追放された魔導剣士のリスタート

第20話 マシロとクロエとリオン

　クロエの診察を終えた後、俺達はしばらくの間、歓談をしていた。

　俺はクロエから促された椅子に座って、二人の話を聞いている。

「へえ、二人は最近この村に引っ越してきたのか」

「うん！　もともと私達がいた村は過疎気味でね。クロエを診てくれていたお医者さんもこの村に移住しちゃったの。だから私達もついでについて行こうかと思って」

「二人の両親もこの村にいるのか？」

「そうだよ。毎朝早くから農業に勤しんでいます！」

　マシロとクロエの両親はもとから仲が良く、ゆえに子供である二人も昔から一緒にいることが多かったらしい。

「お父さんもお母さんもあまり家にいないから、私とマシロはずっと二人っきりで遊んでいたんです」

　ベッドに腰掛けているクロエの調子は良さそうだ。

　あまり健康さを感じさせなかった真っ白な肌も、いまはそこはかとなく紅潮している。

「そう！　私達は幼馴染で親友！　今まで一度も喧嘩したことないぐらい仲良しなんだぁ」

　クロエの横にマシロが座り、二人は肩を寄せて笑った。

　仲睦まじくて何よりだ。

「俺にも仲が良い幼馴染がいる」

「えっ、ほんと？　リオンさんの幼馴染はどんな人なの？」

　マシロが興味津々に問いかけてくるので、俺は応えた。

「一人は金髪碧眼の女だ。歳は俺より一つ下で、巨乳だ」

「その人って私に薬を奢ってくれたお姉さんじゃん」

「もう一人は獣耳と尻尾とオッドアイが特徴的な女だ。歳は俺より三つ下で、貧乳だ」

「巨乳か貧乳かって言う必要ある？」

　言う必要がある。

　女を紹介する際に、胸の大小は重要だ。

　ちなみに俺は、胸に貴賎はないと思っている。

　大きな胸も小さな胸も、俺は等しく愛せる。

　マシロとクロエは……。

「なんかリオンさんが私達を見て考え込んでいる……」

「どうしたんでしょうか？　なんとなく私達の胸元を見ているような」

「はっ！　まさか二人の美少女に囲まれている状況に、今更ムラムラしてきちゃったんじゃ！」

　マシロは「いやー！　ケダモノ！」と叫んで俺の脚を軽く蹴ってきた。

「俺はお前達の胸を観察していた。ただそれだけだッ！」

「胸を張って格好いい表情で言う言葉じゃないよね？」

「そもそも何のために私達の胸を観察していたんでしょうか？」

「いや……さっき話した二人目の幼馴染と同レベルだな、と思っていた」

「ねぇ、クロエ。この人、殴っていい？」

「いいです。やっちゃってください」

　マシロが小さな拳を繰り出してきたので、俺は手のひらで受け止める。

「ふっ、軽い拳だな」

「ぐぬぬ……私の全力パンチがこんなに簡単に受け止められるなんて」

「これが全力か？　甘いぞ小娘。手本を見せてやる」

「いやいやいや！　なに女の子を本気で殴ろうとしてるのこの人！」

「バカめ、俺は殴られたから殴り返すだけだ」

　俺は拳を作って――マシロの脳天に軽く押し付けた。

　そのままグリグリとつむじを刺激してやると、マシロは「ふにゅ～」と気持ちよさげな声を出す。

「な、なにこれ。グリグリされるのがちょっと気持ちいい」

「つむじ付近にも経穴があるからな。そして若干癒やしの魔力も拳に纏わせている」

「ふぇー、そうなんだ。もうリオンさんは魔導剣士なんてやめて、マッサージ師になればいいんじゃないかな？」

「いいや、俺は魔導剣士で有り続ける！」

「なにその魔導剣士に対する強いこだわりは」

　マシロのつむじをグリグリするのをやめて、俺は話題を変えた。

「なあ、お前達」

「なぁに、リオンさん」

「なんですか、リオンさん」

「俺の二人目の幼馴染であるユーノと友達になってあげてくれないか？」

　マシロとクロエはちょうどユーノと同じ年齢である。

　俺は常日頃から、ユーノに対してこう思っていた。

　――こいつ、友達いねぇ！

　そうなのだ。ユーノには友達と言える人物がいなかった。

　あいつは店の手伝いをしている時以外は、いつも一人で森の泉にて水浴びしているか、樹の上で昼寝ばかりしている。

　十七歳という年頃で、一人も友達がいないというのはちょっとどうだろうかと思う。

　お節介かもしれないが、俺はユーノに気の置けない友達の一人や二人ぐらいは作ってやりたかった。

「というわけで頼む、二人とも」

「うーん、私達は別にいいんだけど」

「そのユーノさんと会わないことには、どうしようもないです」

「そうだな……今からとっ捕まえて連れてくるか……」

「とっ捕まえる……？」

　マシロがどこか呆れたように俺を見ていた。

　とりあえず俺は椅子から立ち上がり、部屋を出ようとする。

「ちょっとリオンさん、本当に今からユーノさんを連れてくる気なの？」

「そうだが？　まあ捕まえられればの話だが」

「不確定！」

「なにせあいつは猫のように素早い。そして兎のようにすぐ逃げる。俺でも未だに取り逃がすほどだ」

「なんか珍獣を捕まえるハンターの如き眼差し！」

　マシロが俺に突っ込む様子を、クロエが微笑ましく見つめている。

「なんだか、リオンさんがいてくれると楽しいですね」

「そう？　この人、絶対変人だよ？　顔は格好いいけど変人だよ？」

「それでも、私達と友達になってくれた良い人ですよ」

　クロエの言葉に、俺は腕を組んで頷いた。

「そうだ。俺とお前達はもう友達だ。だから今回の治療費はまけといてやる」

「あ、きっちりとお金取る気満々だったんだね」

「当たり前だ、他人に無償で治療してやるほど俺もお人好しじゃない」

「でも友達相手なら無償で治療してくれる、と。やっぱりお人好しでは？」

　ええい、俺のことなどどうでもいい。

　とにかく、ユーノを探しに行くため、クロエの家を出た。