魔王様は学校にいきたい！

第235話 一日目

　ついに幕を開けた運動会、熱狂に包まれるロームルス学園。各所で行われている競技は、どれも大いに盛りあがっている。注目の競技は徒競走だ、六人一組で足の速さを競う人気競技である。

「ふっふっふっ、負けませんよシャルルさん！」

「はっはっはっ、負けないぞナターシャ嬢！」

「ふんっ、私のことを忘れてもらっては困るな！」

　徒競走で最も盛りあがる瞬間、それは各組の一着同士による最速決定戦だ。そして今はまさに最速決定戦の直前、参加者も観客も熱気は最高潮である。

　それぞれ一着を勝ち取ったシャルル、ナターシャ、そしてハインリヒの三名は、大勝負を目前にバチバチと火花を散らしていた。

「妾も負けないのじゃ、いざ尋常に勝負なのじゃ！」

「リィだって絶対に負けないんだから！」

　同じく一位を勝ち取ったウルリカ様とリィアン、こちらも一着を譲るつもりはない様子。五名は横一列で身を屈め、そして──。

「いちについて、よーい……ドンッ！」

「うむ？」

　開始の合図と同時に、ウルリカ様はあるものを発見。それは応援席でお菓子を振舞う、オリヴィアとベッポの姿だった。学園祭で人気を博した、聖女のお菓子屋さん出張店である。

「うおっ、ウルリカ嬢!?」

「むむぅっ!?」

　大好きなお菓子に目を奪われ、ウルリカ様はフラリと応援席の方へ。結果として真横を走ろうとしていたシャルルに激突し、二人揃ってゴロゴロ転倒してしまう。ウルリカ様は自業自得だが、巻き込まれてしまったシャルルは可哀そうだ。

　さて一方、残った三名による一着争いは予想外の展開に突入していた。

「くっ、なんという速さだ！」

「ダメです、追いつけません！」

「ふふんっ、楽勝だね！」

　リィアンは圧倒的な速さで、ナターシャとハインリヒを置き去りにしていた。魔人であるリィアンの身体能力は、人間のそれを遥かに凌駕しているのだ。

　そのままリィアンは先頭をひた走り、見事一着に輝いた。飛び入り参加者の大勝利という波乱の展開に、観客は大興奮なのであった。

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　続いては団体競技の玉入れだ。各所に設置された籠を目掛け、参加者は次々と玉を投げ入れていく。分かりやすい競技であるが故に、参加者の数は非常に多い。

　なお使用される籠と玉は、玉の数を集計出来る魔法の籠と玉である。これによって参加者別に入れた玉を集計し、最終的な順位を決めるのだ。

「むうぅ、難しすぎる！」

「リィアンは下手っぴいじゃな」

「くっ、くやしい！」

「ほれほれ、こうやるのじゃ！」

　徒競走とは打って変わり、リィアンはなかなかに苦戦をしていた。一方のウルリカ様は、器用にポンポンと得点を稼いで楽しそう。

　このまま進めば一位はウルリカ様のものか、と思いきや──。

「ふふんっ、圧倒的な私の実力に驚愕せよ！」

　ウルリカ様とは比較にならない速度で、玉を投げ入れるハインリヒ。複数の玉を同時に投げ、百発百中で籠に入れるという脅威の活躍をみせていた。

「くっ、なんという投擲能力だ！」

「マズいです、負けてしまいそうです！」

　ナターシャとシャルルは必死に対抗するも、ハインリヒの実力は圧倒的だった。規格外の連続投擲で、あっという間に籠はいっぱいだ。

「これぞ特訓の成果、努力は決して裏切らないのだ！」

　この日のために特訓を積んできたのだろう、玉入れはハインリヒの圧勝で幕を閉じる。下級クラスと生徒会長、一進一退の攻防はまだまだ続く。

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　注目すべきは競技だけにあらず、応援合戦も見逃せない。

　フリフリの衣装で可愛らしく着飾り、ポンポンを両手に運動会を盛りあげる。女子生徒達による華やかな応援は、見る者を魅了してやまない。

　そんな中とある一角で、男子生徒の大混雑が発生していた。

「ふおおおっ、勝利の女神様から応援してもらえたぞ！」

「お願いだ天使様、俺にも太陽のように熱い応援を送ってくれ！」

「お菓子の聖女様、その応援は尊すぎる……うっ」

「はうぅ、恥ずかしいですわ……」

「ひえぇ、私も恥ずかしいです……」

　大混雑の中心は、オリヴィアとシャルロットの二人である。

　太陽の天使様であり、勝利の女神様でもあるシャルロット。学園祭のお菓子屋さんで、人気投票一位に輝いたオリヴィア。そんな人気者の二人が、フリフリの衣装を着て応援してくれるのだ。何より二人は紛れもない美少女なのである、男子ならば誰だって応援してほしい。

　そのころ別の一角では、女子生徒の大混雑が発生していた。

「一騎当千！　獅子奮迅！　戦うのだ騎士達よ！」

「きゃあぁ、ステキすぎるわ！」

「はわわぁ、カッコよすぎてクラクラするぅ……」

　大混雑の中心はエリザベスである。

　真っ白なハチマキを巻き、純白の鎧に身を包み、巨大な旗をブンブンと振り回し応援に励んでいる。凛々しく逞しい騎士姿のエリザベスに、女子生徒達は一様に大興奮だ。

　華々しく熱い応援で、運動会はより一層盛りあがるのであった。

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　気づけば太陽の沈む時刻、あっという間に一日目は終了だ。

　競技を終え集まった生徒達の前に、ノイマン学長とラヴレス副学長が姿を現す。

「今日は一日お疲れ様でした、大変に盛りあがっていましたね」

「ゆっくり休んで明日に備えるのですぞ……とその前に、一日目の中間順位を発表しておきましょうかな」

　ノイマン学長は一枚の紙をラヴレス副学長に手渡す。中間順位を記しているらしき紙を、ラヴレス副学長はよく通る声で読みあげる。

「一日目の中間順位、第一位は……生徒会長のハインリヒさんです！」

「「「「「おおぉ！」」」」」

「第二位は僅差で下級クラスのナターシャさんです！　そして第三位は、ほお……飛び入り参加のリィアンさんです！」

　一日目の第一位は生徒会長のハインリヒ、続いて二位と三位にナターシャとリィアン。ハインリヒは宣言通り、小細工なしの真っ向勝負で下級クラスを制したのだ。

　ちなみにウルリカ様は、徒競走の時と同じ失敗を繰り返した結果、下から数えた方が早い成績に留まっている模様。

「二日目も熱い戦いに期待していますよ」

「ほっほっほっ、では一日目を終わりますかな！」

　ノイマン学長の宣言で、一日目は幕を閉じる。いよいよ明日は決着だ、果たして一位の表彰台に立つのは──。