魔王様は学校にいきたい！

第233話 災難に次ぐ災難

　ウルリカ様とリィアンの奇妙な邂逅と同じころ、下級クラスの生徒達は、運動会に向け特訓に励んでいた。

「まだだ！　そんなことでは表彰台に立てんぞ！」

「「はいっ！」」

「もっとだ！　ありったけの気合と根性を爆発させろ！」

「「はいっ!!」」

　熱血教師エリザベス指導の元、繰り広げられる猛烈な特訓。食らいついているのはナターシャとシャルルだけ、他はグッタリと疲れ果てている。

「ボクはもうダメです……指一本すら動かせません……、がくっ……」

「おいヘンリー、しっかりしろヘンリー！」

「まったく、お姉様の特訓は激しすぎますのよ」

「そうですね……おや？　ウルリカ様はどちらへ？」

「おーいなのじゃ！」

　違和感に気づいて辺りを見回すと、校門の方から走ってくるウルリカ様を発見。片手に大量のお菓子を抱え、もう片方の手で何やらズルズルと引きずっている。

「急に姿を消して心配しましたわよ……って、その子は誰ですの？」

「ふむ、誰じゃろうな？」

「えっ、まさか知らない人ですの!?」

「知らない人ではないのじゃ、知りあったばかりで名前を聞き忘れていただけなのじゃ」

　引きずられていた見慣れぬ少女、それは言わずもがなリィアンである。しかしウルリカ様を含め、誰もリィアンと面識を持っておらず名前を知らないのだ。

「それはウルリカ様、いくらなんでも非常識すぎますよ……」

「とりあえず自己紹介ですわね、ワタクシはシャルロットですわ」

「リィの名前はリィアンだよ、よろしくねシャルロット……じゃなかった！　リィはリィとは違くて、その……はっ、あれは！」

　バカ正直に自己紹介してしまい、すぐさま頭を抱えて後悔。かと思いきや校庭の隅に置かれたヨグソードを発見し、キラキラと目を輝かせて大喜び。しかしウルリカ様に手を握られているせいで、自由に動けずグッと歯噛みして悔しそう。

「リィアン？　大丈夫ですの？」

「う、うん……、大丈夫だと思う……」

　あまりの挙動不審っぷりに、本来は敵であるはずの人間から心配されてしまう始末だ。

「ところでウルリカ様、リィアン様とはどういったご関係で？」

「たくさんお菓子をくれたのじゃ、気に入ったから連れてきたのじゃ」

「まさかそれだけの理由で!?」

　なんとも非常識なウルリカ様の言い分に、オリヴィアとシャルロットは揃って頭を抱えてしまう。

「いいですかウルリカ様、お菓子をくれたからといって、見ず知らずの方を連れてきてはダメなのです」

「連れてきた理由は他にもあるのじゃ。リィアンは学園を見学にきたと言っておったからの、案内してあげようと思ったのじゃ」

「あら、それは本当ですの？」

「本当なのじゃ、確かに言っておったのじゃ」

「あ……うん……」

　学園を見学にきたという嘘を、ウルリカ様は聞き逃していなかった。どうしたものかと困るリィアン、その間にも状況は悪化していく。

「もしかしてリィアンは、ロームルス学園への入学希望者ですの？」

「えっと、まあそんなところ……かな？」

「ということは来年は、ウルリカ様達の後輩になるかもしれないのですね」

「でしたら遠慮なく見学していってくださいですの」

「あ、ありがと……」

　気づけばリィアンはロームルス学園への入学希望者扱い。咄嗟についた嘘のせいで、いよいよ逃げられなくなってしまい、さらに──。

「いいことを思いついたのじゃ、リィアンも運動会に参加すればよいのじゃ！」

「うええっ!?」

「またウルリカ様はとんでもないことを……」

「でも飛び入り参加は認められていましたわね。入学前にロームルス学園の雰囲気を知っておける、貴重な機会かもしれませんわ」

「うむ、リィアンも運動会に参加しようなのじゃ！」

「そ、それは……嬉しいな―……」

　もはや後に引けなくなったリィアンは、作り笑いで誤魔化すことしか出来ない。こうしてあれよあれよという間に、リィアンの運動会参加が決定したのであった。

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　その夜、ロームルス学園の学生寮、ウルリカ様達四人の部屋はキャイキャイと盛りあがっていた。

　夕食後のお菓子を楽しむ、ウルリカ様、オリヴィア、シャルロット、ナターシャ、そしてリィアン。なんとリィアンは学生寮にまで連れ込まれていたのだ。完全に逃げ場を失い、さぞ困り果てているものと思いきや──。

「凄い凄い、オリヴィアの作るお菓子は最高だね！」

「喜んでいただけてよかったです、まだまだ用意してありますからね」

「サクサクッ、ポリポリッ！　甘くておいしーい！」

　僅か半日ほどの間に、リィアンはすっかり馴染んでしまったらしい。本来の目的であるヨグソードのことは、もはや完全に忘れ去っている。

「ところでリィアン様は、お家に帰らなくてよろしいのですか？」

「えっと、その……」

「そういえばリィアンさんのお家はどこなのでしょう？」

「それはちょっと言えなくて……」

　リィアンはガレウス邪教団の魔人、そのため住んでいる場所を答えられない。そんなリィアンの困った様子に、シャルロットはいち早く気づく。

「話せないのでしたら、無理に話さなくていいですわ」

「えっ、いいの？」

「きっと何か事情がありますのよね？」

「……ありがとうシャルロット」

　シャルロットの優しさに触れ、リィアンは思わずホロリと涙する。

　そうこうしている間に夜は更け、そろそろお休みの時間である。

「ではリィアン様、今夜は泊っていかれますか？」

「そうだね今夜は……はっ！」

　ここにきてようやくリィアンは本来の目的を思い出す。オリヴィアの提案はリィアンにとって渡りに船、全員寝静まった後でヨグソードを奪ってしまえばよいのだ。

「ありがとうオリヴィア、ぜひ泊めてほしいな！」

「もちろん大歓迎です、しかし寝床は四つしかありませんね」

「ならば妾と一緒に寝ればよいのじゃ」

「ありがとうウルリカ、一緒に……って、ひええっ!?」

　喜んでいたのも束の間、なんとウルリカ様と寝る羽目に。ワタワタ慌てている間に寝床へ引き込まれてしまい、ウルリカ様とピッタリ密着。これでは下手な動きは一切取れない。

　結局この後リィアンは、ウルリカ様の寝相に悪戦苦闘しながら、眠れない夜を過ごしたのであった。