童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第152話 堅甲利兵

　黒幕（フィクサー）・有栖川織仁は、皇位剥奪が皇族会議の下、全会一致で決定した。

　そして一般人となり、特別高等警察監視の下、地方に追放された。

　家系図及び公文書からも抹消され、その存在が記録上でも消された事は言うまでも無い。

「陛下……御無事で良かったです」

「……上皇になったんだな？　陛下は、君だよ」

　帝と朝顔は、抱き合って再会を喜ぶ。

　女官も全員、逃げた為、御所に人質は居ない。

　帝が逃走に成功した事から、反乱軍は一点して窮地に立たされた。

　広告主の織仁とも連絡が付かない。

「「「……」」」

　晴賢、秀治、洪の3人はブルブル震えていた。

　資金も尽きかけ、広告主とは音信不通。

　帝が居なくなった以上、傭兵達の間に厭戦（えんせん）気分が漂い、脱走兵も増えている。

　大江山で戦死したのは、熟練者（ベテラン）の元武士が多かったが、今の反乱軍の主体は、犯罪者だ。

　ワルシャワ蜂起で戦争には殆ど参加せず、強姦等の犯罪ばかり行っていたカミンスキー旅団の様な彼等は、兵士として役立つ事は無い。

　碌（ろく）に働きもせず、昇給ばかり望む彼等の間にも不信感が募り、何時、下克上に遭っても可笑しくは無い。

「ぎゃああああああああああああああ！」

　外から叫び声が聞こえ、3人は慌てて、部屋から出た。

「「「！」」」

　緑色のイスラエル軍の軍服を着た近衛師団実働部隊が、突入したのだ。

　逃げる者を背後から斬殺。

　命乞いする者にも容赦しない。

　問答無用で額に撃ち抜き、忽（たちま）ち3人を囲う。

　傭兵達は、死者か捕虜の2択。

　命乞いでも殺しているのだから、捕虜も長くは生きられないだろう。

　成功しかけた政変は、又しても未遂に終わるのであった。

　3人と残党は捕らえられ、大審院に送られる。

　大審院は、現代で言う所の最高裁判所だ。

　不敬罪等、重要な事案のみを扱う為、開所史上初めて使用される事になる。

　地図では、現代の京都地方裁判所の場所にある。

　御所から大審院までは目の前だ。

　その道程を100万人以上の都民が待ち構えていた。

「「「……」」」

　戦争犯罪人に対する視線が厳しい。

　御所の目前という事で自制しているが、何かの契機では、パリ解放後、協力者（コラボラシオン）を私刑にしたパリ市民の如く暴れ回る事は、必至だろう。

「では、頼んだ」

「「「は」」」

　大河は、裁判官9人に引き渡す。

　現代日本の最高裁判所の定員は15人だが、ここでは9人だ。

　模範がアメリカのそれだから当然の事だろう。

　判断傾向も、

・保守派　：4

・自由主義（リベラル）：4

・中立　　：1

　と枠が設けられている。

　定員削減は、経費削減。

　判断傾向の枠を設けたのも、司法の独立を保つ為だ。

　模範となっているアメリカのそれは、枠が無い事から、政権交代する度に判事が変わっている。

　彼等の罪状は、不敬罪等、10以上。

　加算式なので、不敬罪の時点で1発死刑だ。

　市民の多くは法律を経ずにその場で処刑したい所だが、残念ながら日ノ本は人治国家―――ではなく、法治国家である。

　憲法＞法律＞天皇＞国民の順番で偉い。

「……主、終わりましたね？」

「まだだよ」

　大河は、振り返る。

　御所の外では、割烹着（かっぽうぎ）の集団―――皇居勤労奉仕団（こうきょきんろうほうしだん）が、死体等を後片付け。

　内では、女官達が掃除していた。

「上皇の退位もある。山積みだよ」

「その前に若、勝利を祝して、御褒美を」

「そうだな」

　鶫を強引に引っ張り、その唇を塞ぐ。

「～～～！」

　鶫は喜び、抱き締め返す。

　接吻は5秒程。

　短いが、鶫はそれだけでも満足だ。

「……」

　唇を指でなぞり、接吻を思い出す。

　今回の作戦で鶫は目立った活躍はしていない。

　常に小太郎と共に大河と居ただけだ。

　それでも、大河は評価している。

　何も無かった＝鶫達の用心棒としての職務が完璧（パーフェクト）だった、との解釈だ。

　よく『働かざる者食うべからず』と言う人が居るが、何もしていない様に見えても、ちゃんと仕事を熟（こな）している場合がある。

　雇用主として労働者の働きを見ていないのならば、それは、雇用主が無能だという事だ。

　犬の様に鶫は、見えない尻尾を振り、大河に付いて行く。

　小太郎も微笑ましい。

「主、御所まで握手御願いします」

「奴隷の癖に？」

「はい。すぱるたくすの反乱です♡」

「……そうか」

　反乱を甘んじて受け止め、大河は手を握る。

「♪　♪　♪」

　普段、正妻達に遠慮がちな愛人は、鼻歌を漏らす程、上機嫌だ。

「こらこら、無視しないでよ」

「大河、殺すよ？」

　くノ一とメンヘラ女が、不満を漏らす。

　猫の様な素早さで、楠は、大河の背中を駆け上がり、肩車に。

　エリーゼは、空いていたもう1本の手を独占。

　終戦直後から、この争奪戦だ。

　一難去ってまた一難。

　楠、エリーゼが、祝福の接吻を其々、右頬、左頬に行う。

　ぶちゅーっと。

　血を連想させる程のキスマークが付いた。

　大河を渡さない、とマーキングする様に。

（又、子作りか……）

　苦笑いするしかない大河であった。

　御所が掃除されている頃、二条城では、

『朕は、貴君に上皇で居てもらいたい。この度、家が二つに別れる事を未然に防ぐ事が出来たのだからな？』

「……評価して頂き有難う御座います」

　朝顔は、苦笑いだ。

　高評価は、素直に嬉しい。

　然し、今回に限っては危機回避の為の超法規的措置であって、一部の公家や皇族は、熱が冷めた現在、朝顔を快く思っていない可能性がある。

　家よりも男を選び、家の危機に勝手に戻って来た上に上皇になったのだから。

　無欲な朝顔は、単純に権力欲よりも国や家の為の想っての行動なのだが。

　如何せん、何処にも分からず屋が居る。

　火の粉を被りたくない朝顔は、再び臣籍降下を考えていた。

　だが、御簾（みす）の向こうの帝は許さない。

『気持ちは分かるが、朕を助けてくれ。経験者程現場を分かっている者は居ない。無理強いはせぬが、前向きに検討してくれないか？』

「……分かりました」

　帝が孤独なのは、朝顔も経験者なので分からないではない。

　孝謙天皇も恐らく、孤独な所を悪僧の罠にかかった、と思われる。

「……夫と相談させて下さい」

『そうだな。それが良い―――お、噂をすれば影、か』

「え？」

　振り返ると、大河が軍服で立っていた。

　軍帽は帝の前の為、脱ぎ、騎士の様に跪いている。

　エリーゼ、楠、小太郎、鶫も同じく。

「近衛大将・真田山城守大河、只今（ただいま）戻りました」

『うむ。流石、日ノ本一の武士（もののふ）だ。今回も天晴である」

　女官が、沢山の重箱を抱えて、大河の前に置く。

『今回の褒美だ。受け取ってくれ』

「特別手当、という事ですか？」

『そう言う事だ。全く、貴君が有能し過ぎて、修繕費に特別手当、家計は火の車だよ』

　皇室の家計簿は、現代同様、硝子張りだ。

　元々は、公開する必要は無かったのだが、『開かれた皇室』を目指す朝顔の時代から、皇室典範の下で公開が義務化されたのである。

　経済状況が厳しい筈なのに帝は、嬉しそうだ。

「良いんですか？　受け取っても？」

『仕事をしたんだ。労働の対価は、報酬だろう？』

「……はぁ」

　近衛大将の基本給だけででも生活出来る為、特別手当は欲していないのだが。

　帝の言い分は、正論だ。

　働いた以上、人件費が発生する。

　無給は、義勇兵（ボランティア）か聖職者くらいだろう。

『大将、特別休暇だ。休め』

「は」

　勅令により、急に休日が出来た。

　予定の組み方が難しくなるのが短所（デメリット）だが、やはり、働き詰めでは、疲労困憊になる。

『上皇を頼んだぞ？』

　御簾越しに帝は、暗に圧力（プレッシャー）を掛けるのであった。

「……」

　ずーん。

　朝顔は、落ち込んでいた。

　皇族達を奮い立たせていた安土桃山の北条政子は、もう居ない。

　上皇としての重荷に潰れそうな幼帝だ。

「……朝顔」

「！」

　名前を呼ばれ、朝顔は、夫を見た。

　上皇になった途端、「上皇陛下」と彼や彼以外の者達から言われていたのだから、名前は久々だ。

「……不敬、じゃないの？」

「嫌なら裁いてくれ。ただ、何度でも呼ぶよ。朝顔」

「……馬鹿」

　小さく呟くと、朝顔は、笑顔で大河の胸に寄り添う。

　公式の場では、尊称だが、私的な時、2人は、夫婦に戻る。

　京都新城の大河の部屋。

　夫婦水入らずの空間だ。

　尤も、多妻の為、人数は多いが。

「ははうえ、『じょーこー』ってなに？」

　と、言いつつ、華姫は、絵を見せる。

「それは、『如雨露（じょうろ）』。上皇ってのは、帝よりも偉い方よ」

「「！」」

　お江も驚愕している。

　累に母乳を与えつつ、謙信は、続けた。

「『太上天皇』の略でね？　昔は、『院政』って言って帝よりも権力者だった時期があるんだよ」

「「ほぇ～」」

　歴史で習った筈の2人だが、後花園天皇が上皇になってのを最後に約100年間は、上皇が誕生していなかった。

　人間50年の当代、前例の上皇を知る者は、仙人位だろう。

　一方、千姫は危機感を抱いていた。

「（上皇って狡いですわ……）」

「（千様、真田様は、無欲な御人です。上皇になっても平等に接して下さいますよ）」

　朝顔に嫉妬する千姫を稲姫が宥める横では、

「母上、上皇には勝てないよ」

「そう泣かないの」

　茶々が、お市に抱き着き、泣いている。

　実姉の頭を優しく撫でるのは、お初だ。

　実に仲の良い姉妹である。

「凄い雰囲気ね？」

「本当、本当」

　橋姫は、誾千代と酒を酌み交わしている。

　酒嫌いの大河に配慮して酒類0%の健康的な酒を。

「「……」」

　楠、エリーゼは、参戦出来た数少ない女性陣の為、御満悦だ。

　其々（それぞれ）、右肩、左肩に頭部を預け、甘えている。

　於国も負けていない。

　ちゃっかり、巫女装束で、大河の膝を独占している。

「於国、私的な時位、それ脱いだら？」

「これは、変装遊びですよ？　若殿、御好きでしょう？」

「じゃあ、本物じゃない？」

「はい♡」

　頷き、於国は、頭部に猫耳を装着する。

「おっふ」

　その余りの破壊力に大河の鼻の下が分かり易く伸びた。

　巫女装束+猫耳＝仙●さんっぽい。

「良いな」

「でしょう？　作ったんです♡」

「可愛いなぁ♡」

　於国の頬を指で突っつく。

　続柄上、於国を始め朝顔、楠、お江の4人は妻だが、大河の感覚からすると、可愛い妹感が否めない。

　4人もそれを感じているが、不満な時もあるが、年下パワーで優遇してくれる場合もある為、臨機応変に利用しているのが、実情だ。

「「「……」」」

　残りの3人の目が怖い。

「真田、私、上皇なんだけど？」

「おいおい、急に如何した？」

「上皇って帝より偉いよね？　そうだよね？」

「そうだよ」

「じゃあ、朕が1番」

　えっへんと、大河の膝に乗り込む。

　於国も流石に朝顔には、頭が上がらず、黙って場所を作った。

「貴方、私も功労者なんだけど？」

　楠も攀（よ）じ登って来る。

　言わずもがな、お江も。

「兄者、大好き♡」

　大河の背中に抱き着いて、首を軽く絞める。

　段々と分かって来た事だが、お江が女性陣の中で最もヤバイ存在かもしれない。

　常に大好き攻撃。

　が、時に嫉妬心なのか。

　首絞めを行う。

　彼女なりの愛情表現なのかもしれないが、裏を返せば、独占欲が強過ぎるとも言えるだろう。

　大河の耳朶（じだ）を噛む。

　歯型が出来、赤くなる程だが、出血はしない。

　然し、力次第では、耳なし芳一になっても可笑しくは無い。

「兄者、大好き♡」

「俺もだよ」

　2人は、接吻した。

　平和が戻る。

『予は正義の戦いよりも邪なる平和を好む』（＊1）

　武力で構築された平和な時代に。

［参考文献・出典］

＊1：キケロ　『哲学談義』