇拝主義者なので、極力、自然に手を加えるのは、余り乗り気ではない。

　その最悪の失敗例が、アラル海だろう。

　この地は、カザフスタンとウズベキスタンに跨る塩湖で、1960年代までは、世界第4位の約6万6千㎢（＝東北地方とほぼ同じ面積）もの湖沼面積を誇っていた（＊2）。

　然し、ソ連が無理な自然改造計画を行い、2010年11月時点で1万3900㎢（＝福島県とほぼ同じ面積）にまで減少している（＊3）。

　この結果、砂漠化した大地からは塩分や有害物質を大量に含む砂嵐が頻発（＊4）。

　そして、周辺住民に呼吸器疾患（＊5）や腎臓疾患（＊6）等の健康被害が出た。

　こういう事がある以上、大河は、極力、自然には手を出さない姿勢だ。

　なので、気象に関しては、祈る事しか出来ない。

「……?」

　朝顔、幸姫の肩が濡れている事に気付く。

　大きな傘だが、それでも3人は、ギリギリの様だ。

「……」

「「!」」

　無言で2人を中心に引っ張る。

　そして、背を向けたまま部下を呼ぶ。

「アプト」

「は」

　半歩後ろに居たアプトが、隣に来た。

「2人に懐炉を」

「は。陛下、幸様、どうぞ」

「あ、有難う……」

「有難う御座います」

　懐炉を受け取り、2人は返礼する。

　礼儀には礼儀を。

　例え、身分的に相手が下位であっても、礼儀が重視されるのが、山城真田家である。

　大河の心配りに、与免は感心しきりだ。

「さなださま、やさしい♡」

　そして、その頭を終始、撫でるのであった。

　食料品店で御菓子を多数買った後、大河達は帰る。

　山城真田家の女性陣は、御菓子が好きで、よく食べるのだが、ここ最近は、宿題で忙しく食べる暇も無かった。

　頑張った御褒美、という訳だ。

「わぁ!」

　お江は、大喜びして、御菓子の山に飛び込む。

　山が崩れた。

「お江、はしたないぞ?」

「御免、兄者♡」

　大河に抱っこされ、お江は、謝るも反省している素振りは無い。

「何でも選んで良いの?」

「良いけど、1人三つまでな?　それ以上だと、管理栄養士に怒られるから」

「は～い♡」

　お江を下ろすと、彼女は、他の女性達と共に御菓子を選び出す。

　今の大河は、キャバ嬢達に高級品をばら撒く太客（ふときゃく）のようだ。

「ふ～……」

　女性陣の笑顔を見た後、大河は、大きく息を吐いた。

　女性陣が宿題を行っている間、家の中は、少し緊張した空気であった。

　国立校の校長である為、それを止めさせる事も、助ける事も難しい大河は、その時間から解放されたのだ。

「……御疲れ様」

　楠が、水を差し出す。

「有難う」

　侍女の仕事なので、アプトや珠が戸惑いの色を浮かべている。

「良いよ。皆の分もあるから」

「「は」」

　大河の許しが出た所で2人も選び出す。

　同じナチュラは、既にラナと仲良く選んでいるが、それはスルーだ。

「よっと」

「んしょ」

「よいしょ」

「失礼しますわ」

「「失礼します」」

　楠は、股の間に。

　綾御前は、後ろに。

　早川殿は、右に。

　小少将は左に。

　井伊直虎、甲斐姫も、当たり前の様に其々、右膝、左膝に座る。

「皆は、選ばないの?」

「貴方が1番の御菓子よ♡」

　楠が凭れ掛かる。

　綾御前は無言で抱き締め、左右の早川殿、小少将も寄りかかる。

　直虎と甲斐姫は、御菓子の方が優先なようで、

「可い様は何方（どちら）派?」

「茸派かな?　直虎は?」

「筍（たけのこ）一択よ」

　令和の現代でも、茸（きのこ）対（たい）筍（たけのこ）の戦争は、続いているが、万和の今でも同じようだ。

（こいつら……）

　人の膝を椅子代わりにしている事に、イラっとした大河は、

「俺は、項（うなじ）派だよ」

「「きゃ♡」」

　宣言後、項に濃厚な接吻を行うのであった。

［参考文献・出典］

＊1：マンションと暮らす。　HP　2020年4月20日

＊2：加藤九祚『シルクロードの古代都市』岩波書店　2013年9月

＊3：ロシア連邦宇宙局 地球観測研究センター　HP

＊4：ウィキペディア

＊5：ラウシャン・バリカノフ　“世界に衝撃与えたアラル海の縮小”　IPSジャパン

＊6：地田徹朗「第二章 アラル海救済策の現代史」『調査研究報告書 2012』日本貿易振興機構（ジェトロ） アジア経済研究所　2013年